Парашют для утопающего
Шрифт:
Она и без этой смазливой девчонки понимала, что выглядит сейчас не лучшим образом, но чтобы ее вот так остановили и с милой улыбкой наплевали в душу!! Наталья начала гневаться, но девчонка вовсе ее не испугалась. Она скромно потупила взор и призналась, как в смертном грехе:
– Я… я вас понимаю. Вы не поверите, но буквально месяц назад я точно так же накинулась на такую же девушку, и совершенно напрасно. Посмотрите на меня! Нет, вы не на тряпки смотрите, а на мое лицо! На руки, фигуру! Ну? А ведь мне сорок лет! Да, вы не поверите, но именно сорок!
У Натальи отвисла челюсть. Девчонка и на двадцать-то не тянула, но чтобы сорок!!
– Да-да, – продолжала та. – Мне никто
Наталья сглотнула. Конечно, ей нестерпимо захотелось сейчас же купить за сто долларов молодость в области подбородка. И в области глаз, и щек, и рук, и… м-да, про грудь, кажется, сорокалетняя девчонка не заикалась. Но ведь у нее так много этих волшебных коробочек! И, видно, не врет девка, вон и в ее журнале то же самое написано! Но… черт! Где бы еще взять эти сто долларов?!
– Сколько, вы говорите, ваша молодость стоит? – вдруг подошел к ним высокий плечистый мужчина, в солидном костюме.
Девчонка кокетливо стрельнула на него глазками и защебетала:
– А для мужчин у нас есть летняя коллекция! Пожалуйста – пена для бритья, лосьон, бальзам, шампунь с запахом мертвого моря и гель для душа! А еще туалетная вода!
Мужчина, вероятно, знал толк в парфюмерии, потому что от него пахло совсем никаким не мертвым морем, а чем-то невероятно приятным и притягательным. Девчонка это понимала и старалась вовсю. Однако мужчина повел себя неадекватно. Он вовсе не поддался чарам красавицы, а как-то криво усмехнулся и переспросил:
– Сколько у вас стоит вот эта прелесть?
– Это крем против старения кожи, сто пятьдесят долларов! – затоковала девчонка. – Вещь просто замечательная, я сама…
– Только не надо мне говорить, что вы сами ею пользуетесь и потому так сохранились, – перебил ее незнакомец. – Поди учитесь в школе, а чтобы у мамы деньги на мороженное не просить, подрабатываете торговлей, так?
– Так! – кивнула девчонка, но тут же исправилась: – Нет, не так! Мне знаете сколько лет?! Мне…
– Не знаю, и мне это не интересно, – отвернулся от нее мужчина и робким взглядом посмотрел на оторопевшую Наталью. – Меня вообще интересуют женщины с богатым жизненным опытом, с которыми есть о чем поговорить, которые мудры и красивы душой!
Наталья даже издала горлом какой-то неприличный звук, похожий на кваканье. А незнакомец смотрел ей в глаза и смущенно говорил:
– Я поставил на дороге машину, вы ее обходили и порвали пакеты. Я могу перед вами извиниться?
Наталья ничего не поняла, но охотно кивнула.
– Тогда позвольте мне преподнести вам этот крохотный подарок, – стыдливо протянул он коробочку с кремом Наталье и, не глядя, расплатился с девчонкой. – Только не надейтесь, что станете пятнадцатилетней глупышкой, вы хороши своей красотой.
Наташа тут же забыла про аллергическую сыпь, про потные кудряшки, которые слиплись на лбу, она держала в руках коробочку с кремом, и не было никаких причин мужчине не верить – наверняка она прекрасна.
– Позвольте, я довезу вас до дома? – спросил приятный незнакомец.
– Нет-нет, что вы! – замахала руками Наталья. – Мне и крема хватит, чего уж меня возить! Нашли королеву!
