Паразиты

— Конечно, конечно! — хмыкнул Гвоздь. — Браслета давно пора садить!..

Узкий подтопленный коллектор вскоре вывел их в более широкий ход. По нему оба новоявленных диггера добрались наконец до колодца. Но чтобы забраться наверх по металлическим скобам, вбитым в стену, необходимо было преодолеть поток нечистот шириной метра в полтора, отделявший сухой проход от первой скобы.

— Прыгай первым! — предложил Браслет Гвоздю. — Как только уцепишься за скобу, сразу лезь наверх, а я за тобой.

— Тут вроде неглубоко… Если упаду вниз, то сразу не утону. Была не была! Эх!..

Гвоздь довольно легко перемахнул опасное пространство, отделявшее его от первой скобы, а затем быстро, как обезьяна, полез вверх. Он слышал, как Тимур прыгнул за ним, но прыжок у него получился не таким удачным, как у Гвоздя, — помешали довольно тяжелые кейсы в левой руке. К тому же скоба, за которую уцепился Тимур, неожиданно обломилась, и бывший санитар оказался по горло в воде.

— Помоги! — крикнул он Гвоздю, успевшему уже преодолеть почти половину расстояния до крышки люка.

— Сейчас! — ответил Гвоздь, глянувший вниз и увидевший то печальное положение, в котором очутился Тимур, цеплявшийся правой рукой за болтавшуюся на одном болте скобу, как за спасительную соломинку.

Гвоздь осторожно спустился вниз и, присев на корточки, протянул руку Тимуру. Тот кое-как ухватился за нее своей и без того занятой левой рукой, но его мокрая ладонь выскользнула, а тут, к несчастью, обломился и последний болт, удерживающий скобу, и Тимура подхватил поток. В последний момент он успел еще выхватить правой рукой из-под мышки тот из кейсов, который не был пристегнут, и протянуть его Гвоздю в надежде, что тот ухватится за него и вытащит вместе с ним и самого Тимура. Но кейс-то Гвоздь схватить успел, а сам, Тимур удержаться за ручку кейса не смог. Его стало относить все дальше и дальше, с головой захлестывая водой. Правда, он еще успел прокричать Гвоздю:

— Кейс! Береги кейс! Головой отвечаешь!..

— Плыви, рыбка, плыви! — усмехнулся Гвоздь. — Этот чемоданчик мне самому пригодится…

…Не очень поздним субботним вечером во дворе одного из многоквартирных жилых домов на Нахимовском проспекте сидели на скамейке и судачили, «за жизнь» две старушки-пенсионерки, закутанные в пуховые платки поверх зимних пальто.

— Слышала небось, что государство обещает пенсии нам прибавить? — спрашивала одна у другой.

— Слышала! Да только веры у меня к государству нет! Оно одной рукой дает, а другой — отымает. Так что, Клавдея, особо-то губешки свои не раскатывай…

— Глянь-ка, Ивановна! — неожиданно вскричала первая пенсионерка. — Никак лезет ктой-то из колодца…

— Охти! Где?.. — перекрестившись, спросила вторая пенсионерка.

— Да вон там, возле пятого подъезда!.. — указала первая.

— Страсти какие! Вижу! Да это слесарь небось. Вишь ты, при нем и чемоданчик со струментом! Все как положено. Должно, золотые руки у человека! Надоть его будет вызвать к нам, чтобы сливной бачок в уборной поправил. Текет все, окаянный! — быстро проговорила вторая.

— Да нет, Ивановна! Какой же это слесарь? Скорее уж бомжик бедный. Ты помнишь, в прошлом годе всю зиму в пятом подъезде прожил? Наверное, снова к нам возвернулся…

Бабушки-пенсионерки еще долго судачили о бедных людях, живущих под открытым небом, но никому из них даже в голову не могло прийти, что видели они перед собой не какого-то там бомжа, а самого что ни на есть настоящего, всамделишного российского миллионера. Впрочем, и сам этот миллионер, вылезавший из канализационного люка, в тот момент еще до конца не осознавал счастья, свалившегося на него практически прямо с потолка…

* * *

…Когда обломился тот проклятый болт, крепивший металлическую скобу в канализационном колодце, и меня подхватило мощным потоком нечистот, то один из кейсов с деньгами, взятыми мной из раскрытого сейфа Браслета, каким-то непостижимым образом оказался в руках Гвоздя. Этот факт сам по себе подействовал на меня столь удручающе, что я чуть было не захлебнулся в грязном потоке, но быстро взял себя в руки и вынырнул. К тому моменту меня отнесло от колодца довольно далеко. Правда, я еще успел что-то прокричать Гвоздю о ценном чемодане в его руках, но только его и видел вместе с тем кейсом.

Конечно, я легко и быстро справился бы с этой подземной стремниной, в которую угодил (плаваю я совсем неплохо), не будь у меня с собой второго кейса, прикрепленного специальным браслетом к запястью левой руки. Он-то и не позволял мне бороться с потоками фекальных вод, собранных здесь чуть ли не с целого жилого микрорайона. Тем не менее минут через десять-двенадцать мне все-таки кое-как удалось зацепиться за изогнутую металлическую арматуру, свисавшую откуда-то с потолка в самом узком месте коллектора, и повиснуть на ней, раскачиваясь, как маятник. Еще одно усилие — и я оказался под самым сводом коллектора, где сразу же приметил старый обесточенный кабель, по которому на одних руках и перебрался над зловонной подземкой на относительно сухой участок, где немного перевел дух.

Место, на котором я очутился, было своеобразным «устьем» довольно длинной трубы с большим диаметром. Она, видимо, являлась ливневым стоком и под довольно значительным углом поднималась вверх. На мое счастье, эта большая сливная «кишка», обеспечивающая жизнедеятельность какой-то крупной московской автомагистрали при летних ливневых дождях, изобиловала всевозможными наростами и выбоинами, цепляясь за которые, я довольно быстро добрался к ее «истоку», оказавшись «лицом к лицу» с тяжеленной металлической решеткой, ко всему еще сцементированной с асфальтом льдом. Нет, поднять ее собственными силами было нереально. Это я понял только после того, как несколько раз попытался сдвинуть решетку хотя бы на миллиметр.

«Хорошенькое дело! Сам себя засадил в тюрьму… А что? Даже решетка в наличии. А задержись я здесь хотя бы на несколько часов, мне и смертный приговор будет обеспечен, который приведет в исполнение усиливающийся ночной мороз», — подумалось мне.

Нет, такая перспектива меня вовсе не устраивала. Надо было срочно что-то придумывать. Но, собственно, что я мог предпринять в подобной ситуации? Только поворачивать оглобли и весело, с песней спускаться в этот мрачный зловонный мир, из которого только что чудом выбрался. Вот этого-то мне совсем и не хотелось. Что бы я там делал без своего ручного фонарика, утонувшего в нечистотах?

И тогда меня посетила удачная мысль: а не попробовать ли мне связаться с Владимирским по мобильному телефону? Если, конечно, он еще фурычит после всех испытаний, которые на него (вместе со мной!) обрушились.

Я быстренько достал из кармана промокшей и начавшей уже заледеневать куртки хрупкий на вид аппарат связи с внешним миром и, зачем-то подышав на него, принялся осторожно набирать хорошо знакомый мне номер Владимирского.

«Ура! Связь есть!» — поздравил я сам себя через несколько минут, когда в трубке зазвучали гудки и бодрый голос моего шефа произнес сакраментальное: «Алло!» От радости я чуть было не выронил телефон.