Пари с дьяволом

Ее губы приоткрылись, она ощутила странное томление в груди. Эйден почувствовал, как забилось ее сердце, ударам которого вторило и его сердце.

Он погладил большими пальцами отвердевшие бугорки, прикрытые кружевами. У Дарси перехватило дыхание.

– Ты можешь говорить мне что угодно, дорогая, и уверять меня в том, что тебя не волнуют мои ласки, – прошептал он, касаясь губами ее уха, – но твое тело утверждает обратное.

Дарси молчала, а он продолжал ласкать ее грудь, слегка покусывая при этом мочку ее уха.

– Ох, Эйден, пожалуйста... – из последних сил взмолилась Дарси о пощаде. – Я умру, если...

Слова замерли у нее в горле в то мгновение, когда руки Эйдена скользнули под кружева. Задыхаясь, Дарси в ужасе наблюдала в зеркале, как Эйден освободил ее грудь из корсета. Чувствуя, что у нее подгибаются ноги, она вцепилась пальцами в его пояс, пытаясь удержаться на месте.

– А мы хорошо смотримся вместе, не так ли, Дарси? – спросил он, продолжая гладить ее соски.

Она молчала. Она не смогла бы произнести и слова, даже если бы ее жизнь зависела от этого. Никогда не испытывала Дарси столь удивительных, божественных ощущений. Правда, внутренний голос настойчиво советовал ей закрыть глаза, чтобы не видеть, что Эйден делает с ней, однако она не могла повиноваться ему. Как не могла противиться жгучему желанию, вихрем распространявшемуся по ее телу. Его ласки становились все настойчивее и горячее, и она уже была готова сдаться, как вдруг взгляд Террела медленно обратился к двери.

– Закончим с этим позднее, – хрипло прошептал он, пряча ее груди в корсет.

Словно сквозь слой ваты Дарси услыхала, как в дверь осторожно стучат. Франсуа и Манон вернулись. Если бы только Эйден запер дверь! Она должна была настоять на этом... Ей так не хотелось, чтобы дивные мгновения заканчивались. Террел вновь обнял ее за талию и нежно поцеловал ее волосы. Дарси осмелилась посмотреть на их отражение в зеркале, и ее щеки запылали ярче, чем прежде. Франсуа и Манон обо всем догадаются!

Тихо усмехнувшись, Эйден прижал ее к себе.

– Не будь такой пугливой, Дарси. Мы же не первая пара, которая приходит к Франсуа.

– Звучит не слишком-то утешительно, – заметила она. – Прошу тебя, увези меня отсюда поскорее.

Террел засмеялся:

– Дорогая, я не собираюсь и на минуту лишнюю задерживаться. А теперь вздохни поглубже и поскорее покончим с этим.

Едва девушка набрала в грудь воздуха, как Эйден крикнул:

– Заходите!

Сердце Дарси замерло, когда Франсуа вошел в примерочную и увидел их. Она слишком поздно поняла, что Эйде-ну сначала следовало занять свое место на стуле в углу, а уж потом пускать в комнату портного. Их застали на месте преступления, и, судя по лукавой усмешке Франсуа, тот был весьма доволен увиденным.

– Прошу прощения за вторжение, мсье, мадемуазель, – заговорил француз. И, вздохнув, добавил: – Вы просто воплощение нежности и удовлетворения.

Уж чего-чего, а удовлетворения Дарси не чувствовала. Все ее внутренности горели, сердце опять забилось с пугающей силой. Эйден еще крепче прижал ее к себе, уткнувшись подбородком ей в макушку.

– Вы готовы выбрать ткани и фасоны, господа? – Франсуа поднял руки, чтобы показать им образчики тканей, наброшенные ему на плечи. Потом его улыбка стала еще шире. – Или, может, вы хотите еще побыть наедине, чтобы без нас обсудить все необходимое? Я вовсе не хотел мешать вам. Может, вы желаете выпить чего-нибудь? Для того чтобы приготовить напитки, понадобится некоторое время, но мне кажется, вы не станете возражать против того, чтобы немного задержаться, не так ли?

