Пари

– Что ты предлагаешь? Ведь другого пути нет. – спросил капитан.

– Мы будем уничтожать гнезда постепенно, и медленно продвигаться вперед иного выхода я не вижу. – сказала Катерина. – Но вы туда полезете только по моей команде! Хорошо? – спросила она, обведя взглядом всех присутствующих. – Я не хочу рисковать вами понапрасну, путь за нами вполне безопасен. – добавила зачем-то она.

– Слушай ведьма вот такого говорить не надо! Наша задача добраться до некроманта и надрать ему задницу, а заодно и вытрясти его гнилую душонку, чтобы отправить его самого в гости к Коварному и мы уверены ты нам в этом с радостью поможешь! А сейчас давай займись этой мелкой пакостью! – просил Шакард, – И если мы можем тебе как-то помочь, обязательно говори!– девушка устало улыбнулась и согласно кивнула. Удивляясь умению этих людей подать руку помощи своему врагу. Все же хорошо, что она выбрала мирный способ достижения своей цели. Молча поднялась и направилась к коридору.

– Ну что ж начнем! – серьезно сказала ведьма, потирая ладони. Подошла к первой дыре, взяла в руки, красный рубин и, направив ладонь в сторону гнезда, сформировала волну огня, которую направила точно вовнутрь. Оттуда послышался противный скрежет и писк. Когда пламя исчезло девушка начала творить странные жесты руками, вскоре это дало результат там, где только что было гнездо, появились камни, такие же, как и те, что покрывают везде коридор. – Вот так! – тихо пробормотала и направилась к следующей дыре. Работы предстояло очень много, и она затянулась надолго. Девушка медленно перемещалась вглубь коридора, постепенно уничтожая гнезда и восстанавливая коридор, порой махала рукой отряду, чтобы они подвигались ближе к ней. Несколько раз из гнезд выбирались эти жуки и пытались атаковать девушку, но та ловко от них отскакивала и быстро уничтожала пламенем, но каратели, зорко следящие за ней, каждый раз испуганно порывались ей на помощь, но всегда были остановлены грозным окриком.

– Может, стоит передохнуть? – спросил Десмонд, когда очередной жук чуть ее не достал.

– Нет! Я не хочу спать, зная, что эти твари где-то по близости, для них пройти периметр не проблема, они не являются мертвыми, а жрут все,в том числе и железные латы, если конечно они не заговорены особым образом.

– Храни меня Всевидящий! Зачем же создавать такое? – спросил Микаэль.

– Ты хочешь узнать честный ответ? – спросил Катерина, скосив усталый взгляд в его сторону. Тот согласно кивнул.

– Эта разработка появилась совершенно случайно, какой-то сумасшедший маг, которого исключили из школы, затаил обиду. Денег у него не было, а делать что-либо без магии он совершенно не хотел. Вот только проблема была в том, что знаний у него было маловато поэтому, полноценно работать по профессии он тоже не мог. Вот и возился со всякой мелкой гадостью. Но в итоге его поймали и хотели придать казни. И вот тогда-то вспомнил он об одной, как он считал, бесполезной разработке и решил попытаться использовать ее. В итоге тогдашние маги были в ужасе от гадости, что свалилась на их ученые головы. Жуки пожирали все живое на своем пути, и оттого их становилось больше. Едва удалось магам уничтожить эту напасть! Неудачника, кстати, того придали лютой смерти, а случай очень подробно записали на память в назидание потомкам. А заодно, как оружие на случай какой-нибудь войны. – рассказала девушка, продолжая между тем уничтожать очередное гнездо. Рассказ получился хорошим совсем не похожий на выдумку, вот только никто из карателей представить не мог, что все случившееся было совершенно в другом мире.

– А тебе, откуда об этом известно? – спросил Микаэль и интересом.

– Когда-то мне случайно в руки попался дневник мага, где было об этом написано.– пожав плечами сказала девушка, это тоже было правдой, она часто любила копаться в архивах, именно там ей попался дневник с записями мага об этом случае.

– Смотрите, там дальше в коридоре что-то лежит! – указал Йори пальцем куда-то вперед.

– Доберемся туда, посмотрим! – спокойно ответила девушка.

– Как долго придется ждать? – спросил Огняр.

– Пока я не уничтожу все гнезда! – пожав плечами, отозвалась ведьма.

– Может, тогда мы приготовим чего-нибудь поесть? – предложил каратель.

