Папа для Снежинки

— Я приготовился к вашему возвращению, — пожал он плечами.

Пока Снежинка спала в своей кроватке, пара ужинала на кухне в абсолютной тишине. Воспоминания о той жуткой ночи хоть и были уже далёкими, но всё ещё напоминали о себе короткими вспышками. Уля старалась гнать их из своей головы, но они возвращались снова и снова.

— Я вас искал везде, — прервал затянувшееся молчание Виталий и опустил голову. — Даже не знал, кому звонить, чтобы вас найти. А на мои звонки и сообщения ты не отвечала. Ездил с утра до ночи на машине по городу. Прости меня, я не понимаю, что со мной было. У меня некоторые проблемы на работе, конечно, это не оправдание, но… Я раньше никогда не поднимал руку на женщину.

Поднявшись, девушка медленно подошла к мужчине, села к нему на колени и обхватила своими ладонями лицо Виталия.

— Давай просто забудем и отпустим эту ситуацию, — смотря в его глаза, сказала она.

В ответ Виталий лишь улыбнулся и погладил щёку Ули костяшками пальцев. Нежно коснувшись губ мужчины, девушка почувствовала, как его руки обхватили её за талию, притягивая ближе к себе. Положив одну руку на затылок Ульяны, он углубил поцелуй. Приподняв край футболки, свободная рука Виталия заскользила по плоскому животу девушки, лаская нежную кожу. Пробираясь выше, он начал выводить узоры то под одной, то под другой грудью Ульяны. Как только его пальцы сжали затвердевший сосок, телефон девушки ожил, вибрируя на гладкой поверхности стола. Прервав поцелуй и встав на ноги, она схватила в руки смартфон. На экране высвечивалась фотография близкого и родного седовласого мужчины.

— Здрасьте, дядь Петь, — радостно прозвучал её голос.

— Привет, Ульяш. Как вы там? Как Снежанка? — поинтересовался мужчина.

— Всё хорошо. Лучше скажите, как вы, как Денис? — затараторила девушка.

— У нас тоже всё хорошо. Сегодня уже фыркать начал. Надоело ему в больнице валяться, — усмехнулся Пётр Иванович. — Я на выходных прилетаю обратно, был бы очень рад, если вы в гости приедете.

— Конечно приедем, мы с радостью, — согласилась она и подмигнула Виталию.

— Тогда не буду отвлекать. Созвонимся завтра днём.

Закончив разговор, Ульяна положила телефон и упёрлась двумя руками в кухонную столешницу. Почувствовав, как сильные мужские руки обнимают её сзади, она повернулась к мужчине лицом. Оставив быстрый поцелуй на его губах, девушка уткнулась своим лбом в грудь мужчины.

— Пойдём спать, я очень устала, — на выдохе произнесла она.

Половина рабочей недели пролетела так же быстро, как и быстро наступили долгожданные выходные. На протяжении всех дней Виталий старался, как можно чаще бывать дома. Всё ещё чувствуя свою вину, он пытался её загладить всеми возможными способами, в том числе подарками и цветами. Уехав по работе на встречу, мужчина завёз Улю со Снежинкой к Петру Ивановичу.

— Проходи, хочу тебя кое с кем познакомить, — шепнул мужчина, встретив девушку у входа и взял малышку на руки.

На кухне Ульяна увидела седовласую женщину с короткой стрижкой, которая стояла к ней спиной.

— А вот и девочки приехали, — повернувшись лицом, выдала незнакомка.

Пока женщина подходила ближе, девушка успела её рассмотреть. На вид ей было около шестидесяти. Карие глаза подчёркнуты тёмными тенями и подводкой, аккуратно уложенные брови с татуажем и помада карамельного цвета.

— Меня Анна Васильевна зовут. А лучше просто тётя Аня, — искренне улыбнулась женщина.

— Очень приятно. Меня Ульяна, а это…

— Знаю, Снежанка или Снежинка, — выдала тётя Аня. — Петенька очень много о вас рассказывал, — девушка заметила, как смутился мужчина и поджала губы, сдерживая улыбку.

