Пантера - инстинкт зверя

– Это почему же?

– А вот почему, - я увидела направленный мне в голову пистолет с глушителем, тот самый, который лежал в кейсе.
– Сворачивай вон в тот переулок, живо!

Перемена в нем была столь разительна, что мне показалось, будто сзади сидит совсем другой, незнакомый мне человек. В голосе звенел металл, глаза стали холодными и злыми, ноздри тонкого носа хищно раздувались, как у волка перед схваткой. Да, видимо, недооценила я Борю. Что ж, так мне и нужно, дуре доверчивой.

Я свернула во двор кирпичной пятиэтажки, затем он заставил меня проехать в самый дальний угол пустынного двора и там, за бройлерной будкой, остановиться. Пистолет он уже опустил и держал за спинкой моего сиденья, которая для пули была таким же препятствием, как и моя одежда.

– Что ты задумал?
– спросила я, заглушив мотор.

– Сиди и не поворачивайся, - предупредил он мое движение.
– И не дергай руками - сразу прикончу. Думаешь, я забыл, как ты вырубила меня тогда в моей машине?

– Что ты хочешь?
– устало спросила я, сложив руки на груди и откинувшись на сиденье.
– Если тебе нужны деньги - забирай и уматывай. Только отдай мне шкатулку - я должна вернуть ее владельцу.

– Не получится, - он устроился поудобнее и посмотрел по сторонам.

– Почему?

– Потому что ты не знаешь, кто владелец.

– Как это не знаю? Это твой колдун Демьян Саровский, - не совсем уверенно произнесла я.

– Он надул вас, как малых детей, - он криво усмехнулся.
– Эта шкатулка никогда ему не принадлежала, просто он хотел заполучить ее бесплатно с вашей помощью.

– А как же буквы на крышке?
– растерянно пробормотала я, чувствуя себя подло обманутой.

– Это просто совпадение. Никодима на самом деле зовут Дмитрий Синькин. Юра знал о ее существовании, знал, что Никодим за бешеные деньги недавно купил эту смолу для своих гастролей, и решил воспользоваться вашими услугами, чтобы самому не тратиться. Все очень просто и гениально, как все, что он делает.

– О какой смоле ты говоришь?
– севшим от волнения голосом спросила я. Разве в пузырьке не снадобье?

– Дурой ты была, дурой сейчас и умрешь, - презрительно хмыкнул продюсер.
– Где ты видела, чтобы фокусники людей лечили? В этом пузырьке очень необычная смола, которую еще называют горным воском, его используют для трюков с телекинезом, когда разньге предметы якобы взглядом двигают. На самом деле весь фокус в свойствах этого уникального вещества. Смола очень тягучая, абсолютно прозрачная и быстро застывает на воздухе, превращаясь в прочную невидимую нить. Соединяют, например, стакан или пепельницу с пуговицей на рубашке этой нитью и двигают стакан, а сами руками машут и глаза большие делают, якобы усилием воли двигают. Вот и весь фокус. Это вещество очень трудно достать, и оно очень дорогое, но без него все концерты могут пойти насмарку. Люди ведь глупые, им чудо подавай, а иначе ни за что не поверят, что колдун их вылечить сможет. Вот им и демонстрируют чудеса на сцене, чтобы убедить в наличии высших сил, ха-ха!
– он противно рассмеялся.
– Что только не придумывают эти колдуны, чтобы народ на свои концерты заманить! Слава богу, дураков в России всегда хватало, и у этих дураков есть деньги.

– По-моему, это преступление, - угрюмо бросила я, стараясь не думать о том, как ловко меня одурачили.

– Может, и преступление, - согласился Борис.
– Только вот статью для него еще не придумали. И потом, разве не преступление, когда артисты под фонограмму поют? Тоже ведь обманывают, однако в тюрьме еще никто не сидит.

– Вы с Демьяном будете первыми.

– Как бы не так. В истории еще не было случаев, чтобы колдунов сажали.

– Ты прав, их не сажали - их на кострах сжигали. Но так или иначе я вам устрою прецедент с тюрьмой.

– Слишком много говоришь, - зло бросил он и поднес мне к затылку пистолет.
– Ты что, не понимаешь, что происходит?

– А разве что-то происходит?
– я удивленно пожала плечами.

– Да, происходит. Сейчас я тебя застрелю из бандитского пистолета, брошу здесь в бандитской машине, а сам поеду к Юре. Отдам ему шкатулку, а деньги заберу себе. Так будет честно и справедливо, - он довольно осклабился. По крайней мере, будет на что купить новую машину и рубашку. Должен сказать, что ты молодец, Мария, отлично справилась с заданием. Честно говоря, я не верил, что тебе удастся раздобыть эту шкатулку, а ты вот не только Юре, но и мне подарочек сделала. Спасибо тебе большое от нас обоих.

Настроение, судя по лицу, у него было лучше некуда. Наверное, уже, как и я перед этим, мечтал о том, как распорядится этими деньгами. Наивный...

– Знаешь, Борис, а ведь ты не сможешь меня убить, - сказала я.

– Ошибаешься - еще как смогу, - заверил он и передернул затвор.
– И никто потом не докажет, что это сделал я. Бандиты, как ты говоришь, мертвы, все подозрения падут на них, так что я останусь чист, аки стеклышко. Даже твое начальство в конторе ничего не заподозрит. Я уже все продумал.

– Послушай, Боря, - попыталась я спокойно убедить его, - меня сегодня уже два раза пытались убить, и оба раза я осталась жива, а они теперь на том свете. Тебе это ни о чем не говорит?

– Так это ты их пришила? Лихо!
– он с удивлением посмотрел на меня, а потом снова усмехнулся.
– Но не тешь себя напрасными надеждами - я не промахнусь с такого расстояния. Ты даже пошевелиться не успеешь - я сразу выстрелю, - он посмотрел на автомобильные часы: - О, уже пятый час, пора закругляться.

Он снял пистолет с предохранителя, взял его двумя руками, приставил дуло к моему затылку и откинулся назад.

– Черт, не думал, что это будет так трудно, - с досадой произнес он. Ну, ладно, считаю до трех и стреляю. Раз, два, три...

Раздался сухой щелчок, затем еще несколько, а потом ошеломленный голос Бориса:

– Дьявол, что такое?!

– Там патронов нет, - я повернулась к нему и посмотрела в испуганные глаза.
– Я разрядила пистолет. Сам полезешь в багажник или тебе помочь?

– Ну ты и гадина!
– его глаза вспыхнули праведным гневом.

Он замахнулся на меня пистолетом, но я не стала больше экспериментировать с его кадыком, а просто перехватила руку с оружием и сжала, вонзив в нее свои когти. Послышался хруст костей, пистолет упал, а Боря дико закричал, прижав к груди окровавленную руку. Выйдя из машины, я открыла заднюю дверцу, выволокла орущего благим матом насмерть перепуганного продюсера наружу, подвела к багажнику, открыла крышку и толкнула его в спину.