Пари

– Слушай меня внимательно. – сказал, спустя какое-то время, маг купцу. – К тебе приехал Шейн Дарше, вы хорошо провели время, попивая вино и вспоминая прошлое, а сейчас ты очень сильно пьян, позови слуг и попроси, чтобы тебя провели в комнату, а твоего друга Шейна в экипаж, в котором он прибыл. Выполняй! – приказал маг. И сел за стол.

– Слуга! – пьяным голосом, тут же закричал Никодес. – Слуга! Где тебя носит Коварный! – продолжал орать он. Дверь спешно открылась.

– Да, мой господин! – сказал тот, шагнув в кабинет.

– Ты, все-таки пришел! – воскликнул купец и уже обращаясь к Шейну. – Вот видишь какие у меня слуги вышколенные. – и снова к слуге. – Слушай приказ. Я хочу отдохнуть! А моему дорогому другу, нужно помочь добраться до экипажа. Понятно! – спросил он.

– Да, господин. – ответил слуга.

– Так чего стоишь? Выполняй! – крикнул хозяин дома. Сообразительный помощник на миг вышел из комнаты позвал охранников, чтобы те помогли пьяных вдрызг купцов развести куда надо.

Пока в кабинете никого не было, Хиса покинула свою нишу, в которой так долго сидела. И окинула взглядом кабинет. Там живописно валялись четыре бутылки, на столе стояли бокалы, один лежал боков, второй так и остался недопитым. Но в нем уже не было бирюзового вина. Зато растения находящиеся в кабинете были очень уж хорошо политы, причем ни чем-нибудь, а дорогим вином и вескэ. Вот уж находчивый этот зараза-маг. Ухмыльнувшись, девушка быстро покинула кабинет, пока не вернулись слуги убирать весь бардак. А маг тем временем, поддерживаемый крепкими ребятами из охраны Никодеса был посажен в карету и отправлен домой, где его дожидалась еще одна жертва алкоголя, очень хорошо им спрятанная. Нужно было замести следы и убираться из дома, а заодно из города. Именно этим Валериан и собирался заняться.

Хиса зашла в комнату Карен и стала разминать затекшие конечности.

– Ты долго будешь выполнять эти странные физические упражнения? – спросила недовольно Аристократка.

– Нет, четверть саата. – ответила девушка.

– Хватит, если ты здесь, то кое-кто уже побывал у нашего хозяина, и я хочу знать, то что знает он. – не громко не очень недовольно заявила Карен. – И не пытайся меня обмануть, потому что тогда твоей участи даже Коварный позавидует.

– Да расскажу я все! – недовольно нахмурилась воровка. Мысленно прикидывая, сколько будет пользы или проблем от аристократки. По всему получалось, что если бросить ее сейчас будет больше проблем. А вот если еще некоторое время подыгрывать ей, то вполне можно получить пользу. Кинуть эту изнеженную девчонку она всегда успеет.

– Я жду! – напомнила о себе Карен.

Хиса присела рядом с ней на кровать и приняла облик, послушной компаньонки Аики.

– Вот что я узнала. – тихо сказала она. – Путь к храму охраняется разными служителями, друг друга в лицо они не знают, только следующую точку, а также имя. Больше магу ничего узнать не удалось.

– И куда же мы сегодня направимся? – с интересом спросила Карен.

– В Красную крепость. Там нам или же магу придется найти Густава Ладо. И получить от него информацию о следующей части пути. – рассказала кратко Хиса.

– Красная крепость… – задумчиво пробормотала Карен, припоминая все, что она знала о ней.

