Парящие земли

–  Просто, захотелось вот уточнить, - делаю самый невинный вид, на какой способен.

–  Ладно, хватит шутить, - тот резко стал серьезным.
–  Настало время поговорить о том, к чему мы так долго стремились.

–  Ты, как вижу, все же расшифровал ее?
–  Отвечаю я, подкидывая книгу в воздух, отмечая для себя, что она достаточно тяжелая.

–  Не совсем, здесь лишь малая часть, и то далеко не полная, - он потер переносицу, морщась.
–  Сам рецепт был вызнан мной совсем в другом месте. Я таки нашел легендарный храм, где и изучали практикуемое нами искусство.

–  Неужели?

–  Признаться честно, я ему не поверил.

–  Да, все так и есть, поверь, - он самодовольно улыбнулся, горделиво приосанившись.
–  Это было нелегко, я там почти полгода в этой гребаной пустыне, в дали от цивилизации и удобств просидел. Меня эти чертовы палатки, песок и скорпионы просто задолбали в край.

–  А как же дух авантюризма?
–  Не сумел не подколоть его я.

–  Отстань. Как говориться: все познается в сравнении. Вот и я, познал на свою голову.

–  Так что там с твоими планами на создание камня?
–  Мысленно сделав над собой усилие, я вернул разговор в первоначальное русло.
–  Куда мне выезжать?

–  Все же ты знаешь меня лучше, чем кто-то другой, - он по-доброму улыбнулся мне, смущенно почесывая затылок.
–  Я уже отправил к тебе машину и водителя. Так что, как только она подъедет, тебе позвонят. Здесь совсем недалеко от тебя, минут двадцать всего ехать. Нет, конечно, если ты не хочешь...

–  Ты же помнишь наше обещание?
–  Прерываю его невнятные оправдания.

–  Конечно, - мне кивают в ответ.

–  Раз помнишь, то должен ведь знать - я с тобой навсегда, партнер.

Он на мгновение замер, не шевелясь. Потом глубоко и тяжело вздохнул, словно показывая всю ту тяжесть бремя, что сам взвалил на себя.

–  В общем, жду тебя, - это были его последние слова перед отключением.

–  Хорошо, - попрощался я уже в пустой экран монитора

***

Поездка действительно оказалась совсем недолгой. За мной прислали довольно потрепанный фордик, на котором мы от моего загородного дома с ветерком домчались до близлежащих заброшенных складов. В прошлом здесь была оптовая база, обеспечивающая все окрестные магазины. Впрочем, те славные времена уже давно прошли, оставив после себя кучу бетонных коробок и двухметровый бетонный забор вокруг.

Но в отличии от прошлого моего посещения, здешняя запущенность сошла на нет. Территорию вокруг немного облагородили, подстригли кусты и деревья, положили асфальт и поставили новые, стальные ворота. К тому же виднелись и следы прокладки новых коммуникаций, видно местные новые хозяева решили обосноваться надолго.

–  Так вот куда в последнее время уходили такие огромные суммы, - пробормотал я, рассматривая охранников с автоматами, что стояли на посту возле въезда.
–  Вероятно он все же выбрал место для своего основного места дислокации. И это очень хорошо, близко и удобно, не надо постоянно волноваться в какой заднице мира он шляется сегодня... Благодать.

При нашем приближении охрана зашевелилась, сбоку от створок приоткрылась небольшая дверка, откуда выскользнули две фигуры в форме и бронежилетах. Водила при их виде лишь недовольно фыркнул и, затормозив рядом, приоткрыл дверь.

–  Привет Миха, открывай давай, я к Алексею Дмитриевичу гостя привез, - сказал он в окно, протягивая какую-то пластинку с надписями - пропуск, не иначе.

–  Только не начинай свою обычную канитель с поверкой, а? Сам понимаешь, что человек не простой, помнишь же ту девчонку?

–  Разберемся и без тебя, - отрезал все потуги водителя местный командир, а за тем безмерно удивил меня, обратившись на 'секретом' языке, придуманном моим другом.
–  Владислав Эдуардович? Если это вы, скажите, что следует за просветлением разума.

–  Смотря кто вы и к чему стремитесь, - он получил мой очень долгий, пристальный взгляд, прожигающий в прямом смысле насквозь.
–  Но если брать вариант, подразумевающий идеал, то мы достигнем Астрала и сможем взаимодействовать со временем и пространством.

–  Благодарю, - его рука нырнула в карман, вытаскивая оттуда миниатюрную рацию.
–  Открывай, это действительно гость учителя.

Где-то на территории загудел ремень привода, и ворота, вздрогнув, стали отъезжать вбок, пропуская нас. За ними оказалась типичная с виду военная база по типу американских. Всюду сновали люди, куда-то спеша, что-то таская и собирая. Создавалось ощущение, будто в муравейник попал, настолько вся эта толпа была организованна и органична.

–  Прошу, следуйте за мной, - ко мне обратился тот самый охранник, что встретил нас.
–  Учитель просил, как только вы прибудете сюда, проводить вас прямо к нему. Конечно, если у вас нет каких-либо пожеланий, не требующих отлагательств.

–  Нет, пожалуй что и нет, - перевожу на него взгляд, оторвавшись от разглядывания местных диковинок.
–  Все же я здесь новичок, ничего не знаю. Да и будет, вероятнее всего, время на обследование. Успею еще наглядеться вдоволь. Так что идем...

Нас прервал неожиданно вылетевший из окна на первом этаже парень, знатно вылетвший, со звуком удара металла о камень, приземляясь в кучу стоящих тут же плит. Человек лишь протяжно закричал, баюкая быстро распухающую руку, проколотую сломанной костью.

Реакция на это окружающих мне, как не знакомому с обстановкой, показалась очень уж странной. Работники спешили по своим делам, не обращая внимание на произошедшее, ровные, спокойные, не выражающие ни малейшего намека на волнение. Ну вылетел кто-то из окна, и черт с ним. Летают и летают, сам не убился, другие не пострадали, значит все нормально.

–  Это...
–  Обратился я к своему сопровождающему, находясь в небольшом замешательстве.
–  Может быть, ему помощь нужна там? Или хотя бы до лазарета довести?

–  Не волнуйтесь, - он уже что-то тарабанил в вытащенном из заднего кармана планшете.
–  Я вызвал Варвару, если рана не серьезна, и он сможет убраться отсюда до прихода своей пассии... То все будет хорошо.

В момент, когда я хотел было поинтересоваться, в каком смысле хорошо и что за пассия, раздался крик, нет, настоящий животный рев, добивший последние остатки стекла в покореженной раме и, заставляя потрескаться, в других.

–  Эдииик!!! Иди сюда, бабник недоделанный!
–  Послышался шум приближающихся шагов.