Вечер проходил за приятными разговорами. Женщина с первых минут понравилась ей и Ульяна была рада за дядю Петю. Она уже не пыталась скрыть счастливую улыбку, когда тётя Аня обращалась к мужчине «Петенька». Задумавшись, девушка поняла, что именно о такой семье всегда мечтала.

— А как вы познакомились? — Уля сделала глоток морса и посмотрела сначала на мужчину, а потом на женщину.

— Я работала администратором в отеле, где остановился Петенька. А когда узнала, что случилось с его сыном, помогла договориться, чтобы он мог посещать Дениса в любое время, — тётя Аня взяла за руку Петра Ивановича и улыбнулась.

— А потом я ей сказал, что она улетает со мной и возражения не принимаются, — усмехнулся он.

— И вы согласились? — удивилась девушка.

— Конечно. Отказываться от такого мужчины было бы преступлением, — посмеялась женщина. — Тем более, что дети давно уже живут отдельно и в другом городе.

— Кстати, Дениса выписывают в понедельник. Он на ближайшем рейсе собирается прилететь обратно и первую неделю поживёт у нас, — посмотрев на Ульяну, сказал дядя Петя. — Вы приезжайте хоть на денёк. Он очень будет рад вас видеть. Денис постоянно спрашивал про тебя и Снежу.

Сердце девушки пропустило удар. Она не видела его очень давно, но часто вспоминала Дениса. Настолько часто, что иногда её это пугало. Уле не хватало его. Она тысячу раз хотела взять номер телефона мужчины у дяди Пети, но постоянно себя одёргивала. Мысли о том, что девушка скоро сможет с ним встретиться, заставляли её сердце биться с бешеной скоростью.

— Мы обязательно приедем, — сглотнув и пытаясь унять дрожь в голосе, проговорила она.

В понедельник Виталий остался работать дома и даже пообещал, что проведать Дениса они поедут все вместе. Делая очередной круг на площадке с коляской, Ульяна выстраивала в своей голове разные сценарии встречи с Денисом. Все они были разные, но объединяло их одно — где мужчина будет необычайно рад их увидеть. Девушка очень хотела вернуть то дружеское общение, что было между ними.

Развернувшись в сторону дома, она собиралась заканчивать прогулку. Но стоило Ульяне приблизиться к подъезду, как сзади её обхватили сильные руки, зажав рот и закрыв глаза. Она попыталась вывернуться из железной хватки, но все попытки были безуспешны. Девушка просто трепыхалась, как рыба, выброшенная на берег. Сковавший её страх даже не давал возможности сделать вдох.

Ей казалось, что прошла целая вечность в этой неравной по силе борьбе, но в какой–то момент Уля почувствовала облегчение. Девушку наконец–то отпустили. Но стоило посмотреть в коляску, как все её внутренности сжались, словно затянутые в колючую проволоку. Снежинки в ней не было, а вместо неё лежала записка. Взяв листок трясущимися руками, Уля увидела, что текст состоял из букв, вырезанных из журнала или газеты.

«Жди сообщения. В полицию не обращайся, иначе ребёнок пострадает»

Прочитав записку, сердце девушки упало. Куда–то очень низко, в район Марианской впадины. И, кажется, она перестала дышать.

17 глава

Предлагаю к вашему прослушиванию Ludovico Einaudi — Oltremare

Ульяна зашла в квартиру и закрыла дверь. Всё происходящее было как в замедленной съёмке. Виталий, выйдя из комнаты, подошёл к коляске.

— А где Снежа? — растерянно и недоумённо спросил он.

— Её украли, — безжизненно произнесла Ульяна и протянула мятую записку, которую до сих пор сжимала в руке.

Бросив куртку и шапку на пол, она скинула обувь и прошла в гостиную. Перед глазами летали мушки. В голове была лишь одна просьба: «Пусть только с малышкой всё будет хорошо», отправленная куда–то в космос. Бешеный пульс, отдающийся стуком в ушах и меркнущее сознание. Ульяне хотелось проснуться из этого кошмара, вот только всё происходящее было далеко не сон.