На территории королевства Алатеи, находились горы. Высокие и каменистые, в них жили полудикие племена каких-то тварей, отдаленно похожих на людей, когда-то они собрались и полезли в королевство, пришлось тогда срочно собирать армию, этих гадов уничтожили, а вот пятая часть населения которая оказалась под ударом пострадала. Тогда король Георг второй дедушка Грен Хейса, того самого который возвел город Хейсик приказал возвести крепость у подножья желтых гор. Да и место там было удачное, ведь перед горами пролегало широкое равнинное плато, на котором расположились широкие поля. А заодно это была одна из самых удобных дорог к столице, если идти от пограничной крепости Судзарик. Одним словом если соседи вдруг осерчают и двинутся войной на Алатею, то на их пути будет стоять хорошая крепость. Расположенная неподалеку от гор, дабы избежать удара с них. Постепенно крепость переросла в удивительное оборонное сооружение, потому как все время коменданты красной крепости ее укрепляли и усовершенствовали. Так вначале главная крепость была просто окружена толстой стеной, позже под ней появился глубокий ров. Следующий комендант, выстроил еще четыре вспомогательных башни из которых очень удобно бить неприятеля всеми возможными орудиями. Так крепость немного расширилась, а у подножья гор основался небольшой городок Крисдон, где жили в большинстве своем каменщики и плотники. Новому коменданту крепости захотелось расширить территорию крепости и он стал возводить вторую внешнюю стену. Она получилась еще выше и шире предыдущей. А в самой крепости появилась кузни и несколько дополнительных казарм, даже маленький храмик Всевидящего влез. Но проделанной работой и комендант и король остались довольны. Следующий комендант возвел еще несколько оборонительных башен, каждая из которых при сражении превращалась в небольшую крепость со своим колодцем и запасом провианта. Когда-то уже после появления второй стены крепости на нее снова напали дикие, спустившись из своих гор. Так их тогда так встретили, залпом стрел из арбалетов, да градом камней, из баллист которых к тому времени много находилось на верхних площадках башен. С тех пор дикие сидят в своих горах и не высовываются. Одним словом оборонительное сооружение удалось на славу. И может выдержать даже продолжительную осаду. А красной крепость назвали потому, что когда строили, то камень брали из наспех сделанной шахты в горах и чем глубже добывались камни, тем более красным цветом они отличались. Когда первую главную башню построили, то она в отличии от стен получилась ярко красной. Так и стали называть с тех самых пор ее Красной крепостью. Хотя новые укрепления, коменданты тоже старались строить из того самого красного камня, он оказался куда прочнее желтого, того что лежал на поверхности. А в Крисдоне засели купцы, которые, имеют право добывать этот красный камень и перепродавать его.

– Боюсь сложнова-то будет туда попасть. – задумчиво сказала Карен. – Даже учитывая твой опыт в сфере проникновения. Не тот случай это не беспечные аристократики это военная крепость, а значит и охрана там…

– О проникновении туда, мы будем думать позже.
– сказала Аика-Хиса. – Сейчас нам нужно убраться отсюда. У мага все получилось разыграть очень хорошо, но на всякий случай я бы покинула это место, а учитывая, что хозяин этого дома в прошлом был связан с психами из полуночного храма Мердариона, то уходить отсюда нужно очень быстро.

– Успокойся Аика! – усмехнулась Карен – Или ты забыла кто я? Так напомню, я аристократка из довольно знатного рода и никто не посмеет на меня напасть.

– Так я-то не аристократка и у меня твоего перстенька на пальчике нету. Уходим отсюда, у меня предчувствие, что здесь нельзя задерживаться. И оно меня никогда не подводило. – заявила Хиса. Карен посмотрела ей в глаза. У нее тоже было нехорошее предчувствие. Наверное, именно поэтому, девушка позволила воровке увести ее из особняка. Вежливо распрощавшись с женой купца, они якобы направились к постоялому двору, чтобы затем свернуть на первой же улице и убраться из Шинры. А вот если бы Хиса потратила немного меньше времени на уговоры своей сообщницы, кхм, то есть компаньонки, то они наверняка бы встретили на улице пару своих недавних знакомых, которые внимательно рассматривали особняк. Но, увы, девушкам не повезло, и они остались в неведенье того, кто еще очень спешил встретиться с уважаемым купцом Никодесом.

То же время особняк купца.

Пока девушки поспешно покидали особняк, возле калитки для слуг стояли двое торговцев, которые развозили воду в этом квартале. Один был высоким одетым в какую-то серую неприметную хламиду, второй ниже и худощавее разговаривал со слугой особняка, пока тот набирал воду в ведра. Водовозы поставляли воду в богатые дома из родника, что тек неподалеку от города, в нем она была намного чище, чем в колодцах, которые располагались во дворах. Как только несколько ведер были набраны, водовозы осторожно вывезли огромную бочку со двора и завезли за ближайший угол, где без сознания лежали пара человек. Оставив бочку рядом с ними, неизвестные поспешили убраться. Хотя какие же это неизвестные!?

– Вот скажи, зачем ты их вырубил? – возмущался тот что ниже, хотя если бы они увиделись с девушками, то Карен не без труда опознала бы в нем Гайдара, а в его спутнике Шайта.

– А потому, что если бы ты им предложил деньги, то они бы кому-нибудь об этом разболтали! А так я увидел обстановку дома.

– И что тебе это дает? Устроишь налет, или может, вырежешь там всю охрану? – недовольно бормотал Гайдар, поглядывая по сторонам, чтобы их разговор никто случаем не услышал.

