Пасьянс из двух карт

Исходя из той информации, которую раздобыл Виктор, Мотя Громила, криминальный авторитет, возглавлял уголовно-преступную группировку в девяностых годах. Со временем он перевоплотился в порядочного и всеми уважаемого бизнесмена Матвея Громовского, руководителя крупной фирмы, известного мецената и депутата нашего областного парламента. И он действительно недавно скончался от банального сердечного приступа. У этого Моти оказалось не много — не мало, целых шесть племянников. Да, большая предстояла работа по выявлению нужного человека. Виктору на удивление быстро удалось разузнать все данные на этих родственниках Громовского. Имея эти данные, мы могли встретиться с каждым из этих людей и попытаться выяснить, у кого из них находится карта. Я выдвинула предложение о том, что нам с Лелькой надо взяться за это дело, у нас с ней проще получится втереться в доверие к этим людям и попытаться добыть карту. Виктор конечно же сначала был против этого, так как опасался за нашу безопасность, но я смогла убедить его, что нас с Лелькой не так то просто обидеть, и мы сможем постоять за себя. И обязательно вооружимся газовыми баллончиками, чтобы отпугивать недоброжелателей. Как ни странно, даже Жорик в тот момент мне не казался таким уж опасным. Виктор нехотя уступил моим настойчивым требованиям. И пообещал сделать нам с Лелькой «почти настоящие» удостоверения журналистов местной жёлтой газеты. По его словам, эти штуки в некоторых ситуациях оказываются гораздо полезнее газовых баллончиков.

Мы с Виктором внимательно изучили список, в котором были указаны адреса, возраст и краткая информация о каждом из племянников. Первого по списку мы исключили сразу, он был антропологом и уже более десяти лет колесил по миру, проводя свои исследования. В последнее время, если верить данным, он жил в Африке и в Россию не приезжал. Второй из племянников был фактически ровесником Егора и жил с родителями за рубежом. Ещё одного племянника тоже можно было исключить из списка, он погиб в автокатастрофе пять лет назад. У нас осталось всего три человека, а это не так уж и много.

Я позвонила Лельке, первым делом извинилась за то, что уже два дня не созванивалась с ней, рассказала о проникновении в мою квартиру. Мой звонок подругу явно обрадовал, особенно моё предложение о нашем участии в поиске второй карты, она жаждала действий. Мы решили, что завтра днём начнём обход наших, точнее, Мотиных племянничков. С утра Лелька попытается решить вопрос со своим отгулами на работе, посетовала на то, что давно заслужила недельку отпуска, но начальство не хочет и на день остаться без такого ценного и незаменимого работника. Лелька так же сообщила мне, что наконец-то забрала из ремонта свою машину, так что особых трудностей в передвижении у нас возникнуть не должно.

***

Днём, после того как Лелька уладила свои дела и получила свои желанные выходные, мы отправились по адресам из списка. Первый племянник, к которому мы отправились, жил недалеко от моего дома. Лелька недовольно ворчала, что приходится топтать и без того уставшие ноги, когда мы поднялись на последний этаж панельной пятиэтажки, в которой, естественно, лифта не было предусмотрено. Подъезд выглядел удручающе — обшарпанные стены, грязь, окурки на ступенях, неприятный запах. Дверь квартиры с обвисшим рваным дерматином, в которую мы позвонили, в полной мере давала представление о нерадивых хозяевах, проживающих здесь. Девчушка лет десяти открыла нам дверь, на нашу просьбу позвать кого-нибудь из взрослых она, ни слова не сказав, проводила нас в комнату. Входя в комнату, Лелька споткнулась о пустую бутылку и, чертыхнувшись, схватилась за мою руку, чтобы удержать равновесие. Картина, открывшаяся нашему взору, удручала. Пустые бутылки были раскиданы повсюду, шторы на окнах оборваны и свисали грязными тряпками. На столе прямо в тарелке с остатками еды спал рыжий котёнок. На диване валялся — да, именно валялся — неопрятного вида мужик, он был явно в сильном подпитии. Взглянув на нас мутным взглядом и невнятно пробормотав, что-то похожее на «Чё надо? Кто такие?», он уставился в потолок.

— Любезный, мы хотели бы расспросить Вас о Вашем дяде Матвее Громовском, — я не успела договорить фразу, мужик вдруг резво вскочил, схватил бутылку, стоявшую у дивана, и стал пить прямо из горлышка.

— Мы только хотели узнать, передавал ли ваш дядя Вам некую вещь? — пятясь к двери, произнесла Лёлька.

— Что вы все привязались ко мне с этим моим родственником, да подох он недавно, и ни копейки я от него не видал, хоть и денег у него было завались, а с родственниками делиться не хотел! — Дядька заорал так громко, что в комнату вбежала та самая девчушка и вопросительно посмотрела на нас.