Незнакомец с глубоким сожалением посмотрел в ее глаза, и Наталье вдруг показалось, будто она наступила на бракованный электрический провод – внутри что-то вспыхнуло, задребезжало, заныло и стало горячо
и страшно. Тут же она сообразила, что этот мужчина сейчас сядет в машину и укатит навсегда в неизвестном направлении. И никто уже никогда на нее так смотреть не будет, и никто не увидит, какая у нее чудовищно прекрасная душа, и никто не узнает, какой красавицей сама Наташа может стать, если акварельными мелками подведет глаза, и…– Да! – выкрикнула она. – Довезите меня, а то пакет порвался, а там капуста, между прочим, двадцать два рубля за килограмм!
Мужчина легко подхватил пакеты на руки и зашагал к черному джипу. Наталья поспешила за ним, но вернулась и шепнула растерянной девчонке:
– Девочка моя, если бы тебе было сорок, ты бы знала, что в жизни есть не только проза, но и лирические стихи! Взрослей!
И чуть не вприпрыжку понеслась догонять прекрасного незнакомца.
От магазина до дома ходьбы минут семь, а на машине и того меньше. И впервые за долгие годы Наталья об этом пожалела. Когда незнакомец посмотрел на нее в зеркало и спросил, куда ее везти, она даже специально назвала самую длинную дорогу.
– Господи, и как вы таскаетесь каждый раз в такую даль? – посочувствовал ей он. Потом спохватился и добавил, нещадно краснея: – Меня Артуром зовут, а вас как?
Наталья от волнения повела себя непростительно глупо. Она замахала руками и ухватила себя за аллергичные щеки:
– Ой, да зачем вам? Прямо как придумаете! Звать меня куда-то собрались!
Артур блеснул глазами и вздернул бровь:
– А почему бы и нет? Должен же я посмотреть, как на вас отразится мой подарок.
– Это вы про что? – сначала не поняла Наталья.
– Это я про то, что вы неделю будете пробовать этот удивительный крем, а в следующую субботу мы с вами сходим в кафе, как вы относитесь к такому предложению?
Наталья просто онемела. Она и рассчитывать не могла на какое-то там кафе. Она попросту там ни разу не была. Еще в девках хотела сбегать, но было не с кем, а одна же не пойдешь. А потом и вовсе – вышла замуж, какое уж там кафе! Один раз заикнулась, когда ей тридцать пять исполнилось, не хотелось сутки у плиты торчать, так Колясик тут же приволок старенькие детские счеты Виталика, перечислил всю свою родню, а потом сосчитал, во сколько это обойдется. Конечно, с его прожорливыми родственниками цифра получилась астрономическая. Пришлось все же Наталье париться у плиты, двое суток крутиться возле гостей – родственники Коли никогда в один день не укладывались, а потом еще сутки приводить дом в порядок после их нашествия. Вот и все кафе.
– Так вы согласны? – настаивал Артур.
– Вы знаете что… вы мне на работу… ах ты, я ж теперь неделю дома… Давайте, я вам позвоню! Сама!
Тот пожал плечами и стал вяло писать номер телефона на листке из блокнота:
– Как хотите. А если не позвоните?
– Да за кого вы меня принимаете? – обиделась Наталья, схватив листок.
Из машины она выпорхнула совсем другим человеком. Просто удивительно, что могут сделать с женщиной несколько счастливых минут.
– Я вам обязательно позвоню! – заглянула она в окно к водителю. – В эту пятницу, ага?
Артур проводил ее доброй, ласковой улыбкой.
Домой Наталья влетела, как свежий весенний ветер:
– Виталик!! Ты дома?! Колясик! Виталик еще не приходил?
Колясик баловался фисташками с пивом и прилежно просматривал очередные спортивные состязания. Фисташки Наталья ему покупала редко, считала, что им не по карману. Приходилось Николаю самому бегать в ларек и тайно тратить семейные деньги на дорогое угощение. Сегодня, когда жена пришла раньше обычного, он не успел спрятать пакетик, от чего сильно разнервничался: