Панна Эльжбета и гранит науки

– Ишь ты, – поглядел на девок тех Сапега и поморщился. Не по нраву ему были обе по отдельности, а вместе – так вообще хоть «караул» кричи.

Ну да, обед эти две панны завсегда вместе проводят, а во время иное – порознь. Лихновская на завтраке не появляется – больно рано для некромантов утренняя тpапеза, а ввечеру уже княжна не приходит – то за книгами чахнет, то тренируется до десятого пота.

– А вот и Лихновская. Тетка у нее сильна. Никто с Юлека не сумел проклятье снять – а она преуспела, - между делом Потоцкий говорит. Сам он видел Ганну Симоновну только мельком, но пани эта произвела на Марека впечатление наисильнейшее. Хотя бы потому, что вытащила рыжего друга его буквально с того света. Но и издали женщина эта – статная, гордая, богато одетая – сражала наповал. И сходство между ней и племянницей бросалось в глаза.

Да и не только ему.

– Тетка сильна. Глядишь, и племянница через несколько годков будет не хуже, – пробормотал принц Лех, глядя на Эльжбету Лихновскую уже иначе, не так как прежде.

Покосился на друга своего Марек с подозрением, да вовремя спохватился. Миг единый – и вот уже на лице Потоцкого прежняя досада и ничего боле.

– Наверняка будет, - молвил Сапега. Он особливого значения словам Лешека не придавал.

Частенько шляхтичи промеж собой девкам кости перемывали. Только некромантка-то дело другoе – она вокруг принца и сотоварищей его не вертится. Лихновскую по постели не поваляешь. Да и кому в голову придет за этакой панной ухлестывать? Тощая как ручка от швабры и глядит неласково – на кривой козе не подъедешь.

– Это ты чего, к Лихновской решил приглядеться?
– у принца Леха Сапега спрашивает. А сам будто и не верит, что такoе и в самом деле такое сказанул.

Пожимает плечами наследник престола и отвечает:

– А чего бы и не приглядеться? Занятная все ж таки девка, забавная, опять же. Чегo б не сойтись поближе?

Насторожился Потоцкий, заслышав об очередной принцевой дурости. Был Лешек горазд на них, это точно, да только с Кощеевой кровью связываться? Чего ради? Неужтo на приключения потянуло? Или возжелал, чтобы за него весь Лихновский род встал горой? На силу чужую польстился?

Сапега выручил, первым заговорил.

– Ты чего это, твое высочество? Белены объелся заместо гуляша? Лихновс?ая – это ведь не Марыська, Катеринка или какая-то иная из наших зазноб. Не оценит она твоего внимания. Юлека едва не метлой поганой гоняла!

Ухмыльнулся принц Лех.

– Юлека гоняла. Так я же и не Юлек.

Тут уж Марек едва за голову не схватился.

Полный кавардак в Академии начался и хорошо бы,только в ней. Спервоначала на королеву напали… Потом Юлека едва не уморили. Теперь вон Леху желта вода в голову ударила – мало ему, вишь ты, девок, что сами на него прыгают, захотелось ещё и Лихновскую к рукам прибрать.

А ведь к ней как будто рыжий клинья подбивал. Может, ничего особливого к некромантке княжич Свирский и не испытывал, да вот только все равно не след другу дорогу переходить, даже если ты и принц наследный.

И снова все то, что на душе у Потоцкого было, Томаш с привычной прямотой выложил:

– Не дело ты задумал, твое высочество, ой не дело. И девка нe для тебя, сам знаешь,и рыжий навроде как глаз на нее положил. Бабы бабами, сегодня одна – завтра другая, а только друзья – они же всяко важней.

Поглядел на друга принц Лех этак с насмешкой.

– Вот и я так думаю. Так что , если примуcь всерьез за некромантку,то Юлек непременно отступится. На кой она ему такая далась? Все знают – чудит рыжий да потешается на Кощеевой кровью.

«А тебе-то самому она на кой далась?» – подумал Марек да смолчал.

Расхотелось ему что-то с наследником престола беседы беседовать.

Сидим мы с Радкой, трапезничаем, переговариваемся, а тут вдруг подходит принц Лех и на лавку перед нами усаживается. Улыбается этак умильно, в глаза заглядывает.

– Спасибо тебе, панна Эльжбета, за Юлека.

Переглянулись мы с княжной. Что я, что Радомила – обе пребывали в недоумении великом. Навроде как благoдарить надо было за спасение Свирского тетку Ганну, я так, только рядом постояла. Вызвала тетку Ганну опять же не я.

Так чего же теперь принц Лех передо м?ой мелким бисером рассыпается?

– Да не за что, – отозвалась я не без растерянности.

Если сам подошел, что-то ему от меня потребовалось и сильно. Да только на что я наследнику престола сгожусь?

– Ну как же, без тебя бы Юлека не вытащили, – меж тем, принц продолжал, немало не смущаясь. А сам вперед подается, в глаза заглядывает. Как будто… неужто я вдруг глянулась наследнику? Дела-то чудные!

– Коли все сказал, что хотел – так и шел бы ты уже,твое высочество. Вон сотоварищи без тебя затосковали.

Политесам всяческим я была обучена. Не шляхта, конечно, но уж как держать себя, знала. Только не хотелось расшаркиваться перед принцем Лехом. А то еще, не приведи боги, помыслит наследник престола, будто рады ему тут. Тогда уж всяко не отвяжешься.

– Ой больно неласкова ты, панна Эльжбета, - посетовал принц Лех, нахмурился, но все ж таки с места не сдвинулся. Экий упорный. Чего ему только надобно?

– А то ж, - хмыкнула я и трапезничать продолжила, более на докуку эту и не глядя.

Радомилу же воспитание подвело – не смогла она не отвечать на вопросы прямые.

Словом, доедали мы с подруженькой обед наш так быстро, что едва не давились, а после бросились из столовой oпрометью.

– И что только принцу в голову ударило? – княжна у меня спрашивает.

А в глазах у нее такое недоумение, что и словами не описать.

– Мне-то откуда знать?
– вздыхаю тяжко.
– Одно ведомо – не к добру все это. Наследнику я была нужна прежде как снег прошлогодний. Что теперь-то не так?

Особливо с молодцами я дел не имела, не до того было, а только все равно понимала преотлично – у каждого мужчины на девок свои вкусы и не меняются они. ? я принцу была не мила, с первого взгляда то всe подмечали. Неужто кто-то нашептал ему, что сейчас потребно за мной приударить?

Да только на что ему то?

И вспомнилось тут, что вот Свирский-то вокруг меня с первой встречи и начал крутиться.

– Что-то, выходит, изменилось… – головою покачала княжна. – Не к добру.

Вот в том я ни капли не сомневалась.

Сидит Юлек на постели, думу думает, а тут дверь отвoряется – и входит тетка Лихновской, Ганна Симоновна. Помнил княжич, что фамилию эта пани носит иную, да только называть ее как-то иначе чем Лихновской, не выходило. Уж больно на племянницу похожа – статная, голову держит высоко да в черном с ног до головы. Поди пойми заради чего в оде?е черной – то ли про вдовство никак позабыть не может,то ли по душе ей цвет черный.