Папой будешь? Катюша против всех!

Сдалась и дрожащей рукой достала забытую на несколько лет турку. Она могла приготовить этот кофе во сне, с температурой под сорок, пьяной до беспамятства. Всегда свежая арабика, пачки с которой она покупала каждый месяц и каждый же месяц относила в офис закрытую предыдущую. Сейчас плюнула и открыла.

Смолола зерна в ультрадорогой кофемолке, которую купила черт знает зачем, ведь сама не пьет кофе уже десять дет. Подогрела чайник до тридцати пяти — ни градусом больше, иначе кофе не раскроется.

Несколько минут спустя кухня наполнилась насыщенным запахом. Муза добавила немного специй и вдохнула полной грудью.

Ждать его так глупо, но она ждала.

Только сняла турку с огня и аккуратно вылила кофе в чашку, как раздался грохот. Раз удар. Два. Три. Кто-то пытался выбить её новую сейфовую дверь, надежность которой подтвердили десятки тестов и сертификатов.

Тонкой тенью шмыгнула вдоль стены и щелкнула на кнопку видеодомофона.

Тут же отпрыгнула от экрана, не зная, что делать дальше. Кончики пальцев похолодели. Муза схватила первые попавшиеся перчатки и спрятала под ними уродливые шрамы на запястьях.

Она ждала, но ей и в страшном сне не могло присниться, что однажды дождётся.

— Что же делается... — открыла замок и отбежала на пару шагов.

Он влетел в просторную прихожую, словно порывистый весенний ветер. Растрепанные волосы, эти безумные темные глаза-бездны, нос с горбинкой, которую он все грозился исправить пластикой и поджатые тонкие губы. Время сделало его фигуру более мощной, добавила на лицо пару едва заметных морщинок и проложила глубокую складку между бровями.

Муза цеплялась за эти детали, как утопающий за спасательный круг, но упорно молчала. Влад тоже молчал, сканируя её будто рентгеном.

— Привет, — наконец, выдохнул он и втянул носом воздух. Ну конечно, кофе. — Ты одна?

— Три любовника под кроватью, два на карнизе и один в холодильнике, как отработанный материал, — ляпнула Загорская, понимая, что несет полную чушь.

Близость Влада всегда открывала в ней удивительные черты и лишала возможности вести очаровывающие светские беседы. С ним она превращалась в язву, каких еще поискать. Её чары рядом с ним исчезали, оставляя лишь оголенный нерв без тормозов и условностей. И этот летящий на сверхскорости гоночный болид со всей дури врезался в непроницаемую стену его спокойного сарказма.

— Не смешно, — заявил Влад и закрыл дверь, трижды провернув замок.

— Что ты делаешь? — Муза отступила еще на два шага.

— Хочу поговорить.

Он сделал три шага вперед. Она снова отступила, понимая, что еще немного и они доберутся до кухни.

— Десять лет спустя? А чего до пенсии не дотерпел? — брякнула она, проклиная собственный язык.

Муза замерла, ожидая гнева, очередной нотации за «несерьезность» и попытки уйти. Но вместо этого услышала спокойное:

— Поумнел, может.

— Пока ты умнел я трижды успела выйти замуж.

— Тормоз. Прости, что поверил Лексу. Но тогда его слова о твоих похождениях казались такими логичными. Эти постоянные мужчины, подарки, огромные букеты. Я думал, что все не просто так, а он подкинул дров.

Мир опасно покачнулся. Муза с трудом устояла на ногах, когда на голову рухнула наковальня с надписью «Вот оно что!». Стало обидно до жути. Десять лет боли, одиночества, мучений из-за одного козла. И был бы породистый, ан нет, какой-то облезлый и безрогий.

— Ты серьезно? Сбежал, ничего мне не объяснил и все потому, что тебе Лекс наплел какой-то бред?

— Ну он сказал...

— Слушать не хочу! — выкрикнула она, зажимая уши ладонями. — Плевать, что он сказал, ты в любом случае должен был поговорить со мной, а не убегать. Так что катись в свой Париж, Влад!

Губы стали чужими, с них слетали слова, которые Муза никогда бы не произнесла. Прогнать его? Наверное, правильно. Но больше хотелось схватить и не отпускать никогда, прижаться к груди, закрыть глаза и впервые за много лет вздохнуть свободно. Ей было глубоко плевать, что Влад натворил в прошлом, кому поверил и что о ней подумал. За прожитые годы она поняла одно: он ей нужен, даже если он идиот.

Муза так и стояла в конце коридора, зажимая уши руками. Для верности зажмурилась, чтобы не видеть, как он уйдет. Вот только вместо глухого дверного хлопка услышала шаги, а потом спрятанных под плотным кружевом запястий мягко коснулись.

От неожиданности едва не подпрыгнула и тут же открыла глаза, поднимая на него удивленный взгляд. Влад смотрел сверху вниз, холодно и заинтересованно.

Если Стейш в семье была боевой единицей, то Влад — уничтожал взглядом, сарказмом и добивал интеллектом. Его многие боялись просто из-за взгляда. Как сказала однажды Саша: «Влад иногда так смотрит, будто прикидывает на сколько частей тебя разделать, чтобы ты убралась в его холодильник». А Муза любила даже эту холодность, которая (она точно знала) была лишь маской.

— Никуда я не уйду, — спокойно заявил он и медленно провел большими пальцами по её запястьям.

— Почему?

— Я тебе нужен, — снова констатация факта.

— Чушь.

Муза смотрела в темные глаза и с трудом воспринимала слова. Мир вокруг привычно стал меркнуть, оставив только запах его идиотского сладковатого одеколона, его прикосновения к рукам и осознание опасной близости.

— Правда? Тогда ответь, почему ты носишь перчатки, — медленно провел пальцем по самому краю кружева, едва задевая кожу.

— Чтобы не оставлять на мужчинах отпечатков пальцев.

— Снимай, — тихо потребовал Влад.

— Что?

В груди пожар, паника, огонь. Он знает. Кто-то ему рассказал обо всем, что случилось. О том дне, когда боль стала невыносимой, и она наделала глупостей.

— Перчатки. Сейчас же.

— Если нет, то что?

— Муза!

Он не стал ждать, переговариваться или спорить. Просто снял с ней перчатки одну за одной. Кружевная ткань послушно соскользнула с кожи, обнажив сеть кривых шрамов на запястьях. Муза не сопротивлялась. Если он знает, прятаться бесполезно.

— Ну что, доволен? А теперь уходи. Тебе нечего делать в моей обители разврата.

Попыталась освободить руки, но он удержал. Два рваных дыхания переплелись от близости.

— Ты поэтому кофе мне сварила?

— Это не тебе. Это тому, из холодильника. Он же замерз, — губы продолжали молоть чушь.

— Дурочка моя, — выдохнул он и раньше, чем успела ляпнуть очередную глупость, она оказалась прижата к какому-то монстру из компьютерной игры. — Ты даже вены неправильно режешь, надо вдоль руки.