Я потянула Лёльку к входной двери. Похоже, карты тут нет, да и Жорик, судя по всему, тут уже побывал.

Сев в машину, мы облегченно вздохнули. Девочку было жалко, видимо, ей приходилось присматривать за непутёвым отцом-алкоголиком. Лелька выдвинула предложение заехать в супермаркет и купить бутылку водки, мол, так будет легче наладить контакт с оставшимися племянниками. Я эту идею на корню отвергла, так как пьянства терпеть не могла.

По следующему адресу нас тоже ожидало разочарование, хотя интересующий нас человек оказался дома, но встретил он нас весьма не дружелюбно. Мы представились журналистами, интересующими жизнью известного в городе человека Матвея Громовского. Мельком взглянув на наши документы, этот племянник согласился с нами поговорить. Из разговора с ним было ясно, что и он тоже рассчитывал на денежную субсидию от своего богатого дяди, но так ничего и не получил. И Жорик здесь тоже был и интересовался картой. Похоже, Мотя передал её не этому племяннику.

Остался ещё один адрес, мы очень надеялись, что удача нам улыбнётся, и карту мы разыщем. С надеждой мы позвонили в очередную дверь. На пороге возникла женщина внушительных размеров. Она была явно разочарована нашим появлением, похоже, ожидала увидеть кого-то другого.

На наш вопрос позвать нужного нам человека, она с ухмылкой ответила:

— А нет его, и не будет! Вы, красотки, опоздали, помер мой бывший, неделю как помер. Квартира сыну моему отойдёт, как прямому наследнику. Так что если на неё рассчитывали, обломитесь.

Мы почти хором стали убеждать её, что квартира нас совсем не интересует.

— Понимаете, нас интересует только игральная карта, которую мой отец передал Вашему мужу на хранение, — затараторила Лелька. — Эта карта единственная память о моём непутёвом отце. Она ж для Вас ни какой ценности не представляет, а для меня бесценна, — если это было необходимо, врать она умела.

Женщина, поняв наконец, что мы не несём угрозу её имуществу, потеплела взглядом и пропустила нас в квартиру. Она, похоже, была не в курсе, что за карта нас интересует, и это было нам на руку.

— Ваш отец тоже был игроком, как и мой муж? — сочувственно спросила она. — Да, это тяжёлое бремя для родственников, когда в семье есть азартный игрок. Вот я со своим непутёвым из-за этого и развелась пять лет назад. Я весь его хлам в коробку собрала, но выкинуть, к вашему счастью, ещё не успела.

Она проводила нас в маленькую комнатушку, где в углу стояла небольшая коробка. В глубине квартиры зазвонил телефон, хозяйка вышла из комнаты, оставив нас одних. Высыпав содержимое коробки на обшарпанный стол, мы стали всё тщательно осматривать. Тут обнаружилось три совсем новые, ещё запечатанные в целлофан упаковки карт, несколько колод потрепанных карт, так же здесь валялись обломанные карандаши, какие-то листы бумаги, исписанные мелким почерком. Среди этой кучи хлама явно выделялась колода карт, которая выглядела помпезной, я вынула одну карту из упаковки и рассмотрела её. Да, карта, находившаяся у меня, явно была из этой колоды. Высыпав все карты из колоды и быстро их просмотрев, я убедилась, что именно семёрки черви в этой колоде и не хватает. Лелька, мгновенно всё поняв по выражению моего лица, быстрым движением собрала карты в упаковку и молча спрятала её в карман пальто, потом поднесла палец к губам, призывая к молчанию. Мы торопливо вышли из комнаты и, объяснив хозяйке, что ничего интересующее нас не обнаружили, поспешно покинули квартиру.

Сев за руль своей машины, Лелька облегчённо вздохнула, пробормотала под нос что-то похожее на «папочка, прости меня, что пришлось опорочить твоё честное имя», завела машину. Мы были рады тому, без особых усилий завладели не только картой, но и всей колодой. А то, что вторая карта с зашифрованной надписью находится там, мы и не сомневались даже.

— Не плохо, Машка, твой Виктор с этими удостоверениями придумал, и даже у того мужика сомнения не возникло, что мы журналисты, — Лелька была довольна результатом посещений племянников.

— Карта теперь у нас. Лелечка, ты умница, что догадалась втихую стащить эту колоду карт, — Лельке явно нравились мои комплименты, — Только мне кажется странным, почему Жоржик не опередил нас и не завладел картой?

— Понимаешь, Машка, Жоржик, обошёл всех племянников и у этого был, только не сознался племянничек, что карта у него. Жорик повторит попытку и, в конце концов, встретится с этой дамой и спросит у неё про карту. Она, не сомневаюсь, расскажет ему о двух «красотках» которые тоже интересовались некой игральной картой. Жоржик скорее всего догадается, что одна из этих красоток — ты. Но время мы выиграем.