Пантеон

Врач замолчал, кивнул сурового вида мужику в костюме, сидевшему у входа в палату. На родственника не похож. Телохранитель? Доверенное лицо? Уже то, что на режимный объект пустили постороннего, говорило о многом. Впрочем, оружие у него должны были забрать на входе, так что его роль здесь была чисто декоративная.

– Это он? – Получив подтверждение, мужик нырнул в палату. – Сергей Юрьевич, к вам пришли…

Дожидаться приглашения мы не стали, войдя следом. У изголовья пищали какие-то приборы, отображая состояние организма, а на кровати, подключенный к капельнице, лежал парень лет пятнадцати. «Сергей Юрьевич», надо же… Прямо «дядя Федор». Меня в таком возрасте называли исключительно по имени.

– Сергей, как вы? – врач обошелся без отчества.

– Отлично, – мрачно отозвался парень. – Меня перевезли к вам из лучшей клиники в Швейцарии, и всё ради чего? Вы серьезно думаете, что там не было капельниц? Где этот ваш шарлатан? Вы знаете, что мой отец сделает, если я умру?

– Какой милый мальчик, – хмыкнул я, не став уточнять фамилию «большого человека». В любом случае переместить его в начало очереди не могло быть просто.

– Извините, Василий Николаевич. Парень находится в состоянии стресса, не принимайте его слова близко к сердцу…

– Ничего страшного, – отмахнулся я. – Первое время такая реакция встречалась нередко. Пусть посторонние покинут палату.

Под «посторонними» я имел в виду не только телохранителя, но и неприметную сиделку, похоже, присматривающую за аппаратурой. Как ни странно, подчинились они сразу и без скандалов.

– Ну давай, лечи меня…

Я лишь хмыкнул, положил руку ему на лоб и слил в исцеление примерно четверть резерва. Переместил ладонь на грудь и слил ещё столько же… Всё? Мои запасы маны значительно выросли, а навык достиг второго ранга, так что теперь я мог гораздо больше, чем прежде.

– Прошу простить моё недоверие, – торопливо извинился пациент, попытавшись сесть. – Кажется, мне действительно стало лучше. Я здоров?

При истощении этого должно было хватить, но здесь всё было сложнее. Я активировал истинное зрение. Твою же…

– Пока нет. – Я толкнул его обратно. – Лежи, молчи, не дергайся.

Физически парень действительно был почти здоров, проблема в том, что к нему прицепилось несколько мелких… призраков? Или ещё каких-то существ схожего типа – по крайней мере, внешне они были похожи на каких-то насекомых, типа многоножек. Причем сразу трое… Идентификация.

Духовный паразит. Уровень n/a

Судя по тому, что парень до сих пор жив, эффективность такого рода тварей невелика – полноценные призраки давно бы его осушили. Здесь пациент всё ещё не умер и даже в сознании. Однако несколько дней – и все последствия моего лечения пойдут прахом…

– Ух ты… Доктор, отойдите от него. И от меня тоже, это может быть заразно…

– Что…

Я посмотрел на свою руку, к которой прицепился точно такой же паразит – похоже, он счел, что я буду вкуснее. Сороконожек было четыре, а не три. Я поднял руку, но всё же в последний момент сдержал удар…

– Тихо, не мешайте. Я справлюсь.

И обратился к существу: «Ты меня понимаешь? Ответь, или я тебя уничтожу…»

Ответа не пришло, значит, будем считать, что «призрак сороконожки» неразумен. Я хлопнул по твари ладонью, но это, само собой, не сработало. А если так? Раскол…

Внимание! Вы получили 0 ОС!

Маны я вложил совсем немного, всего десяток единиц, но паразит лопнул, словно воздушный шарик. Иными словами, для меня он опасности не представлял почти никакой – главное вовремя заметить. Интересно, где и как парень умудрился подцепить подобную заразу? И откуда они взялись в нашем мире?

Весьма нетривиальный вопрос. Одно дело, если это пришельцы извне, но вдруг что-то более близкое, вроде призраков? Магический фон на Земле становится всё насыщеннее, а люди умирают сотнями тысяч каждый день. Не говоря уже о прочих живых существах. Появление призраков – дело времени. Да и с этими паразитами всё непросто. Что произошло бы на финальном этапе? Парень бы просто умер, и сороконожка отправилась искать себе нового носителя? Или же заняла его тело, превратив в живого зомби? Или, того хуже, в шпиона вражеской цивилизации? В то, что конкретно эти твари разумны, мне не верилось, но где гарантия, что где-то нет и других?

– Как давно это у тебя началось?

– Не знаю. Полтора месяца назад?

– Ты не посещал перед этим странных мест? Кладбища, больницы, что-то подобное?

– Нет. Не помню. Какое это имеет значение?

– Ты подцепил… астральных паразитов. Они высасывают из тебя жизненную силу.

– И что теперь делать? Вы изгоните их?

Надо же, как быстро скепсис сменился готовностью поверить в подобные вещи. И всё благодаря минимальной демонстрации способностей.

– Конечно, – кивнул я. – Мне нужен бубен и литр оленьей крови. Твой отец сможет достать нам оленя?

– Мой отец может всё! Стоп? Да вы издеваетесь?!

– Угадал. Не всё же тебе развлекаться. Не парься, я же говорил – справлюсь.

Я задумчиво обошел пациента, решая, как лучше извлечь оставшихся паразитов. И хлопнул по сумке, выпуская призрака. За прошедшие дни Кир успел слегка оправиться, но немного пищи ему не помешает…

– Да, босс?

– Видишь паразитов? Сможешь с ними справиться, не навредив парню?

– Конечно! Можно я их съем?

– Не торопись, просто следи, чтобы они никуда не делись.

Я сунул в сумку руку и достал немного соли – причем сразу россыпью, особенность артефакта позволяла не беспокоиться о футлярах. После истории с башней я всегда носил с собой немного. Не в качестве оружия, так при готовке пригодится. Или на рану кому-нибудь посыпать… В буквальном смысле этого слова.

Сыпанул – и сороконожка изогнулась, зияя сквозными дырами, через которые утекала энергия, а затем просто распалась. Рецепт против призраков оказался действенным и в этом случае. Радует.

– Ауч. Что это было? – Пацан почесал место, где секунду назад сдох паразит и поднес палец к лицу. – Соль?

– Цианистый калий. Не лижи.

Судя по тому, как он резко отдернул палец и тут же вытер его о простыню, подобная мысль ему в голову приходила. Пф… Чему его учили на уроках химии?

– Какой ты доверчивый. На самом деле, это действительно была соль.

– Я…

– Что? Пожалуешься папе?

Это было даже забавно. У меня осталось ещё две попытки, так что можно опробовать и другие возможности. На этот раз я направил немного целебной энергии, и одна из каракатиц потихоньку поползла в мою сторону… Подождав ещё чуть-чуть, я дал ей перебраться на свой палец, а затем засунул руку в сумку, убедившись, что паразит остался внутри. Надо же…