– Хорошая идея! Давайте! – согласилась Катерина. Рокус – кашевар довольно просиял.

– А ты можешь создать костер! – попросил он.

– Сейчас! – сказала девушка, закончив латать очередную дыру, развернулась и пошла ко всем. Десмонд заметил, что она выглядит довольно уставшей. Оглянувшись по сторонам узкого коридора, ведьма выбрала более широкий участок и создала как обычно на камне небольшой магический костерчик.

– Может тебе стоит отдохнуть? – тихо спросил у нее капитан, когда она шла обратно.

– Нет, я пока не устала. – привычно солгала Катерина.

Пока готовилась еда, прошел еще саат, потом был короткий перерыв на обед. А вскоре они вплотную подобрались к непонятной вещи, что лежала в коридоре. Первое, что почувствовали люди это отвратительный запах гниющей плоти.

– Что это? – спросил, кривясь Микаэль.

– Жертва наших жуков. – пояснила Катерина, прикрывая тряпкой лицо. Отряд, медленно подошел поближе, на полу лежало, что-то отдаленно напоминающее тело человека. Ошметки ткани, испачканные кровью и остатками кожи. Кому принадлежало тело, рассмотреть было не возможно, да и не хотелось этого делать. Когда люди подошли слишком близко, послышался странный писк,а вокруг трупа стало заметно какое-то шевеление.

– Назад! – резко приказала ведьма. И сделала это весьма вовремя, как только мужчины сделали несколько шагов назад, на то место резво рванули огромные черные жуки. – Не так быстро! – прошептала девушка, из ее рук хлынуло безудержной волной красное пламя, и скрыло остатки тела, а заодно и жуков, что спешили полакомиться новой добычей. Когда пламя стихло и развеялось, то ничего в коридоре не осталось, только запах напоминал о несчастном, который забрел в смертельную ловушку. – Оставайтесь пока, там! – устало попросила девушка.

Казалось, этот коридор никогда не закончится, Катерина из последних сил уничтожала гнезда и их обитателей, а вот восстанавливать коридор она уже давно перестала. Никто ничего ей не сказал, были рады и тому, что отряду ничего не угрожает. Чем дальше они продвигались, тем больше было гнезд, а в самом конце коридора твари попытались кучей наброситься на девушку, она в последний миг, словно что-то почувствовав, резко отступила на несколько шагов назад и мгновенно сотворила огненную волну.

– Кажется скоро конец! – устало сказала Катерина.

– Ты уверена? – спросил Десмонд и быстрым шагом подошел к девушке, внимательно оглядывая потолок.

– Да, еще пара шагов, а далее дыр не видно. – подтвердила ведьма не отвлекаясь от дела.

– Хвала Всевидящему! – воскликнул капитан.

– Пожалуй, впервые я с тобой соглашусь! – устало сказала Девушка, формируя очередную волну огня. Все прошло как обычно, а вот в конце послышался странный треск и шум.

– Что это? – спросил Десмонд, внимательно прислушиваясь.

– Не знаю. – ответила девушка, – Я ничего подозрительного не заметила. – сказала она и начала формировать новую волну огня. Когда было разрушено еще пара гнезд, звук повторился.

– Мне это не нравится! – тихо сказал Капитан, внимательно оглядываясь по сторонам.

– Знал бы ты, как мне все это не нравится! – тихо прошептала девушка, выжигая последнее гнездо. Только пламя утихло, звук снова повторился. Капитан карателей поднял голову, на его глазах потолок изрытый дырами, покрывался трещинами, которые увеличивались на глазах.

– Назад! – успел прокричать он потолок медленно начал рушится, сыпались острые осколки, а потом стали падать булыжники побольше. Назад идти было нельзя и капитан, схватив девушку в охапку, быстро понесся вперед. Потолок с грохотом осыпался у них за спиной, заставляя перемещаться на максимальной скорости. На очередном шаге, Десмонд споткнулся через камень и оба рухнули на пол. Несколько камней больно ударили по спине, от больших травм спасла только укрепленная одежда. Каратель попытался защитить от летящих камней девушку, которая находилась под ним. Мысленно он уже прощался с жизнью, но надеялся, что хотя бы она выживет. Потом почувствовал, как Катерина осторожно освободила руки еще миг, и камни перестали падать на них. Капитан карателей с опаской повернул голову, прямо над ним завис огромный булыжник, а немного выше над ним еще несколько поменьше.