Парень на уикенд

— Очень, — всхлипываю, мгновенно превращаясь в маленькую девочку.

— Потерпи немного. Сейчас все закончится и я обработаю ссадины. И обещаю, что отныне ты коленки стирать будешь только об ковер.

Несмотря на происходящее, я мгновенно краснею, потому что воображение тут же подкидывает мне несколько горячих образов.

Джейден вносит меня в уже знакомую комнату невесты и усаживает в кресло, а затем садится на корточки и внимательно осматривает мои ноги и ладони. От его заботы, стресса и еще какого-то очень горячего чувства в груди хочется плакать. Он берет со стола пачку влажных салфеток и начинает нежно водить мягкой тканью по ноющим коленкам, стирая пыль. Попутно кожу обжигают несколько быстрых поцелуев.

Тройная сумма пожертвования. И два вечера в благотворительной столовой с бесплатными обедами.

Из коридора доносятся взволнованные голоса, и первым в комнату влетает разъяренный Коул Сандерс:

— Что за цирк вы устроили, а, сладкая парочка? Это свадьба моего сына!

— Рот закрой, папаша, — рявкает Джейден, мгновенно переключаясь с заботливого милахи на грозного супергероя. А что, с его фигурой можно за пояс и капитана Америку заткнуть.

— Что ты сказал, щенок? — сипит этот ублюдок, но Джейден хватает его за грудки и прижимает к стене, умудрившись даже немного приподнять.

— У твоего приватного разговора с подельником были уши. С записывающим устройством.

Сандерс бледнеет и начинает хватать ртом воздух. Глядишь, так и удар хватит. Правда, мне его абсолютно не жаль.

Вошедшие родители, Кейт, Карла и Коди изумленно наблюдают данную картину. Отец хмурится, подходит к Джейдену и, положив руку на плечо парня, мягко просит:

— Отпусти.

Джейден слушается, разжимая пальцы, словно только что держал какую-то мерзость. Мама и Кейт подходят ко мне.

— Ты в порядке? — тихо спрашивает сестра, швыряя в угол комнаты свой букет. Коди следит за его полетом, окончательно теряя здоровый цвет лица.

Киваю, не отрывая взгляда от мужчин. Джейден извлекает из кармана телефон и что-то быстро объясняет отцу, попутно закрывая собой выход из комнаты. А затем в гробовой тишине звучит запись телефонного разговора. И хотя присутствующим не слышно, что говорит собеседник Коула, смысл беседы становится максимально понятным.

— Ах ты гаденыш, — разъяренно рявкает отец, поворачиваясь к Сандерсу.

— Джон, это не то, что ты подумал, — верещит Карла, цепляясь за его пиджак, но отец одним движением отталкивает ее в сторону и впечатывает кулак в нос бывшего друга.

Так его, пап!

Мама прижимает ладонь к губам, Коди старается слиться со стеной, а Кейт судорожно сжимает руку, осознавая, какой участи ей удалось избежать. И не только ей. С волнением смотрю на сестру, встаю с кресла и усаживаю ее на свое место.

— Тебе нельзя волноваться, слышишь?

Папа безумный взглядом следит за нами, а затем оборачивается к Коди:

— Собственного ребенка, тварь?

— Я ничего не знал! — взвизгивает тот, пятясь в сторону выхода, где его уже поджидает Джейден. И судя по довольной ухмылке последнего, Коди сейчас получит по заслугам.

— Пап, это не его ребенок, — бросает бомбу Кейт.

Отец замирает, смотрит на нее, а затем сипло интересуется:

— А кто отец?

Сестра неопределенно пожимает плечами. Мама обнимает ее, угрожающе поглядывая на отца, и тот оставляет эти расспросы, возвращаясь к главной проблеме.

— Сейчас я вызову полицию и отвезу вас в участок. Не надейся, что это сойдет тебе с рук, мерзавец.

Сандерс, сидящий на полу, бледнеет, но решается вякнуть:

— Эта запись не может стать доказательством. Я не давал разрешения.

— В этом штате требуется разрешение хотя бы одного из участников, — ухмыляется Джейден. — А так как на ней присутствует наш с Эми разговор, то ее можно использовать в суде.

Черт, сумма пожертвования для этой церкви растет в геометрической прогрессии.

— Слышал? — довольно ухмыляется папа, склонившись над Коулом. — Не зря мой будущий зять учится на юриста.

Ни у меня, ни у Джейдена не находится слов для возражения.

Хейз вручает папе свой телефон, чтобы тот позвонил в полицию, а затем поворачивается к нам с мамой и сестрой:

— Вам лучше ехать домой. С остальным мы разберемся. — Смотрит на маму. — Позаботьтесь о своих дочерях, вам многое предстоит обсудить.

— Поехали, — поднимается Кейт, хватая свою сумку. — Чур, я за рулем.

Никогда еще не видела такой счастливой сбежавшей невесты.

24

Когда мы подъезжаем к дому, мама окидывает взглядом украшенную лужайку и огромный шатер с множеством сервированных столиков.

— Они заплатят нам каждый цент, — цедит она сквозь зубы. Никогда не видела нашу улыбчивую маму в такой ярости.

Мы выходим из машины и она подзывает координатора, который изумленно рассматривает нашу компанию во главе со сбежавшей невестой.

— Передайте рабочим, чтобы все убрали. Услуги будут оплачены в полной мере, квитанции и чеки к утру предоставьте Джону, а дубликаты пришлите мне на почту.

Координатор кивает, но интересоваться подробностями не спешит. Мы проходим в дом и я с облегчением выдыхаю, чувствуя как напряжение покидает мое тело. Поворачиваюсь к сестре:

— Вам с мамой нужно все обсудить. Если хочешь, я останусь.

Сестренка улыбается и крепко обнимает меня:

— Иди и займись своими ссадинами. Ты итак многое для нас сегодня сделала, Эми. Я не знаю, что было бы…

Ее голос дрожит и смолкает, а объятия становятся крепче. Затем она меня отпускает и подталкивает в сторону лестницы. Я поднимаюсь наверх и за дверью свой спальни наконец чувствую себя в безопасности.

Сдираю платье, которое теперь разве что на тряпки сгодится, распускаю волосы и иду в ванную, смыть макияж. Из зазеркалья на меня смотрит бледное лицо с искусанными губами, под глазами несколько потеков туши. Красавица.

Смыв косметику, занимаюсь своими коленками, благо в аптечки находится все необходимое. Попутно выпиваю таблетку от головной боли, потому что уже чувствую, как тяжелые молоты подбираются к вискам.