Пантера Прайм

Гром: А по тебе и не скажешь такого, надо было покрепче упереться рогами Кэп.

Капитан Пантера: Просто я вышел из комы. Слушай, по старой дружбе не скажешь, что за фигня... в деревне Асгеров полный разгром и жителей НПС не видно. Если война, то я ожидал увидеть либо гору трупов, либо аннексию поселка.

Гром: А ты подумай хорошенько Капитан, ведь ты заварили эту кашу. Не знаю где тебя сейчас носит, но могу сказать наверняка - 500 душ просто так из воздуха не берутся. И Оверы и Асгеры активно пополняют запасы этим редким товаром. Ты лучше подумай хорошенько Кэп, с мощным альянсом под рукой, куда спокойнее...

Вот значит как! Альянсы забирают НПС с целью получения душ, необходимых для активации Храма, и это при том, что я еще на свободе. Какая самоуверенная тактика. Если два крупнейших альянса Прайма пойдут ва-банк они здесь камня на камне не оставят безо всяких там безумных богов.

Капитан Пантера: Спасибо за совет, Гром. Удачи!

Я отключил связь и вызвал Эльфероса. Они на пару с Диким были готовы к телепортации, и я немедля активировал способность кольца, устанавливая маяк для портала. Через несколько секунд раскрылся зев небольшого разлома и в разгромленную таверну ввалились оба моих товарища, с подозрением озирающиеся по сторонам.

– Лихо ты здесь повеселился!
– заметил Эльферос.
– Чего раньше-то не позвал?!

– Меня опередили, дружище, - ответил я.
– Крупные алли сгоняют НПС для сбора душ и похоже настроены они серьезно.

– Ого, - присвистнул Дикий.
– Целыми поселениями? Сколько же душ надо собрать?

– 500, - ответил я.
– Некоторые люди не остановятся ни перед чем ради власти. Уж как я хотел уйти от этого в вирте, но здесь все та же реальность, только с легким налетом волшебства и безнаказанности.

– Ключ у тебя?
– уточнил Эльф, и дождавшись моего кивка, продолжил.
– Значит тебе решать, как все будет и пускай идут лесом эти напыщенные князьки!

– Посмотрим. Ну что, готовы убиться о несметные полчища врагов?
– усмехнулся я.

– Ой, убиться я всегда готов!
– весело ответил Эльф.
– Я по этому поводу даже почти весь шмот персональный надел!

– А я все же надеюсь на более разумный подход к вопросу, - ответил Дикий.
– Что будем делать если враги уже там? Снова решим все на месте?

– У нас почти нет козырей, так что да, Еж, будем решать на месте, - подытожил я.
– Погнали. Эльф, ты с картой, так что показывай дорогу.

Мы вышли из таверны, оседлали своих разношерстных маунтов и погнали прямиком к Храму. Трое нейтралов против целого мира магии и интриг.

Мир: Прайм

Локация: Равнины Ангарда. Нейтральные земли.

Лесная местность закончилась так внезапно, что мы даже остановили своих скакунов. Вот зеленый лес, а вот бесплодная потрескавшаяся земля, словно кто-то очертил невидимую границу между жизнью и смертью. С равнин дул сухой, холодный ветер, а открытая местность опасно снижала наши шансы остаться незамеченными. Но искать более удобную дорогу, значит тратить свое время, а за нами одна лишь слабая надежда, на то, что мы окажемся там первыми пока Асгеры и Оверы рвут друг друга на части у приграничных фортов. Переглянувшись, мы пришпорили своих маунтов и погнали вперед. Сухая земля под ногами Дружка взрывалась столбами пыли, которая была больше похожа на старый спрессованный пепел, явно последствия какого-то катаклизма, возможно того же, что погубил некогда царствующую на Прайме расу Изначальных. Впрочем, учитывая всю эту грустную историю с падением Древних, это не удивительно. Даже у таких продвинутых предтечей современных рас присутствовали серьезные недостатки в виде гордыни и властолюбия. Бич любой разумной расы, не иначе.

Эльф задействовал свои слегка прокачанные “сверх способности” следопыта и следил за окрестностями, мы с Диким доверились обычному зрению, но вокруг было тихо и пустынно. До Храма оставалось рукой подать и местность начала стремительно меняться, все чаще попадались скалистые образования, выпирающие из-под земли, появились холмы и глубокие трещины в земной коре. Пришлось снизить темп нашей скачки и маневрировать, объезжая геологические препятствия. Спустя несколько минут мы забрались на вершину очередного холма и поняли, что пункт назначения достигнут. Всего в километре от нас, в глубоком котловане явно неприродного происхождения находилось причудливое сооружение чертами напоминающее пирамиду, но всю утыканную шипами разных размеров и форм. Эдакий металлический пирамидальный ежик. Цвет и внешний вид металла говорили о том, что к созданию этого архитектурного шедевра несомненно приложили руку Древние. У основания пирамиды имелся только один вход, зияющий темным провалом неизвестности. Были ли входы с других сторон Храма, мы не знали, никто из нас здесь раньше не был. Весь котлован был усеян множеством конструктов, некоторые из них передвигались, другие валялись без движения, но могу сказать точно, что большинство моделей я видел впервые. В основном это были твари средних размеров, но некоторые достигали габаритов вдвое или даже втрое больших чем мой Дружок.