– А что нам мешает? – серьезно спросил Шайт. – Охрана у купца слабоватая, да и повод представился хороший, хозяин пьян, а значит спать лягут все рано. Когда еще так повезет. Заодно мы сможем исключить из игры колдуна. А то он мне не нравится, на стоянке поглядывал на нас странно.

– Мне колдун тоже не понравился. Но проникнуть в дом, узнать у пьяного купчишки информацию, а потом по-тихому уйти, ты думаешь получиться? – немного обеспокоенно спросил подельник, кхм, помощник, то есть.

– Не спорю организовать похищение, было бы проще. Но в нашем случае нас подгоняет время, а что касается внимание, то оно будет направленно на другое. – улыбка у Шайта, была злой и жестокой.

– На что позволь узнать? – спросил Гайдар.

– Как на что? На дом соседей! – сказал Шайт. – Главное чтобы сегодня не было дождя. А сейчас пойдем к травнику мне нужно кое-что купить.

Добраться до лавки травника оказалось совсем не долго, Шайтан долго торговался и выбирал какие-то странные цветочки с корешками. Гайдар, ожидающий его на улице, очень долго, извращенно ругал напарника, который, по его мнению, тратил время попусту. Но идти подгонять того не решался. Вид у Шайта, когда его отвлекали или мешали, был пугающим.

– Ну, что теперь куда? – спросил Гайдар, когда напарник, покинул лавку трав, пряча в многочисленные карманы маленькие пузырьки.

– А теперь ты раздобудешь нам неприметную черную одежду. А я займусь привлечением внимания. Встретимся на заходе солнца в начале улицы, где живет купец, не опаздывай! – полу-просьбой полу-приказом, сказал Шайт. После чего резко свернул в проулок, Гайдар даже ничего сказать не успел. Только фыркнул недовольно. Бросив еще один взгляд в спину удаляющегося напарника, он направился в сторону лавок с одеждой. Рынок то уже наверняка закрыт. По пути, припоминая, как они познакомились. После того памятного подслушанного разговора мошенник Гайл Дайлис, решил бросить кости на удачу. Древние сокровища магов. Это же может стоить много денег, а за спиной мага будет очень просто их добыть. Поэтому плюнув на дела Гайл вернулся в свой схрон. В последнее время у мошенника появились неприятности. Его очень сильно невзлюбил один хмырь, чтоб его Коварный своим вниманием не обделил. Тот, даже язык не поворачивается, чтобы сказать, какой это плохой человек, подставил бедного несчастного мошенника и получилось, что Гайл задолжал крупную суму одному отморозку из нижнего квартала. И его братки теперь выбивают золотые из бедняги-мошенника. Словом жизнь у него теперь не сахар. Чтоб им всем провалиться в обитель Коварного. Вот поэтому и уцепился бедняга Гайл за столь интересное предложение. Но вот неудача, прицепилась как поганый дух Коварного. На выезде из города, Гайла заприметили. Тому ничего не оставалось делать, как спрятаться, самым подходящим местом оказалась повозка, тот убегая, схоронился там. Но и тут этому балбесу не повезло, в соломе уже был отдыхающий. Честно, увидев впервые свирепый взгляд человека, на которого мошенник так неудачно приземлился, Гайл думал, что все, пришла встреча с Коварным. У недоброжелателяв руке, чьему отдыху он столь опрометчиво помешал, сверкнул тонкий острый стилет. Но в этот раз удача отпугнула дух Коварного. И стража на стене заметила человека на повозке, а заодно и преследователи Гайла почти догнали. Одним словом времени на выяснение отношений почти не было. Мужчины прытко соскочили из повозки и бегом понеслись прочь от главной улицы. Гайл, почему-то бежал следом за братом по неудачи. Тот быстро продвигался в бедный квартал. Преследователи от Гайла не отставали, а вот стража потерялась где-то позади сразу после нескольких поворотов. Добежав до Рыбной улицы, мужчина обернулся с недоумением взглянул на Гайла, потом по сторонам и обратил таки внимание на вторых преследователей. Нахмурился и шагнул в переулок, что вел на Овощную улицу. Такие названия улиц были связаны с тем, что немного выше по улицам находился продуктовый рынок, названные улицы выводили на нужные прилавки, а отходы сбрасывались вниз по улице. Это было практически дно Мердариона, дальше добропорядочные жители столицы предпочитали не соваться. Знали, что ничего хорошего там нету. В переулке мужчина резко обернулся и схватил Гайла за горло, тут же приставив кинжал, между прочим уже другой, к шее бедного мошенника, которого удача совершенно на сегодня покинула.