Папа Карло из Монте-Карло

– И неделю назад братья, говорите, тут были?

– Ага. Вон и продукты оставили.

На столе валялись колбасные обрезки, хлебные корки и крошки сыра.

– Специально оставили, чтобы мышей приманить?

Но дед не торопился осуждать Рустама и его брата:

– Бабы не прибрались, с них и спрос.

А самим мужчинам разве трудно было прибраться? Всего-то и надо было, что смахнуть остатки пищи в пакет, а потом выкинуть его подальше от дома. Для такого дела много сил и ума не нужно. Но, видимо, Рустам с Хасаном подобными вещами свои мозги и руки никогда не утруждали. Дома за ними ухаживали мать и сестры. А теперь эта почетная обязанность досталась Светлане с Наташей.

– Действительно странно, почему же девушки тут не прибрались?

– Может быть, не успели?

– Или даже не смогли?

Инга с Аленой прошлись по дому и быстро убедились, что женщины в этом доме были. У зеркала лежала кем-то явно забытая расческа с несколькими волосинками в ней.

– Похоже на волосы Наташи, – заключила Алена, осмотрев находку.

А в комнате под кроватью нашлась даже женская брошка в форме стрекозки. Качественная бижутерия, но выглядевшая очень мило и симпатично.

– Ну, тут больше ничего интересного нету, – с явным облегчением произнес хозяин. – Все в порядке.

– Может, еще в баню заглянуть? – предложил дед. – Они баню топили, я видел.

Хозяин сверкнул в сторону старика сердитым взглядом. Но тот и в ус не дул.

– Пойдемте, я покажу.

И самая главная находка ожидала сыщиков в тот момент, когда они заглянули в баню. Едва они туда вошли, как сразу же уловили неприятный запах. Это была не плесень, не гниль, а что-то совсем другое.

Пол в бане был испачкан какими-то бурыми пятнами. И увидев их, старик начал неожиданно часто и суетливо креститься.

– Никогда бы не заподозрила вас в религиозности, – хмыкнула Инга.

– Так ведь кровь это, детонька, – как-то жалобно произнес старик. – Засохшая кровь.

Все сыщики уставились на пятна. Хозяин вновь вытер вспотевший лоб. А Ваня, как самый опытный, наклонился и, немного послюнив палец, потер одно из пятен с самого краю.

– Похоже, действительно кровь.

– А чья?

Но тут же у Инги прервалось дыхание. Она догадалась, чья кровь может быть на полу. Баня состояла из трех помещений. Сеней, где посетителям предлагалось раздеться. Помывочной комнатки. И собственно парной, где можно было хлестать себя веником. Но в парной не было никаких веников, зато там стоял топор, лезвие которого было испачкано все теми же бурыми пятнами с прилипшими к ним волосами. Ваня поднял свою страшную находку над головой, и Инга вскрикнула:

– Ай! Убери это!

– Так! – решительно произнесла Алена. – Ваня, заканчивай тут все заляпывать своими отпечатками. Что ты, как мальчишка, все в руки хватаешь?

– Понять хочу, что тут произошло.

– Лично мне все ясно! – отрезала Алена. – Надо вызывать полицию.

– Полицию? – уставился на нее хозяин дома. – Зачем же сразу полицию?

– Тут произошло что-то ужасное! Разве вам это не ясно? Ваня, немедленно положи топор на место. Горе ты мое, все топорище своими отпечатками заляпал. Следователь тебя за это не похвалит.

– Но я же не знал, – виновато пробубнил Ваня.

– Должен был знать. Иди сюда и ничего больше тут не трогай! Ты и так уже достаточно здесь наследил.

Ваня вышел из бани и попытался успокоить Алену:

– Тел девушек не видно.

– Они их уже похоронили!

– И земли разрытой на участке не видать.

– Мы еще не все тут осмотрели. И потом… они могли вывезти тела жертв на машине в лес и закопать уже там.

Дед, который не сводил глаз с Алены, слушая ее речь, неожиданно возмутился:

– Вы что же это? Рустама с братом в убийстве подозреваете?

– В двойном убийстве, если быть точными. Братья убили своих гостий. Обеих, я так полагаю!

– Не могло такого быть! Тихо у них всю ночь было. Никаких криков я не слышал.

– Можно убить так, что и без шума дело обойдется. Заманили девушек в баню, потом двери прикрыли, рты закрыли и порубили обеих бедняжек на части.

От нарисованной Аленой картины содрогнулись решительно все. Инге было хуже всех. Ее впечатлительная натура готовилась либо упасть в обморок, либо придумать какой-то безболезненный выход из ситуации.

– А может, – робко предположила она, – ребята живность какую-нибудь с собой привезли? Курицу там живую или барашка?

Все уставились на старика.

– Был у братьев с собой кто-то в этом роде?

Ничего такого старик не приметил. Но повторил, что никаких криков он не слышал. Ни люди, ни животные в ту ночь не кричали. Однако бурые пятна на полу не оставляли никаких сомнений в том, что тут пролилась чья-то кровь. И сыщикам было позарез необходимо точно выяснить, чья же это кровь.

– Звоним в полицию, – повторила Алена. – Другого выхода просто нет.

И она набрала номер, который дала ей Альбина Григорьевна, как говорится, на всякий случай. Алена еще тогда мысленно взмолилась к небесам, чтобы этот номер ей никогда не пригодился, а сестры бы нашлись целыми и невредимыми. Но, видно, небеса ее мольбы не услышали. Или же ее мольба сильно запоздала.

Прибывший по вызову полицейский не был тем самым следователем, которому звонила Алена. Уважаемый господин Тихомиров не захотел мчаться в деревню Гладь из-за таких сомнительных, как он сказал, улик. Вначале он и вовсе попытался оставить Алену ни с чем. Но она настаивала. И следователь, поняв, что ретивая дамочка от него добром не отстанет, был вынужден уточнять:

– Пятна? Бурые? Но вы даже не уверены, что это действительно кровь?

– Очень уж похоже на кровь. И пропавшие девушки тут были, сомнений нет. Мы нашли свидетеля, который их видел.

Услышав про свидетеля, Тихомиров немного повеселел.

– Свидетель – это хорошо, – пробормотал он. – Сейчас позвоню своим коллегам, пусть они пришлют вам кого-нибудь.

Этот кто-нибудь оказался совсем молоденьким мальчишкой, но очень старательным и дотошным. Узнав, что Ваня трогал топор и слюнявил пятна на полу, он сделался очень серьезным и заявил:

– Вам придется проехать с нами. Эксперт у нас один. Топор я возьму с собой. Тогда эксперт сможет снять ваши отпечатки пальцев и потом отделить их от тех, что еще окажутся на топорище. Ну и надо будет занести в протокол, что вы трогали вещи на месте преступления.