Партизаны пустоты

— Ага… — Задумался комендант. — Соображаешь, молодец. Жди приказ теперь.

На самом деле, коварная идея пришла мне в голову совершенно случайно. Просто вспомнился противный профессор, который дико раздражал уже весь состав базы. А раз у него есть полномочия отдать нужный приказ, то пусть он потом и огребает.

Пока общался с комендантом, мимо меня уже пролетели обе платформы, и встали в ангаре, нацелив на пробоину стволы пулеметов. Не сказать, чтобы отряд был доволен ночевкой, но такое решение все понимали, хотя были и минусы.

Кто-то ворчал, что опять остался без ужина, кто-то настороженно озирался, уверенный что всех фей мы могли и не найти, а кто-то посматривал с сомнением на представителей инопланетных рас. Впрочем, дальше ворчания дело не дошло, и в итоге, распределив смены, отряд расположился на ночевку, очистив часть ангара от мусора.

При этом, что характерно, упырь расположился рядом со мной, так и не расставшись со своей дубиной, а зеленый человечек, в свою очередь, как привязанный таскался за упырем.

— Отключи переводчик — Рядом со мной уселась Ольга, упаковавшая результат своих исследований в коробку, и сейчас разрывающаяся между походом в тюрьму роя и желанием узнать, что происходит.

— Говори. — Вздохнул я, нажимая нужные кнопки.

— Почему он — Ольга кивнула на упыря — Считает себя членом отряда? Что происходит? Какой приказ ты получил насчет них?

Вопросы сыпались как из пулемета, и я как мог отвечал, ничего особо не скрывая, лишь про провокацию с ее начальством говорить не стал.

— Значит упырь, подросток, теперь у тебя в команде… — Задумчиво проговорила девушка, явно что-то решая для себя — Живой носитель чужой культуры. Первый, можно сказать, кого можно изучить…

— Препарировать, что ли? — напрягся я — Совсем уже? Завтра на второй корабль полетим, там будут тебе трупы.

— Да какие трупы, ты что! — тут же возмутилась Ольга — Нет, трупы мы тоже возьмем, но ты понимаешь, что у меня есть возможность понаблюдать за чужими в естественных, можно сказать, условиях, и даже поговорить!

— Ну, долго ты с ним общаться не сможешь. — Пожал плечами я — Завтра мне доставят корабль и все, я сваливаю с этого дурдома.

— Как это сваливаешь? — тут же возмутилась ученая, — Да ты хоть понимаешь…

— Мне пофиг. — Отмахнулся я — Завтра я получаю корабль, и отправляюсь работать. А здесь вы как-нибудь сами.

— Значит я лечу с тобой. — Тоном, не терпящим возражений, заявила девушка.

— Да вот еще! — Отмахнулся я, усмехнувшись — Кем? Вакансии ученого на боевом корабле нет, это точно.

— А судового врача? — Предложила девушка, а подумав добавила — Могу и стрелком, я быстро учусь.

— Нет.

— Предпочитаешь мужскую компанию? — Решилась на крайние меры Ольга — Значит полетит Селиверстов. Как ты думаешь, что нужно напеть в уши тщеславному человеку, чтобы он наплевал на все неудобства и надавил на все знакомства, только бы прославиться?

— Ах ты… — Осознав перспективы, я аж задохнулся от возмущения, а потом всерьез загрустил — Блин, про такой вариант я не подумал… Он же так и так со мной соберется? Потом только в космос выкидывать, мол сам сбежал…

— Ну почему же? Можно же по-разному все это подать. — Можно предоставить выбор между кучей образцов для исследований и сложными боевыми заданиями. А инопланетяне вообще у нас неразговорчивые, молчат все время, норовят укусить… Хотя нет, это уже перебор, наверное. Опять же, если появится возможность разделиться, и я буду со всех сил остаться на планете, мотивируя огромными возможностями для карьеры…

— То он отправит тебя с нами, а сам останется. — Хмуро покачал головой я — Хорошо. Я согласен…

— Отлично! — Довольная собой, Ольга вскочила, и схватив чемодан с инструментами, засобиралась — Я к клеткам, не хочу терять времени! Проводишь?

— Ну уж нет! — Из вредности отказался я — Возьми двух бойцов из бодрствующих и вали уже. Шантажистка…

— Хам и приспособленец! — не осталась в долгу девушка, и найдя взглядом младшего сотрудника, скомандовала — Подъем, Леонов! Нас ждут великие дела!

С явно слышным стоном, Леня поднялся, и взяв короб с контейнерами, отправился за Ольгой, что-то ворча вполголоса.

Я же, прислонившись к стене, проводил ученых и охрану взглядом, и прикрыв глаза, задумался. Впрочем, задумался, это сильно сказано. Из-за усталости в голову ничего умного не приходило, да и глупого тоже избытка не было. Как в шутке, про то, что больше одной мысли в голове не помещается.

— А почему подросток то? — не выдержав, открыл глаза я, и обернувшись к упырю, пристально уставился на него, изучая — Вроде обычный…

Чужой, увидев взгляд, оскалился, снова подхватив дубинку и что-то проговорил своим рычащим голосом.

— Что? — переспросил я, включив переводчик.

— Мы идем на охоту? — Добросовестно перевел мне аппарат — Самка просит убить добычу?

— Нет, отдыхай… — Вздохнул я и не удержавшись спросил — Ты давно прошел испытание?

Некоторое время упырь молчал, переменившись в лице, а потом положив дубину и сложив руки на коленях, ответил.

— Я не проходил испытания…

— Значит ты еще ребенок? — Удивился я. С виду чужой был обычных для его племени размеров.

— На нас напали во время испытания и вот…

— Угу… — Протянул я, задумчиво глядя на упыря — А как же то, что ты смог освободиться и убить тюремщиков? Это считается?

— Только если признает глава семьи, или отряда, в который меня взяли.

— И потому ты напросился ко мне. — Кивнул я — Хотя мог бы и по-другому решить вопрос с долгом.

— Если приняли в отряд, значит испытание пройдено. — Подтвердил чужой.

— А то что я не вашей расы? — Снова спросил я — То, что я человек?

— Разрешено. — Не сразу ответил упырь — Если разумный хищник и не пахнет страхом, то можно. Ушастые же нанимают отряды наших. Платят кораблями. Правда это не хорошо, брать корабли в оплату, их надо добыть, но некоторые из нас, не слишком сильные идут на это. Так ты подтвердишь испытание?