– Вражеских бандформирований не замечено!

– бодро подметил Эльферос.
– Надеюсь ты у нас опытный укротитель конструктов! Выдвигаемся?

Я не успел ответить Эльфу, как совсем рядом раздался угрожающий скрежет и из-за огромного валуна показался старый потрепаный конструкт. По форме и размеру он напоминал Дружка, но был весь покрыт дополнительными броневыми пластинами цвета не смытого пепла. Механизм угрожающе наклонил шипастую голову к земле и издал металлический рык. Не мешкая, я попытался дотянуться до души этой твари и мне это удалось, но отклик, который я получил в ответ, заставил меня пошатнуться. Сущность этой твари была на порядок сильнее Дружка и не желала входить со мной в контакт. Конструкт пригнулся к земле, словно готовясь к атаке.

– Капита-а-а-а-н?
– с легким беспокойством в голосе уточнил Дикий.
– Самое время завязать дружбу с новым питомцем!

Опасная ситуация стимулировала всплеск адреналина, мысли понеслись бешеным потоком, и я вспомнил, что архетип Загробника прокачивается! А у меня осталось как раз два нераспределенных очка талантов! Ловким движением виртуальных пальцев я прокачал способность “Загробный дипломат” на два очка из трех.

Вы улучшаете способность “Загробный дипломат” на 2 уровня! Вы получаете возможность устанавливать связь с душами и призраками более высоких рангов, вплоть до элитных. Вы получаете возможность контролировать до пяти сущностей одновременно.

Ого, да я так скоро стану “душевным” некромантом! Со скоростью астральной молнии я вновь врезался в разум конструкта и на этот раз сопротивление было минимальным. Вожак Агари, так классифицировала его система, замер без движения, пока я обрабатывал сущность твари. Спустя пятнадцать секунд напряженной тишины, я наконец тяжело выдохнул и посмотрел на друзей.

– Дружок номер два к бою готов, ребята - произнес я.
– Кажется получилось! Я начинаю входить во вкус!

– Уф, я уж думал будем лязгать сталью на всю округу!
– с заметным облегчением заметил Эльферос.

– Давайте двигаться, пока Оверы с Асгерами не подкатили, - предложил Дикий.
– Иначе начнется полный швах!

Спуск по котловану занял больше времени, чем могло показаться сначала и дело совсем не в сложной поверхности гигантского кратера, испещренного трещинами и крупными камнями. Нам не удавалось миновать бесхозных конструктов, возникающих буквально у нас под ногами. Некоторые поднимались откуда-то из-под толстых слоев пепла, стоило только подойти поближе к месту их добровольного захоронения. Тварей здесь было действительно много! Спустя десять минут мы одолели только половину пути, зато моя импровизированная армия была полностью укомплектована и насчитывала пять крупных механических особей, готовых рвать на части моих врагов. Дело спорилось, но очень медленно. Больше сущностей взять под контроль не удавалось, я мог связаться с ними, почувствовать, но все попытки обработать неприкаянные души оканчивались полным провалом. Приходилось с боем прорываться к Храму, уничтожая враждебных конструктов при помощи моей личной армии питомцев на пару с Диким, щедро осыпающим врагов молниями. Ну и конечно же удача не могла длиться вечно, с моим-то потрясающим везением. Когда до входа в Храм оставалось совсем ничего, по всей площади кратера начали зажигаться огни порталов. Сначала один, два, потом пять, словно пошла какая-то портальная цепная реакция. На поле брани вышли Асгеры, ситуация обострилась крайне неприятным для нас образом. Порталы изрыгали десятки, а то и сотни игроков и маунтов, сходу вступающих в битву с исчадиями Древних. Нашу группу сложно было не заметить, и уже через несколько секунд к нам выдвинулась “делегация” в виде десятка игроков, боевая конста в полной готовности к любому развитию событий. Мы пришпорили своих маунтов, и прикрываясь тушами конструктов поспешили ко входу в Храм, уклоняясь от стычек с возникающими на пути реликтами Древних. Время работало против нас, сердце бешено колотилось в груди. Дикий с Эльфом напряженно молчали, поглядывая на приближающуюся консту, все было ясно без слов, либо мы успеем нырнуть в проход, получив тактическое преимущество, либо будет очень больно и жарко.

В личку настойчиво стучался герр Шварц, глава Асгердрафта собственной персоной. Ну что же, выслушаем оппозицию.

Шварц: О, майне фройнд, вот мы и встретились с тобой вновь! Ты же не думаешь, что сможешь уйти от нас не попрощавшись?

Капитан Пантера: Не боишься, что прощание будет слишком жарким?

Шварц: Боюсь? Нет, что ты. Твоя “Черная Дыра” на пару с “Призрачным Аватаром” в откате, а колечко уже вернулось к своему исконному владельцу. Чарли не терпится вновь “поработать” с тобой.