Пасть дьявола (с сокращениями)

И фигура Бориса Николаевича, застывшего у пульта управления, все еще была словно скована неимоверным напряжением...

– Что это было, Сергей Сергеевич?
– срывающимся голосом спросил я.

– Локальный ураган. Скрывался вон под тем облаком, - ответил вместо него Андриян Петрович.
– Мы в него случайно залетели. Уникальное явление, редкостное.

Он вскочил и кинулся к приборам:

– Только бы самописцы все зафиксировали! Неужели отказали?! Нет, вроде работают нормально. Крепко нам повезло!

– Спасибо Борису Николаевичу, - сказал Волошин.

– Что? Ах вы в этом смысле... Да, конечно, молодец, он действовал блестяще. А ведь мы на какой-то миг даже невесомость испытали, когда проваливались, а?

– покачал головой Лунин.

– Да, - засмеялся Сергей Сергеевич.
– Как в падающем лифте.
– И повернулся ко мне: - Понравилось?

– Не очень, - честно ответил я.

– Зато теперь сможете правдиво описывать ощущения, какие при этом возникают. Даже такие мощные нисходящие потоки воздуха для нашего кораблика не страшны, не то что для дирижаблей старых конструкций!
– не удержался он, чтобы не похвастать. Но сейчас Волошин имел на это полное право.

– Какой интереснейший район!
– снова начал восхищаться Лунин.
– Но тут нужно держать ухо востро, дорогие мои воздухоплаватели. Несколько лет назад в здешних местах исчез двухмоторный самолет. Его долго искали. И только через год обнаружили обломок крыла. Исследование показало, что самолет попал в турбулентный поток необычной интенсивности. Видимо, наткнулся на такой же ураганчик.

– Да, ловушка опасная, - кивнул Сергей Сергеевич.
– Но, оказывается, и вы, Андриян Петрович, следите за сообщениями о загадках "Бермудского треугольника"?

– Небось грамотный, - слегка смутившись, отшутился Лунин.
– Только в отличие от вас не уверяю, будто самолет пропал бесследно. И объясняю его гибель вполне естественными причинами. Воздушный океан не безопасней обычного. Сами только что убедились.

– А "Прекрасная Галатея"? Где она или хотя бы люди с нее?

– Оставьте, Сергей Сергеевич!
– отмахнулся Лунин.
– Неужели вы всерьез верите в эти сказки? Я же понимаю, вы поддерживаете их лишь для того, чтобы людям скучать не давать, такой уж у вас характер. И прекрасно! Но ведь некоторые начинают о "загадках" "Пасти дьявола" всерьез рассуждать, даже, видите, теоретическую базу пытаются под них подвести. Сколько стыков, узлов насчитали у своей "силовой решетки" создатели универсальной гипотезы? повернулся он к Грише.

– Кажется, шестьдесят.

– Значит, шестьдесят, а то и больше критических "горячих точек" на планете, где должны происходить всякие невероятные события, так? Почему же прославилась одна "Пасть дьявола"? Отчего лишь она одна заслужила столь зловещую славу?

– Не только она. Есть еще "Море дьявола" в другом полушарии, в районе Филиппинских островов. Там тоже пропадают при загадочных обстоятельствах суда и самолеты. А Ив Сандерсон насчитал таких точек даже десять...

– Вот как! Тогда получается, вся Земля одинаково загадочна. С этим я согласен.

Тут и Сергей Сергеевич со смехом поддержал Лунина:

– Нет, Гриша, сдавайтесь. Гипотеза, конечно, оригинальная, но весьма сырая. И Андриян Петрович сразу нащупал ее ахиллесову пяту: аналогичные явления должны повторяться во всех без исключения узлах предполагаемой "силовой решетки".

– А какой центр древней цивилизации вы обнаружили в этих волнах?

– не мог успокоиться Андриян Петрович.
– Затонувшую Атлантиду?..

Тут Костя снял наушники, отключил аппаратуру и мрачно объявил:

– Крепко сердится шеф. Будет нам тот компот...

И мы замолчали, думая о самом реальном, что нас ожидало, - о разносе за долгую задержку.

К утру океан совершенно успокоился, и ученые смогли наконец заняться исследованиями.

Сергей Сергеевич попросил начальника рации снова дать послушать обрывки последних переговоров по радио с пилотом пропавшего самолета, которые вчера удалось записать на магнитофон. Я, конечно, отправился с ним и попросил пойти и Володю Кушнеренко, чтобы он мне перевел все в подробностях. Сам я, к сожалению, не настолько хорошо знаю английский.

Пристроившись на чем попало в разных углах радиорубки, мы молча следили, как Вася Дюжиков перематывал ленту.

– Качество, конечно, неважное, - предупредил он.
– Сплошные разряды.

– "Остер"! "Остер"!
– перебивая Васю, вдруг раздался встревоженный крик из динамика, и кто-то быстро заговорил по-английски.

– "Гроу, сообщите, где вы находитесь!" - перевел Володя.

– "Я не знаю, где нахожусь", - ответил другой голос, немножко гнусавый и хрипловатый.

– "Я потерял ориентировку и ничего не понимаю... Земля, вы слышите? Гирокомпас тоже вышел из строя... Все приборы отказали. Земля, земля, вы слышите?" - едва успевал переводить Володя.

Голос летчика вдруг прервался на полуслове, заглох в диких свистах и треске атмосферных разрядов.

Потом вдруг на миг прорезался совсем другой голос.

– "Мы потеряли ориентировку, - проговорил он тоже по-английски медленно и тягуче, словно диктуя.
– Мы потеряли ориентировку. Возможно, придется садиться на воду".

– Это другой самолет, американский. Попал в густую облачность. Но это гораздо дальше, у берегов Флориды, - торопливо пояснил Дюжиков.

– "Прошу курс для посадки на воду".

– "Курс ноль-один-ноль, - ответил голос Земли.
– Повторяю: курс ноль-один-ноль".

И вдруг мы услышали снова голос Ленарда Гроу:

– "Земля, я на грани катастрофы... Похоже, окончательно сбился с курса... Не вижу ни одного острова... Повторяю, не вижу ни одного острова", - переводил Володя.

– "Ваши координаты? Хотя бы примерно..."

– "Определиться не могу. Я не знаю, где нахожусь. Сбился с курса, сбился с курса. Господи, со мной еще никогда не бывало ничего подобного... Все небо затянули сплошные тучи... В них зияют какие-то черные дыры!"

Женский голос вдруг неожиданно что-то быстро произнес по-испански и тут же по-английски.

– "Развернитесь в сторону запада", - перевел Володя и пояснил: - Это кубинская станция его пеленгует.

– "Я не знаю, где запад... Я не знаю..."

Долгая пауза, потом из динамика опять донесся заглушаемый свистом, прерывающийся голос Ленарда Гроу.

– "Все смешалось... Земля, я... Странно... Я не могу определить направление..."

– "Гроу, Гроу, отвечайте, отвечайте!"

– "У меня осталось мало горючего... Осталось мало горючего... Я отклонился от курса куда-то в сторону... Я не вижу ни одного..."