Паноптикум. Книга 2

Ромыч с Крестом зашли перед завтраком и сразу же набросились на пирожки, которые бабушка испекла специально для них. После небольшого перекуса мы уложили приготовленные заранее продукты в мой рюкзак и попрощались Астрой.

– Давайте, как договаривались. – Обратился я к парням, когда мы вышли из дома. – Идите к Ворону, забирайте Корицу и ждите нас у ворот.

Братья направились к Восточному Стану, а сам я пошел в обратную сторону, к дому Ками. К моему приходу она успела собраться и оказалась готова к выходу. Даже в одежде, предназначенной для долгих путешествий и охоты, девушка выглядела прекрасно. Обтягивающие кожаные штаны и короткая куртка смогли выгодно подчеркнуть великолепную фигуру, а удобные сапожки отлично сочетались с этим образом.

– Мы вообще-то на охоту собрались. – Не смог удержаться я. – А ты вырядилась, словно на подиум.

– Если это такой неуклюжий комплимент, то спасибо. Но вообще, мой костюм отлично подходит для охоты. Подарок от дедушки. Он укреплён магией, и хищникам ниже пятидесятого уровня прокусить его будет очень сложно.

– Таких мелких хищников мы, скорее всего, не встретим. Так что ты всё-таки постарайся не попадать под удар их когтей.

– Я в курсе. – Улыбнулась Ками. – Обещаю держаться за твоей спиной и не лезть вперёд.

– Умница. Тогда пойдём. Ромыч с Крестом нас уже ждут.

Когда мы подошли к воротам, парни были на месте. Они поздоровались с Ками и мы уже собирались выходить, когда из здания бывшей казармы вышел Молот.

– Здорова, мужики. – Он махнул нам рукой. – Ками, можно тебя, на минутку.

Девушка подошла к отцу и о чём-то недолго с ним разговаривала. После этого Молот обнял дочь и она вернулась к нам.

– Отец просит тебя подойти. – При взгляде на меня, на её лице появилась виноватая улыбка. – Мы подождём за воротами. Пойдёмте, парни.

– Здравствуй, Молот. – Я подошел к мужчине и протянул руку. – Надеюсь, ты не станешь сейчас отговаривать меня брать твою дочь с собой.

– А ты бы согласился? – Молот поприветствовал меня крепким рукопожатием. – Впрочем, это ведь не важно. Ками мне точно не переубедить. Упрямая она. Вся в моего отца.

– Тебе виднее. И, кстати, это была не моя идея взять её с собой.

– Да, я в курсе. Ты это, береги там её.

– Не переживай, Молот. Я сделаю всё, чтобы она была в порядке.

– Хорошо. Я тебе верю. И вот ещё что. У тебя есть мой контакт?

– Нет. – Честно ответил я.

– Тогда добавь сейчас. И если что случится, сразу пиши.

– Не вопрос. Уже. – Я внёс Молота в свой короткий список контактов.

– Когда вернётесь? – Спросил мужчина, когда я уже собрался уходить.

– Думаю, как обычно, через шесть суток. Максимум через семь. Если вдруг придётся задержаться, я попрошу Ками написать тебе.

– Понял. Ну что же, удачной охоты. – Молот ещё раз пожал мне руку.

– Спасибо. – Ответил я и, развернувшись, направился в сторону ворот.

Вечером, когда мы остановились на ночлег, Ромыч предложил устроить тренировку. Все согласились. В итоге наша маленькая команда до наступления темноты улучшала навыки владения мечом. Сначала парни и присоединившаяся к ним Ками дружно повторяли движения, которые я им показывал. Затем, разбившись на пары, мы устроили небольшой спарринг. И здесь девушка вновь смогла меня удивить. Несмотря на то, что она уступает Кресту более десяти уровней, сойдись эти двое в настоящем поединке, я бы поставил именно на неё.

Всё-таки техника боя зачастую решает даже больше, чем несколько лишних единиц в характеристиках. Раньше я как-то не думал об этом. Не считал нужным оттачивать приёмы, которые возникли однажды в моей памяти. Да, они использовались мной в бою, и даже вполне успешно. Но что если придётся встретить противника посильнее? Не дикого зверя, а кого-нибудь уровня Мастера Кату, противостоявшего мне в Нижнем Мире. Я не забыл, как в той схватке уже попрощался с жизнью. Моя победа стала скорее чудом, чем закономерностью.

– О чём задумался? – Ками подошла к костру и устроилась рядом со мной.

– О тебе. – Я подбросил несколько веток в огонь. – Вернее, о вашем с Крестом спарринге.

– И как тебе? – Девушка придвинулась поближе, вызвав улыбки у сидящих напротив парней.

– Ты молодец. – Я заметил, как Крест после этих слов отвёл глаза и добавил. – Эй, Крест, ты тоже довольно быстро учишься.

– До Ками мне далеко. – Отмахнулся парень.

– Мне тоже. – Признался я.

– Где ты научилась так хорошо владеть мечом? – Спросил Ромыч.

– Это всё дедушка. От тренировал меня с шести лет.

– Ну ты даёшь! – Ромыч, услышав ответ, даже присвистнул. – Но почему ты выбрала себе такой статус? Разве там не было ничего, интереснее Лекаря?

– Так получилось. – Пожала плечами Ками.

Я уже по сложившейся в нашем небольшом коллективе традиции, вызвался дежурить последним. Ками попыталась уговорить нас распределить дежурство на четверых, но мы с парнями настояли на том, что справимся сами. Как только начало немного светать, я отошел от костра на несколько десятков метров и приступил к тренировке. Решение сделать утренние занятия нормой, было принято мной ещё вечером. Слишком уж я расслабился в последнее время. Пора вспоминать, что для достижения поставленных целей мне нужно быть готовым к любому повороту событий. Моё испытание не закончилось. После возвращения в родной мир оно только началось.

Медленно наращивая темп, я повторял движения, чудесным образом попавшие в мою голову во время испытания. Всего их было более сорока. Различные связки, уклонения, удары. Последовательно выполняя каждое из них, я двигался всё быстрее и увереннее. В моей памяти эти движения отложились в самых мельчайших подробностях. Мало того, я прекрасно понимал, в какой ситуации нужно использовать каждое их них. Это поистине глубокое, намертво вбитое в мозг знание. Меня подводила только мышечная память. Несмотря на высокие характеристики, мне порой не хватало точности и резкости. Но здесь и сейчас, оставшись наедине с собой и мечом, я понял, что всё это скоро придёт.

В какой-то момент ко мне пришло осознание того, что двигаюсь я на пределе своих возможностей. Мало того, я делаю это, закрыв глаза и активировав обе стадии Шепота. Звук, создаваемый моим мечом, который, разрывая пространство, описывал замысловатую траекторию, заставил меня резко остановиться. Неужели всё настолько просто? Я долго пытался понять, с чем связано странное название моей любимой способности. Так вот же оно. На тихий детский шепот похож этот звук. Шепот меча, рассекающего воздух с огромной скоростью. Я сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить рвущееся наружу сердце. Сколько же прошло времени. Где-то в глубине почувствовалось лёгкое внутреннее истощение.