Пара для Кая

Боль утихла, и она позволила своей голове откинуться на дерево. Передышка продлилась недолго. Яйцо приближалось. Она только надеялась, что это яйцо. Что она будет делать, если появится ребёнок? Что, если её ребёнку станет плохо? Что, если у неё проблемы с яйцом? Может, ей стоит позвать на помощь.

— Нет, — прорычала она вслух.

Её зубы раскрылись, а из ноздрей повалил дым. Никого не подпускали близко. Ее яйцо скоро будет здесь. Всё будет хорошо. Она отложит своё яйцо, и оно будет идеальной овальной формы. А ещё оно будет мягким и уязвимым. Она убьёт любого, кто подойдёт к нему. Когти прорвались сквозь её ногти. Руби хотела, чтобы Кай был здесь. Он мог бы взять её за руку. Поговорить с ней об этом. Её зубы прорвались сквозь десны. Однако ни для кого из них это было небезопасно. Она должна была сделать это в одиночку. Если кто-нибудь приблизится, она перекинется, убьёт, и её яйцо упадёт на землю. Оно разобьётся.

— Нет, — прорычала она. Этот звук больше не был человеческим.

«Ты одна», — напомнила она себе. «Дыши. Спокойно».

Кай разозлится. Руби надеялась, он поймёт. Пожалуйста, пусть он поймёт. Она застонала, когда её снова пронзила боль.

***

Сначала он был разочарован, обнаружив её записку. Поздние вечера стали для них привычным времяпрепровождением. Руби получила приглашение от королевы. Таня пригласила её на полдник. Что бы это, чёрт возьми, ни значило.

Каю понравилось, что они проведут какое-то время вместе. Для него было важно, чтобы у неё появились друзья и другие интересы, кроме него. У Тани был маленький сын. Кроме того, это были смешанные роды, поскольку Таня была человеком. Несмотря на то, что королева и Руби были далеко не одинаковы, у них всё же было достаточно общего, чтобы завязать крепкую дружбу.

Посредством грёбанного чаепития.

Кай сомневался, что чаепитие продлится так долго. Солнце уже село. Было уже поздно. Руби не стала бы так долго отсутствовать. Не правда ли? Он перестал сидеть на диване и принялся расхаживать по комнате. Он вёл себя как ревнивый самец? Вполне возможно. Руби ещё даже не была его женщиной.

Пока.

Он начал думать о ней как о своей. Дело в том, что она не была его женщиной. Он не имел права ревновать или требовать. Хотя Руби носила его ребёнка. Несомненно, это давало ему некоторые права. Что-то с ним было не так. Руби, вероятно, посмеялась бы над ним за то, что он беспокоится по пустякам. Возможно, это был пустяк, но Каю было бы не по себе, если бы он и дальше сидел сложа руки, чтобы выяснить это.

Через несколько минут Кай был в королевском крыле замка. Он взбежал по лестнице, как одержимый.

Охранники по обе стороны двери в недоумении уставились на него, когда он постучал в дверь.

— Прекрати это, — предупредил один из них.

— Тебе не разрешается беспокоить королевскую семью. — Вмешался другой мужчина.

— Принцу пора спать, — добавил первый охранник.

— Я ищу свою женщину. — Кай постучал снова, на этот раз громче.

— Сделаешь это ещё раз, и я отрублю тебе руку по запястье. — Тот же охранник сильно нахмурился. Казалось, он без колебаний доведет дело до конца.

— Там моя женщина. Мне нужно увидеть её… немедленно. — Может быть, вчера Кай и не решился бы сразиться с двумя королевскими стражниками, но сегодня это было совсем другое дело. Он не хотел причинять вред этим мужчинам. Одна мысль о том, как выглядел Дженсон после легкого прикосновения, заставила его дважды подумать о возможном насилии. — Послушайте, — вздохнул он. — Моя женщина оставила записку, в которой сообщила, что она в гостях у королевы.

— В это время королеву никто не навещает, — сказал второй мужчина. — Твоей женщины определенно здесь нет.

Кай почувствовал, что хмурится. «ч

— Что?

Это не имело смысла. Может, они разминулись по дороге сюда. Ни за что, черт возьми.

В этот момент дверь открылась, и на пороге появился Брант. Он был в брюках от костюма, но без рубашки. Он нахмурился, его глаза потемнели.

— Надеюсь, это будет что-то хорошее. — Это прозвучало ровно, но Кая не обмануло. На мужчину это не произвело впечатления.

— Моя… Руби здесь? Она сказала, что будет в гостях у королевы. Уже поздно, и я волнуюсь.

Брант покачал головой.

— Я здесь весь вечер и не видел её. Подожди минутку. — Когда он закрыл дверь и исчез за ней, послышался детский смех.

Брант вернулся через несколько секунд.

— Таня не видела твою девушку. — Он склонил голову набок. — Все в порядке? — он вытащил телефон из кармана брюк. За спиной Бранта снова раздался смех, а также звук легких шагов. — Я вызову бригаду для её поисков. Я рад, что ты пришёл ко мне.

— О, черт! — Кай хлопнул себя ладонью по лбу и прикрыл лицо. — Я такой идиот. Она сказала, что встречается с Джорданом. Я всё перепутал. Знаю, что Таня и Руби провели некоторое время вместе, и я… — он не договорил фразу. — Прости, что побеспокоил вас. — Его сердце чуть не выпрыгивало из груди.

Брант прищурился, глядя на него.

— Ты уверен, что… — раздался громкий хлопок, за которым последовал ещё более громкий вопль.

— О, нет… ох… — голос Тани звучал обеспокоенно.

Брант обернулся. Он выругался.

— О, Сэмми, — сказала Таня. — Это пройдет через секунду. — Она проворковала. Плач стал только громче. Кай почувствовал медный привкус крови. По тому, как раздулись ноздри Бранта, он понял, что мужчина тоже почувствовал этот запах.

— Прости, что побеспокоил вас. — Кай указал себе за спину. — Я пойду к Джорди.

— Дай мне знать, если её там не окажется. Если с ней что-нибудь случится… — он покачал головой. — Мы будем поджарены… подгоревшими, черт возьми, тостами.

— Я облажался. С ней всё хорошо. Руби с Джорди. — Он держался просто. Хотя внутри у Кая всё умирало, он заставлял себя сохранять полное спокойствие.

Брант кивнул, прежде чем захлопнуть дверь у него перед носом.

Кай повернулся и помчался вниз по лестнице. Он не остановился, пока не оказался у двери в комнату Руби. Он опустился на четвереньки и уткнулся носом в пол. Ему было абсолютно наплевать, как это может выглядеть для любого, кто случайно окажется в коридоре. Руби много раз заходила в эту комнату и выходила из неё. Ему нужен был её последний след запаха.

Уловил.

Как только он учуял его слабую нить, он ухватился за нее. Дело продвигалось медленно, потому что время от времени запахи накладывались друг на друга. Не помогало и то, что вокруг было так много других запахов. Как только он вышел на улицу, всё стало ещё хуже. Дул легкий ветерок, и в воздухе чувствовалась свежесть. Было трудно уловить её запах. Ему всё время приходилось возвращаться, потому что он был уверен, что идёт по старому следу. Она что, вышла прогуляться одна? С ней что-то случилось? Где, чёрт возьми, она была?