Паразит

К счастью, всё получилось. Мясо осы тут же приросло к выступившей из-под хитина черноватой коже Слышащего, более того, подключились и остальные системы, превращая жало в часть моего тела. Для лучшей устойчивости и безопасности я покрыл оставленный кусок пуза осы хитином, а острые лапки переместил немного назад. В довершении ко всему заменил яд осы на собственный, составленный из микроорганизмов.

Когда я зашёл в отдел Разносчики, в глаза бросилось некое новое вещество, полученное, видимо, после приращения жала. Оно, как я понял из описания, блокировало нервные окончания жертвы, скрывая наличие укуса. Этот яд мог серьёзно помочь в моём плане, поэтому на остаток объёма эволюции я создал дополнительные ядовитые железы, вырабатывающие исключительно обезболивающее вещество. Таким образом, при использовании обоих жал (первое располагалось на передней лапке) я мог выбирать нужный яд: микроорганизмы, разлагающие плоть, или обезболивающее.

После этого мысленно нажал на кнопку выхода из лаборатории.

Перед глазами тут же высветилось:

Успешное использование навыка: Приращение +1

Поздравляем!

Вы первый игрок в истории, успешно последовавший по пути Паразита!

Достижение: Муха-горбатка

Уровни всех навыков и направлений +1

Вы получили новый уровень: 31!

Вы получили новый уровень: 32!

Серьёзно? Никто из игроков погибших фракций не имел направления Паразит? А почему достижение появилось только сейчас, а не сегодня утром, когда я уезжал из фракции серых на плече Лешего?.. Видимо, требовалось успешное использование какого-либо навыка направления, в противном случае Система не считала требования удовлетворёнными.

И почему вдруг Муха-горбатка?

Перед глазами тут же всплыла статья из интернета, на которую я наткнулся несколько месяцев назад, там, в мире, где интернет ещё существовал. Кажется, эти мухи откладывали яйца в тела муравьёв, которые впоследствии становились зомби, управляемые личинкой мухи-горбатки... Ну что ж? Муха, так муха.

Два свободных очка навыков я вложил в направление Паразит, ещё два - в Приращение. С оставшимися четырьмя решил повременить и использовать их в зависимости от удачливости задумки, к исполнению которой я планировал подойти этой же ночью.

***

Леший на протяжении всего времени боя и установки модификаций спокойно похрапывал, развалившись на траве в углу своей полуземлянки. Хотя даже если бы он и проснулся, единственное, что ему удалось увидеть - странного вида комара, завалившего и растерзавшего осу. В Игре происходили и куда более странные и запутанные вещи (достаточно вспомнить того же серого пилигрима, появляющегося ночью около базы и пытающегося выловить случайного дозорного), поэтому особого значения этому военный и не придал бы; перевалился бы на другой бок и снова заснул.

Выбросив самые большие куски, оставшиеся от осы, в окно, я подлетел к военному, медленно пикируя на его шею. Шерсть смягчила приземление, а Леший только поудобнее устроился на лежанке и продолжил посапывать.

Секунда - и жало осы успешно миновало толстую шерстяную прослойку и вошло в шею военного. В какое-то мгновение Леший будто дёрнулся, однако последовавшее за уколом обезболивающее быстро успокоило игрока. Военный даже не проснулся.

Во время операции я едва сдерживал волнение, ощущая себя буквально на острие ножа. Однако, к счастью, всё закончилось хорошо. Теперь, когда жало прорезало несколько капилляров и засело внутри нервного узла, можно приступать к следующей стадии.

– Система, вложить в Подключение четыре свободных очка навыков и активировать умение!

Активация навыка Подключение

Жертва - Леший [фракция *****]

...

Прочитать название фракции Лешего не удалось: слово «серых» практически полностью стёрлось, а вот «бордовых» лишь начало проступать сквозь мутные очертания предыдущих букв.

Успешное использование навыка: Подключение +1

Серьёзно?! У меня получилось? И что теперь, я смогу читать мысли своего противника? Или даже управлять им...

Однако мою радость оборвало следующее системное сообщение:

Прогресс подключения: 7%

Максимально возможный процент при существующих условиях: 15%

Скорость подключения при существующих условиях: 1%/сутки

Ах, да. Кажется, я совсем забыл, в каком мире нахожусь...

Ну ничего, Леший. Пусть ты меня не слышишь и даже не подозреваешь о том, что я ещё жив, знай: это только начало.

Глава 3. Волки и хорьки

Трое следующих за ночным сражением суток Леший практически не спал, всё свободное время занимаясь организаторской работой во фракции бордовых и вне её. С бежевыми было заключено временное перемирие; на его подписании военный, к сожалению, не присутствовал, желая остаться инкогнито перед противником. Тем более, что после возвращения себе навыков внушения ему могло понадобиться встретиться с несколькими потенциальными «кротами», которые, зная, что перед ними никто иной, как глава вооружённых сил фракции бордовых, вели бы себя куда осторожнее.

Lokk, вернувшись после переговоров, вкратце обрисовал ситуацию:

– Ничего конкретного, понятное дело, мне не сказали. Но видно, что перемирие им необходимо: даже представители выглядели довольно скверно, будто их палками били последние несколько недель... Хах, ну да. Именно, что били, - Lokk улыбнулся неожиданно произнесённой шутке, а вот на лице Лешего не дрогнул ни один мускул. Разведчик понял, что шутка не оценена и продолжил более спокойно: - Я, главное, говорю их лидеру, мол, брат, тяжко? А он мне отвечает на своём что-то типа: «Pshol nahren, psina». И грозно так отвечает... Я посмотрел на переводчика, а он стоит, лыбится и не переводит (а переводчика с их стороны взяли). Потом только сказал, что это вроде как «всё нормально» значит... Но, кажется, соврал. Ты же русский, Леший? Можешь перевести нормально?

– Доброго здоровья тебе пожелал, - холодно ответил военный, принимая рапорт.

– Серьёзно? Это у вас нормальным считается с такой интонацией здоровья желать?.. Ладно, в общем, неделю мы с ними не грызёмся - всё, как ты и приказывал.

– Отлично, - буркнул Леший, выходя из Медового зала.

Я сидел на плече военного и раздумывал. Признаться, доклад Lokk`а меня удивил... Выходило, что фракция бежевых, с которой так отчаянно рубятся бордовые, - в прошлом славянская страна. Я не особо разбирался в геополитике, но, кажется, перед лицом общей опасности договориться с ними будет куда легче, нежели с представителями другой культуры. Вопрос только в том, как осуществить переговоры между серыми и бежевыми? И как не опоздать и на месте фракции бежевых не обнаружить лишь разграбленное пепелище?..

А уж последнем я не сомневался. Гвардия под командованием Лешего, состоящая из двадцати вервольфов и четырёх псарей, начала свои тренировки. Военный не жалел ни НПС, ни людей, заставляя их пахать по десять-двенадцать часов в сутки, проводя не только физические тренировки, но и тактические.

Из вервольфов сразу выделился вожак, носивший гордое имя Herald. На следующее утро после моего не вполне удачного поединка с осой, когда Леший повёл свою гвардию на первую тренировку, тридцатиуровневый мощный волк, руководствуясь первобытными инстинктами, тут же поставил вопрос о лидерстве ребром и, согнав собратьев вкруг, вышел в его центр, ожидающе глядя на Лешего.