Паноптикум. Книга 3

– А еще во время испытания можно встретить особых монстров. – Продолжила Ками. – Вот в них то и находится предмет, который нужно поглотить.

– О таком нам тоже известно. Но какое отношение это имеет к твоим способностям? Поглотив Компонент, мы получаем улучшение интерфейса.

– Не совсем так. Я говорю о другом монстре и другом предмете. Он называется Сосуд Познания. Именно этот предмет при поглощении открывает в человеке дополнительную способность. В моём случае такой способностью стало Исцеление. Именно с его помощью я могу лечить.

– Как интересно. И что, наличие подобного монстра не зависит от кристалла, через который человек попадает в мир испытания?

– Понятия не имею. – Ками пожала плечами. – Лично у меня было так, а что там у остальных, я не особо интересовалась.

После этого разговора мы составили график дежурств и собрались спать. Так как ни одна, ни другая команды не захотели доверять охрану своего сна малознакомым людям, то дежурить решили по двое. Первыми бодрствовать остались Крест и Армин. Нам же с Морном предстоит сменить их за несколько часов до рассвета.

Ками проснулась вместе со мной. Она часто так делает в последнее время. Тех четырёх часов сна, которые для меня давно стали нормой, с повышением уровня стало хватать и ей. Устроившись у костра, мы подождали, когда Морн, сменив Армина, присоединился к нам, и завязали разговор на интересующую меня тему.

По словам мужчины, передвигаясь однажды по лесу вдали от известных им городов Тарии, они с командой наткнулись на небольшой лагерь, разбитый в самой чащобе. Люди, находящиеся в нём, поначалу встретили их настороженно, однако, выслушав историю этой троицы, даже обрадовались, сказав, что у них давно не было пополнения.

Оказалось, что встреченные Морном и его друзьями охотники так же скрываются от Легиона. У каждого из этих людей имелась своя история. Почти все они с детства мечтали о приключениях, битвах с монстрами и развитии характеристик. Большинство, естественно, не отважились на авантюру, подобную той, что совершила встреченная ими троица и их семнадцать погибших товарищей. В основном это были бывшие горожане, получившие статус воина во время испытания и не пожелавшие останавливать своё развитие в районе восьмидесятого уровня. Но нашлись в этом лагере и те, чья история оказалась очень похожей на историю двадцати подростков.

Морн, Армин и Весна остались со встреченными в лесу людьми. Их интересы совпали, а выживать большой группой оказалось куда проще, чем втроём. С тех пор прошло десять лет. Молодые люди повзрослели, но по-прежнему стараются держаться вместе. За эти годы они не раз встречали похожие группы таких же охотников, не желающих жить по принятым в Тарии правилам. Если я правильно понял, то между всеми этими группами имеется связь. В том смысле, что все их члены добавлены друг к другу в контакты и имеют возможность общаться с помощью сообщений. По-моему, это крайне удобно, когда ты скрываешься от властей. Ведь, к примеру, обнаружив новое место охоты легионеров, одна группа может предупредить все остальные. Да и когда к тебе поступает информация от большого количества людей, гораздо проще выбирать маршруты передвижений, находить богатые на монстров территории и просто быть в курсе того, чем живут обычные горожане.

После того, как Морн ответил на наши вопросы, он попросил, чтобы мы с Ками рассказали немного о себе. Пришлось на ходу выдумывать истории о нашей совместной охоте, первых походах в Пустошь и встречах с сильными монстрами. Хотя, по сути, мы ничего не придумывали, а лишь заменили в своём рассказе места происходивших событий. И, кажется, нам удалось убедить мужчину в своей искренности. В пользу этого говорит хотя бы то, что, услышав нашу историю, он предложил нам посетить лагерь, в котором они с командой провели последние годы.

От такого шикарного предложения я не смог отказаться. Особенно после того, как узнал, что люди, которых считают старшими в этом лагере, держат постоянную связь с такими же старшинами других подобных поселений. Информация - это именно то, чего в данный момент мне не хватает больше всего. Я ведь до сих пор понятия не имею, что нас ждёт в Мире, столице Тарии. И вполне возможно, что ответы на некоторые вопросы мне удастся получить у этих людей.

После утренней тренировки, на которую пришли поглазеть и наши новые знакомые, мы устроили лёгкий завтрака, после чего все вместе отправились на север. Как оказалось, лагерь, из которого Морн со своей командой уходили на охоту в Пустошь, находится именно в той стороне. Идти пришлось по густому лесу, поэтому на то, чтобы преодолеть пятьдесят километров, отделяющие нас от поселения изгоев, ушел целый день. На закате мы вышли к большому озеру и двигались вдоль его берега, пока идущий впереди Армин не остановился у зарослей камыша. Осмотревшись, он раздвинул толстые стебли и шагнул вперёд. Следом за ним последовали Весна с Морном. Последний, обернувшись, жестом показал нам следовать за ними.

Пройдя с десяток метров по густой траве, мы вышли к небольшой заводи, на берегу которой я увидел несколько лодок. Морн любезно предложил нам усаживаться в одну из них, сам же с товарищами погрузился во вторую. Через пару минут мы выплыли на большую воду и я увидел, как Армин, сидящий на вёслах, направил свою лодку в сторону острова, находящегося в паре километров от берега.

На середине пути солнце коснулось водной глади. Глядя на отраженное, словно в зеркале, тёмное небо и алую дорожку света, пересекающую его ровной, слегка подрагивающей линией, казалось, что, пройдя по ней, можно коснуться самого края горизонта и попасть в сказочный мир. Я залюбовался Ками, которая, кажется, даже перестала дышать, наслаждаясь окружающими нас пейзажами. Её бездонные глаза наполнились детской радостью, и в этот момент я понял, что ради этой девушки готов отказаться от всего того, что ещё совсем недавно считал своей миссией.

– Ты хочешь продолжить выбранный нами путь? – Спросил я, коснувшись её волос.

– А у тебя есть какие-то сомнения? – Лицо Ками озарила милая улыбка.

– У меня нет. Но я хочу узнать твоё мнение.

– Глупенький. Если бы я захотела, ты остался бы со мной в Белом Городе.

– Ты так уверена в себе, малышка?

– Я уверена в тебе, малыш. – Ками чмокнула меня в губы и положила голову на моё плечо.

На острове нас встречали. Ещё за пару минут до того, как мы причалили к нему, я заметил троих мужчин, дежурящих на берегу. Перекинувшись несколькими фразами с Морном, они подошли к нашей лодке, дождались, пока мы покинем её и внимательно осмотрели каждого. Считав наши уровни, мужчины немного расслабились. Пока они крепили лодки к берегу, Морн велел следовать за ним, и мы всей группой направились вглубь острова.

Сначала пришлось подниматься на высокий холм, а уже оказавшись на его вершине, я увидел внизу долину, поросшую редким лесом. Вдалеке виднелись зарева костров. Когда мы подошли ближе, я понял, что это и есть лагерь общины, которая приютила когда-то наших новых знакомых. Он находился в километре от подошвы холма и представлял собой десятка четыре небольших хижин, сплетённых из тонких веток и сухого камыша. У трёх расположенных между ними костров собралось человек двадцать. Мне сразу бросились в глаза высокие уровни всех присутствующих. Я не увидел никого ниже сотого, но особенно выделялся один мужчина.

Заметив нас, он поднялся, сделал пару шагов навстречу и застыл, с интересом осматривая новых людей. На вид я дал бы ему лет сто. В изменившемся мире это не так уж много. Здесь мужчины такого возраста выглядят как пятидесятилетние атлеты из моего времени. Высокий и широкоплечий, с коротко стрижеными волосами, которых уже коснулась седина, стоящий передо мной человек всем своим видом говорил о том, что именно он в этом месте является главным. Я остановился в десятке шагов, давая Сканеру время.