Папа Карло из Монте-Карло

Но прежде чем Ваня успел скомандовать «марш», оконное стекло плавно уехало вниз и на улицу выглянула на удивление знакомая голова.

– А вот и мои знакомые, – произнес голос Залесного. – Должно быть, умаялись? Нам передавали, что из-за пожара работы вам еще больше подвалило?

Обалдевшие Ваня с Аленой только и смогли, что кивнуть в знак согласия. По-видимому, именно этого Залесный от них и ждал, потому что он широко улыбнулся и, повернув голову, сказал кому-то в глубине машины:

– Видите, мой дорогой друг. Это мои люди, как я вам и говорил. Все в полном порядке, для волнения нет причины.

– И все же, – раздался недовольный голос господина Ибрагима, – я бы вас попросил в другой раз советоваться со мной, прежде чем что-то предпринимать.

– Это моя вина. Каюсь. Но меня извиняет тот факт, что время не ждало. А вы были недоступны как абонент!

– Я же вам объяснил, как это произошло!

Голос Ибрагима сделался окончательно сварливым. Он выглянул на улицу, и взгляд его остановился на Ване.

– Я уже где-то видел этого человека, – неуверенно произнес он.

Ваня окаменел, уверенный, что теперь-то ему точно конец. Но оказалось, нет.

– Неудивительно, – тут же пришел ему на выручку Залесный. – Он часто сопровождает меня.

– А женщина?

– Это моя подруга.

Но Ибрагим не был расположен к болтовне.

– Езжай вперед, – велел он шоферу. – Голова раскалывается, а тут еще новые проблемы. Ну, объясните мне: как получилось, что в помещении мог вспыхнуть пожар?

– Сейчас посмотрим все пленки и выясним, как это могло произойти. Не возражаете, если я скажу пару слов моим людям?

– Придете потом сами пешком.

– С удовольствием прогуляюсь.

И выйдя из машины, Залесный поманил Алену и Ваню к себе.

– Что вы тут делаете? – страшным голосом спросил он у них. – Вы в своем уме? Знаете, куда вы сунулись?

– Да. Теперь знаем.

– Они тут наркотик производят.

– «Райская пыльца» называется.

– Очень дорогой наркотик. Далеко не каждому покупателю он по карману.

– Они его из кроликов делают!

Именно этот аспект казался Алене наиболее чудовищным. Хотя, если разобраться, с другой стороны, она и сама не отказывалась от тушеного кролика, особенно если он был приготовлен в сметане. Но сейчас ей было до ужаса жаль маленьких страдальцев, из которых эти изверги выкачивали по капле кровь, а после избавлялись, скармливая тушки бродячим собакам или просто зарывая на пустыре.

Но Залесный только отмахнулся:

– Я все это знаю.

– Знаете?

– А как вы сами думаете, почему я прикатил сюда?

– Чтобы спасти нас?

– Верно. Но почему я это сделал в компании с нашим милейшим господином Ибрагимом?

– Вы его друг?

– Вот именно. И на то, чтобы подружиться с милейшим, но крайне недоверчивым господином Ганнибалом, у меня ушло почти три года. Как думаете, похвалю я вас за то, что вы поставили под угрозу плод моей многолетней работы?

– Наверное, нет.

– Очень правильное замечание.

И Залесный снова взглянул на друзей, на сей раз очень сердито.

– Что вы тут успели натворить?

– Пожар – это мы устроили.

– Вот болваны! Да у них всюду камеры понатыканы. Как только Ибрагим просмотрит запись, вам крышка. Да и мне тоже.

– Тогда бежим?

– Вы бегите, – сказал Залесный. – А мне придется остаться.

– Мы с вами!

– Нет, вы уже сделали все, что могли. Больше ничего не нужно.

– А вдруг вы погибнете?

– Это не исключено.

– Что мы тогда скажем Инге?

Легкая улыбка неожиданно коснулась губ следователя.

– Скажите ей… скажите, что я умер с ее именем на устах. И еще скажите, что Тихомиров – гнусная свинья. Она не должна идти у него на поводу ни в коем случае.

И с этими словами, не пожелав больше ничего объяснить, Залесный поспешил в сторону склада номер три. Туда, куда несколькими минутами раньше уже укатила машина Ибрагима. Напоследок следователь еще раз обернулся к друзьям и решительно махнул рукой: мол, уходите немедленно!

– Не стойте тут чурбанами!

Чувствуя себя гаже некуда, друзья поспешили на стоянку. Их машины тут не было, и они пережили несколько неприятных минут, мечась по парковке, прежде чем вспомнили, что свою машину оставили совсем с другой стороны территории.

– Проклятый склероз! – хлопнул Ваня себя по лбу. – Ладно я – уже старик. Но вы то, Алена Игоревна! Вы-то еще молодая!

– Не время, Ваня. Пойдем скорее.

Остаться без «лошадей», когда за ними в любой момент могли снарядить погоню, сыщикам совсем не улыбалось, и они резво помчались вдоль ограды. Но пробежав сотню метров, замерли от неожиданности. Дальше пути не было. Перед ними остановился бронированный грузовой автомобиль, из дверей которого словно горошины посыпались люди. Все они были в масках, в бронежилетах и в руках сжимали оружие. Двое первых, подбежав к ограде, ловко проделали в ней отверстие, через которое и хлынул этот поток.

– Сколько же их тут? – изумленно прошептала Алена. – И куда они бегут?

Ваня в данной ситуации соображал лучше. И пока его хозяйка с недоумением таращилась вслед вооруженному отряду, он почти весело сказал:

– Похоже, у нашего знакомого господина Ибрагима неприятности куда крупнее, чем он себе представлял.

– Думаешь, эти ребята побежали по его душу?

– Уверен, что это группа поддержки нашего Залесного.

Несколько взбодрившись этим открытием, друзья наконец сели в свою машину и задумались о том, как им быть дальше. Остаться тут и посмотреть, чем все закончится? Или сматывать удочки и уносить ноги подобру-поздорову?

– Залесный велел нам ехать к Инге.

– Ага. А еще он сказал, чтобы мы не верили Тихомирову.

– Надо предупредить Ингу об этом. Сдается мне, она совсем не в курсе.

О том, как развивались события дальше, троим друзьям предстояло узнать лишь спустя сутки, когда Залесный позвонил Инге и сказал, что заедет к ней «на чай». И так как все это время все трое пребывали в полнейшей неизвестности – идти на контакт с Тихомировым они после предупреждения Залесного не решались, – то Алена с Ваней тоже примчались на встречу с Залесным.