– Нет, выберем ткани и фасоны немедленно, – возразил Эйден, отворачиваясь и поправляя впереди полы своего камзола, перед тем как подойти к портному.

В зеркале Дарси увидела, как вытянулась физиономия Франсуа, когда тот заметил, до какой степени смялись штанины Террела в тех местах, где она сжимала их. Казалось, Эйден ничего не заметил, во всяком случае, он степенно подошел к Франсуа и, собрав со стола рисунки с моделями, занял свое место на стуле.

– Ах, – пробормотал Франсуа, раскладывая образцы тканей на изогнутой спинке канапе, – кажется, Манон несет платье для мадемуазель.

– Откуда же у вас взялось готовое платье? – поинтересовался Эйден, отрываясь от рисунков.

Воздев руки к небу, француз закатил глаза.

– Мадам Роджерс настаивала на зеленом полупрозрачном шелке, несмотря на мои уверения в том, что этот цвет ей не к лицу. Я выполнил ее заказ лишь для того, чтобы она могла убедиться в правоте моих слов. А вот мадемуазель это платье очень пойдет, не сомневайтесь. Чтобы наказать мадам Роджерс за упрямство, я сделаю так, что она будет выглядеть ужасно в очередном туалете. Манон, если вы займетесь мадемуазель, то мы с мистером Террелом, пожалуй, начнем.

Верный своему слову, Эйден быстро выбрал ткани и модели туалетов для Дарси. Восхищенный его вкусом, Франсуа довольно поддакивал и трижды, прижимая руки к сердцу, переходил на поэтический французский. Дарси была довольна тем, что внимание Эйдена переключилось с нее на что-то иное. Взяв себя в руки, она позволила Манон переодеть ее во все новое, начиная с чулок. В то время как Манон застегивала на Дарси длинную ротонду, подходящую по цвету к новому платью, Франсуа откинулся на спинку стула и, прижав ладонь ко лбу, лишь стонал, слушая Эйдена, наказывавшего ему, с какой скоростью он должен творить свои чудеса.

Пожав плечами, Террел встал и, протянув Дарси руку, сказал французу:

– Полагаю, вы будете ждать мою даму на примерку в четверг. Два часа вас устроит? Если вы к тому времени произведете расчеты, то я и расплачусь с вами в тот же день.

Франсуа пробормотал в ответ вежливые слова признательности, а Эйден вывел Дарси из примерочной. Они молча прошли приемную, а выйдя на улицу, услыхали истошные вопли Франсуа, сзывавшего своих помощников.

Усмехнувшись, Террел отворил дверцу кареты и усадил в нее свою спутницу. Когда экипаж тронулся в путь, на его губах все еще играла усмешка.

– Нелепо тратить такие деньги, Эйден, – вымолвила Дарси. – К тому же ты ведь просто хотел поразить этого человечка.

– Если я чего и хотел, так это купить тебе красивую одежду, – улыбаясь, проговорил Эйден. – Так что развеселись и будь благодарна мне. Я могу позволить себе такие траты.

Чувствуя, что ее гордость уязвлена, Дарси поспешила уверить его в своей независимости:

– Ты же знаешь, что я не оставлю одежду у себя. Как только наше дело будет закончено, я все верну тебе, начиная от чулок и кончая шляпками, – твердо произнесла она. – Надеюсь, ты сможешь продать все эти вещи и возместишь убытки.

Несколько мгновений Эйден молча разглядывал ее, а потом улыбка его медленно погасла.

– Дело ведь не только в одежде, не правда ли? – спросил он. – Говори прямо, Дарси.

Судорожно сцепив пальцы, девушка смело встретила его вопросительный взор.

– С того самого мгновения, как мы встретились, у меня появилось чувство, что я нахожусь на краю пропасти и при этом едва удерживаю равновесие. Я пытаюсь отступить назад, но не могу – что-то удерживает меня на месте. Я знаю, что обязательно упаду – рано или поздно. Я не стану играть роль твоей любовницы, Эйден, потому что это произойдет на самом деле. Это уже произошло бы, если бы ты запер дверь примерочной.