Паноптикум. Книга 2

– Нужно доверять брату. – Улыбнулся я. – Ну что, ребята, продолжим путь?

– Погоди минуту, мы закинем тушу Бекку в повозку. За неё заплатят, как за десятерых Каменных Волков.

– А она так же может храниться неделю?

– Не знаю. Наши на таких не охотятся. Они вообще очень редкие. Но стоит попробовать. Скоро вечер. Уже послезавтра утром мы будем в Белом Городе. Если поспешим, конечно. Уверен, за это время с ней ничего не случится.

– Ну тогда грузи её и пойдём.

Парни с большим трудом закинули массивную тушку на повозку, и уже через пару минут мы смогли продолжить свой путь. Мост и вправду оказался целым. Во время прохода по нему у меня возникло ощущение, что за ним всё это время кто-то ухаживал. Даже асфальтное покрытие, хотя и растрескалось, но представляло из себя вполне пригодную для передвижения дорогу. На мой вопрос по поводу такого контраста с состоянием остальных дорог в городе, братья ответить не смогли.

Уже через полчаса мы покинули центральные районы города. Нужно было решать, двигаться дальше или вернуться и всё же попытаться поохотиться в центре. По моему скромному опыту пребывания здесь, всех хищников, обитающих в городе, я встретил именно в центральных районах. Правда, большинство из этих встреч проходило недалеко от центрального парка, а точно помнил, что впереди когда-то находился ещё один городской парк.

После недолгого спора мне удалось убедить парней продолжить движение. Пришлось, конечно, пообещать, что в случае неудачи мы вернёмся в Город Мёртвых на следующий день. Но почему-то я был уверен: до выхода из города нам обязательно встретится хотя бы парочка хищников. В итоге именно так и вышло. Ну, или почти так. Хищник нам попался всего один, зато какой. Это был Каменный Волк семьдесят девятого уровня. Пришлось повозиться, прежде чем удалось справиться с ним. При этом у меня даже получилось оставить его в живых. Я перебил передние лапы зверя, а затем пригвоздил его к земле с помощью меча. Но даже так Крест с трудом смог завершить начатое. Чтобы пробить защиту зверя, ему понадобилось нанести не меньше двух десятков ударов своим мечом. Получив сразу три уровня, парень без сил рухнул на землю.

– Крест, ты в порядке? – Заметив, что парень закрыл глаза и лежит без движения, я подошел к нему.

– Всё нормально, у меня просто мана закончилась. – Не открывая глаз, прошептал Крест. – Через пару минут буду в порядке.

– Хорошо, отдыхай. – Я присел рядом и задумался.

Значит, мана. Люди не стали изобретать велосипед и использовали для обозначения нового явления слово из игрового сленга. Здесь я, конечно, с ними поспорил бы. Чёрные частицы не просто какая-то неизвестная энергия, которую можно было бы назвать маной. Они являются частью нас. При чём разумной частью. И это они отдают всю свою энергию, помогая нам, когда мы используем способности. Именно в такие моменты мы и испытываем то самое новое чувство - внутреннее истощение.

С другой стороны, парни явно не чувствуют частицы внутри себя. Они даже не видят их внешнего проявления. Когда меч во время использования способности окутывается лёгким свечением. По рассказам братьев, они не ощущают никаких изменений при активации своей способности. Просто удар в этот момент становится сильнее. Что интересно, способности, полученные при прохождении испытания, у парней одинаковы. Помимо Идентификации, полученной сразу после переноса в мир испытания, по завершении его прохождения оба брата выбрали статус Воин. Насколько мне удалось понять, способность Мечник прилагается именно к этому статусу. Такую же способность я получил из Сосуда познания, когда победил Воина Аурни. Правда, в моём случае она была заменена на Шепот.

– Пойдём? – Крест поднялся с земли и взглянул на меня. – Я уже в норме.

– Тогда помогай грузить тушу. – Старший брат к этому времени успел подогнать повозку. – А то развалился. Устал, бедняга. Можно подумать, что это тебе пришлось биться с волком.

– А ты сам бы попробовал пробить его защиту. – Огрызнулся младший. – Тебе то едва живых Грогов пришлось добивать.

– Зато ты смог прокачать способность. – Решил я вмешаться в разговор братьев. – Так ведь?

– Точно! – Воскликнул Крест, после того, как на несколько секунд застыл, зайдя в меню. – Мечник вырос до четырёх!

