Партизаны пустоты

Пока шел по стандартным коридорам, поглядывал по сторонам, отмечая небольшие различия. По сути, станция была типовая, но кое какие мелочи бросались в глаза сразу. Полотнище звездно полосатого флага на стене, например…

А вот в людях особой разницы я не увидел. Разве что негры да китайцы встречались чаще, а в остальном, все стандартно. Обычные комбезы, иногда с шевронами, обычные скафандры, уставшие лица работяг…

Уже подходя к ангару, заметил колоритного персонажа, опоясанного кобурой со здоровенным револьвером, да в широкополой шляпе, словно сошедшего с афиши вестерна. Но это было исключение. Может быть и вовсе местная достопримечательность.

Впрочем, про ковбоя я забыл, стоило мне увидеть свой корабль со срезанным люком, в котором кто-то копался, подключив провода к панели управления. Честно признаться, я и сам не заметил, как подскочил к истребителю, и дернув за ногу техника, с размаху припечатал его затылком об обшивку. А потом, не найдя в кабине ни обреза, ни шипов, схватил первую попавшуюся железяку с верстака, и замахнувшись проорал прямо в лицо лежащему работнику:

— Где мои вещи, сука?

— Я… — Вякнул было техник, но встретившись со мной взглядом, заткнулся, и молча показал рукой в сторону мастерской.

На шум из указанного помещения выскочили два человека, и увидев, что происходит, тут же нырнули обратно за дверь.

— Ах вы… — Оставив в покое техника, я кинулся было к двери, но почти сразу же попятился назад, уткнувшись в ствол револьвера, смотрящий мне прямо в лицо. И одновременно с этим, пиликнул браслет, сигналя о списанном со счета штрафе.

— У нас что, опять война? — Тот самый здоровяк, изображавший ковбоя, не убирая оружия, подошел ближе, с интересом поглядывая на меня — Русские атакуют?

— Если у вас на станции принято воровать, то можем и атаковать… — Хмуро буркнул я, понимая, что ничего, скорее всего уже не докажу…

— Ты, парень, не горячись. — Поморщился ковбой — У нас все по закону, сейчас разберемся.

Не знаю, что повлияло на ситуацию, не то человек в шляпе пользовался авторитетом среди сограждан, не то упырь, замерший у входа в ангар и молча смотрящий на происходящее, но вскоре рядом с кораблем уже лежали мои вещи, и даже разбитый шлем, с памятными каплями крови, занял свое место у кресла.

— Вот видишь. — Гордо сообщил ковбой, искоса глянув на упыря — У нас все строго. И зря ты бучу поднял, не разобравшись. Получил бы пулю за агрессию…

— Угу… — Кивнул я, поморщившись — Спасибо. Наверное…

Первым делом, повесил на пояс обрез, проверив патроны, а потом, закинув все в кабину истребителя, направился к упырю, решать вопрос со службой безопасности. Хотя, в чем была проблема, так и не понял.

Разговаривать в ангаре чужой не стал, жестом указав на двери в отсек хозяев станции. А у меня появилось твердое ощущение, что это все уже было, когда мы подошли к здоровенной голограмме на всю стену, на которой транслировалась запись моего боя с роем.

Честно сказать, сначала я занервничал, когда понял, что в бортовом компьютере уже изрядно покопались, но потом вспомнил, что запись я включил лишь прибыв в систему где меня атаковали. Ну а координаты базы, поди еще отфильтруй из сотен таких же цифр…

— Ты нарушил правила. — Произнес упырь, усевшись в единственное кресло в кабинете — Ваши жалуются.

Почти минуту я молчал, пытаясь понять, как себя вести и что говорить, а потом вспомнив самого первого чужого, с которым когда-то общался, решил, что не стоит менять линию поведения. А потому, спокойно уселся на край стола, и уточнил:

— Какие правила?

— Ты садился на планету вместо работы.

— Я охотился. — Улыбнувшись как можно кровожаднее, признался я — Это не запрещено правилами.

— По моему охотились на тебя. — Оскалив клыки, упырь издал звук, который я воспринял как аналог смеха.

— Я жив, и снова в космосе, а они — я кивнул на экран — нет.

Некоторое время чужой молчал, потом перед ним вдруг появилась виртуальная панель управления, и он что-то сделал, после чего статус на браслете поменял цвет, окрасившись зеленым. «Вылет разрешен».

— А награда за уничтожение роя? — Приподняв бровь, уточнил я, но наткнувшись на взгляд чужого, пожал плечами — Ну нет так нет…

На этом все разборки с начальством закончились, как это ни странно. Но проблемы у меня только начинались…

Выйдя из отсека местной службы безопасности, я усмехнулся, и подмигнул собравшимся в ангаре местным, среди которого обнаружился и врач, глядящий в мою сторону с откровенно разочарованным видом. И чем я ему не понравился? Или не ему?

Остальные жители станции отреагировали по разному. Кто-то явно удивился тому, как быстро все разрешилось, кто-то равнодушно пожал плечами… Были и откровенно злые взгляды, с той стороны, где собрались техники, в том числе и слегка помятый мной хакер. Или кто он там…

И надо ли удивляться, что когда я подошел решить вопрос с ремонтом корабля, который вскрыли местные, меня старательно игнорировали, делая на лице выражение, типа «моя, твоя, не понимай»?

— Да чтоб вас всех! — Обойдя всех техников, по очереди, кроме битого, выругался я. Скорее всего, имея на счету свободные деньги, я выкрутился бы, заплатив дороже. Пара человек явно на это намекала, с ожиданием глядя на мой браслет, но с моим минусом на счету, я мог рассчитывать только на стандартную оплату. А с такими условиями, техникам ничего не стоило просто заниматься текучкой, игнорируя меня. Почему бы не проявить свои принципы, если это ничего не стоит?

В итоге, плюнув на все, я отправился к терминалу, просить помощи. Общение между станциями существовало, хотя и было построено странным образом. Сообщение писалось адресату, и когда курьер оказывался в нужной системе, скачивалось в сеть нужной станции. Почти как бумажные письма в прошлом, только быстрее.

Некоторое время постояв рядом с панелью терминала, соображая, кого звать на помощь, я вздохнул, и принялся писать, старательно обходя подробности: «Иваныч, спасай…»

Просить о помощи малознакомого человека было неудобно, но бомжевать на чужой станции, среди населения, которое сам же настроил против себя, еще неудобнее, а потому…

Закончив письмо, задумался, над тем, куда податься. В лучшем случае, письмо дойдет до адресата через сутки, но вряд ли, скорее всего, сильно позже, и чем заниматься все это время, я даже близко не представлял.

Вдобавок ко всем проблемам, желудок вдруг громко заурчал, требуя еду, и я попытался вспомнить, когда ел в последний раз. Точно не вспомнил, но что даже не вчера, это точно…

Впрочем, из этой проблемы был выход, благо простой пищевой концентрат можно было взять на складе, предъявив электронное удостоверение на браслете. Так что я развернулся, и решительно зашагал в нужном направлении.