– А был сколько? – Поинтересовался я.

– Ноль. Я же только неделю назад испытание прошел. У меня до сегодняшнего дня не было практики.

– Весело. Надеюсь, ваши родители меня не прибьют. Ну что там, загрузили? Тогда выдвигаемся.

Из города мы вышли без приключений. До ближайшего посёлка оставалось пройти несколько километров, но, насколько я помнил, он находился в лесу, в паре километров от дороги. Ещё и не факт, что от него хоть что-нибудь сохранилось. А так как солнце уже клонилось к закату, то мы приняли решение заночевать прямо на обочине. Подходящее место удалось найти достаточно быстро. Уже через час мы сидели у костра и вспоминали пережитые за день приключения. Снова вызвавшись дежурить последним, когда пришла моя очередь, я, как и в предыдущую ночь, приступил к распределению очков развития. Шести ОР, имевшихся у меня в этот момент, как раз хватило, чтобы повысить каждую из характеристик. Закончив с этим, я прислонился к стволу дерева, растущего неподалёку от костра и наблюдая за звёздами, попытался обдумать свои дальнейшие планы. А планы эти, в связи с кардинальными изменениями, произошедшими за последние месяцы, виделись весьма размыто. Так, глядя на звёздное небо, я и встретил рассвет нового дня.

Глава 7

Как только краешек солнца выглянул из-за горизонта, я разбудил братьев. Мы быстро позавтракали и отправились в путь. По словам Ромыча, от места нашей ночёвки до Белого Города оставалось немногим более сотни километров. Как оказалось, по встроенной в интерфейс карте можно определять расстояния. А ещё она могла работать как навигатор. Правда, навигатор этот оказался каким-то урезанным. Он всего лишь указывал направление к заданной точке. Тем не менее, я всё больше хотел заполучить себе подобное улучшение интерфейса.

Будь мы налегке, то, в принципе, могли бы добраться до города уже к вечеру. К сожалению двигаться нам пришлось со скоростью повозки. Реквизированная у бандитов лошадь оказалась достаточно выносливым, но не очень быстрым животным. Впрочем, и вес ей пришлось тянуть не малый. Если пара Каменных Волков весила в сумме килограммов под двести, то тушка Бекку тянула на все четыреста.

– А в вашем городе держат лошадей? – Я решил ещё немного разузнать о реалиях этого мира.

– Конечно. – Ответил мне идущий рядом Крест. – Как же без них. Мы же торгуем с соседними городами.

– А чем торгуете, если не секрет?

– Да какой тут секрет. Наши, к примеру, отправляют в Лазурный ткань и мясо. Возможно, что-то ещё. На самом деле, я никогда этим особо интересовался. Оттуда же мы получаем мечи, ножи, кинжалы там всякие. В общем, у них вроде не плохой кузнец и парочка артефакторов.

– Ромыч говорил, что ваш город находится ближе остальных к Серой Пустоши, и зверья в округе не то чтобы много. Как же вы умудряетесь мясом торговать?

– Так я ведь не имел в виду мясо, добытое охотниками. У нас в городе ферма есть. Большая. На ней свиней держат. Вот ими и торгуют.

– Понятно. Я то думал, что после Пришествия все животные изменились и стали опасными.

– Странный ты. Может, тебя Каменные Волки вырастили? – Крест прищурился и попытался изобразить подозрительный взгляд. Получилось смешно. – Мне мама в детстве рассказывала похожую историю. В ней мальчик вырос в лесу с волками.

– Маугли. – Я напомнил название сказки, но, встретив непонимающий взгляд, пояснил. – Так звали мальчика. Ну, того, которого вырастили волки.

– Может быть, я уже не помню. С чего ты вообще взял, что все звери стали опасными? Если животное питается травой, то какую опасность оно может представлять?

– Не знаю. Там, откуда я родом, в основном обитали хищники. – Соврал я.

Когда мы остановились на ночлег, Ромыч сообщил, что до города осталось меньше двадцати километров. Мне снова выпало дежурить последним. Когда пришла моя очередь, я, сидя у костра, задумался над историей, которую стану рассказывать окружающим. Это сложно объяснить, возможно, разыгралась интуиция, но мне определённо не хотелось говорить незнакомым людям правду о себе. А именно о том, что я лично застал Пришествие. Ведь, насколько я понял, с тех времён сменилось уже несколько поколений. Сложно предсказать, как люди воспримут подобные откровения.