Пасынки зинданов (Мир, которго нет)

– Да вот, не пойму. Руки как будто немного липкими стали. Может от паутины или пауков следы остались?

Алекс озадаченно посмотрел на свои руки и, потрогав одежду на себе, сказал:

– Действительно, словно кожа размякла. Но, кажется, и одежда какая-то мягкая стала. Но я хорошо помню, как этот паук ловко меня от паутины освободил – ничего липкого на мне не оставалось.

– А мне кажется, я догадываюсь, что произошло, – нахмурился Женька. – Пауки тут ни при чем. Это я виноват. Вернее, вам противопоказано часто выходить на изнанку. Ваше тело не выдерживает. Мир теряет контроль над вами, и поэтому ваше воплощение начинает давать сбой. Если вы «затвердеете» в ближайшее время, значит это восстановимо, но если нет, то я боюсь вас больше вытаскивать «туда». Ведь каждый раз я повторно вырываю кодированную и интегрированную в мир информацию и снова насильно туда ее ввожу против всяких правил. Сейчас меня больше всего беспокоит, что с вами делать?

– А что делать? – удивленно посмотрела на него Саша. – Что и планировали: Лешего искать. Ничего с нами не сделается. Подумаешь, руки чуть липнут.

– Ты уверена? – не унимался Женька, продолжая сомневаться в целесообразности дальнейшего похода с молодежью.

– Да брось ты беспокоиться! – ответил за Сашу Алекс. Давай побродим здесь, да поспрашиваем, может, Лешего найдем.

– Хорошо, уговорили. Тогда давайте, разделимся и пойдем параллельными курсами. Вы – вдвоем, я один. Направление держите на гору, через пару часов я вас найду с изнанки. Не прячьтесь сильно к этому времени, чтобы я вас мог разыскать, - дав Сашам инструкции, Женька двинул стопы в сторону реки и, отойдя с полкилометра, тоже повернул к горе. Таким образом, он надеялся отловить хоть кого-то из аборигенов и прояснить ситуацию с Лешим.

Идти под сводами крон больших деревьев оказалось нетрудно. Нужно было только вовремя обходить заросли кустарников да заболоченные участки, иногда встречавшиеся по дороге. Он внимательно следил по сторонам. Где-то слева оставалась река, но приближаться к ее берегам он не решался, так как пойменных лугов с изнанки не заметил, а идти по зарослям ивняка у самого берега ему не хотелось. С другой стороны, недалеко от берега больше шансов найти какое-нибудь жилье.

Его надежды оправдались, и он нашел, правда, не совсем то, что думал. Его опять подвела беспечность. Он как раз, фальшиво насвистывая неизвестно какой мотивчик, рассматривал зверушку, мелькнувшую в кроне большого дерева, как мимо его носа что-то тихонько вжикнуло и смачно воткнулось в ствол недалеко от уха. Женька перепугано замер и скосил глаза на стрелу, прочно увязшую в коре сосны.

«Исчезнуть на изнанку?» - мелькнула запоздалая мысль. «Уже поздно! Если бы хотели, то давно убили бы», - сам собой пришел прагматичный ответ. Женя как бы невзначай наклонил голову, подставляя под возможный удар шапку, подшитую кевларом. Хорошо, что он озаботился об этих замаскированных касках для ребят – в таком вот случае могут обойтись только шишкой.

По-видимому, его не собирались нашпиговывать стрелами, так как события никуда не развивались. Женька не отводя глаз от воткнувшейся в ствол стрелы, решил подшутить и тихонько произнес: «эс-те-су-ла-уту». Затем сделал шаг вбок, в сторону ствола и преспокойно скрылся в нем, выйдя с другой стороны дерева. Он замер, весь превратившись в зрение и слух. Слева уже на значительном расстоянии хрустнула ветка. Женька вздохнул: «Без изнанки не обойтись», - и провалился туда.

Быстро пронесшись сквозь прозрачный лес, он увидел, удирающего с места встречи, плоховато одетого мужчину с луком, длинным ножом и колчаном, полным стрел. Астральный турист не без позерства, залетел вперед, удобно устроился, нога на ногу, на упавшем стволе и проявился в реале, когда бедолага подбегал к нему.

– Куда спешим, добрый человек? – он попытался изобразить благодушную улыбку, не желая получить стрелу между глаз от перепуганного стрелка.

Не зря он улыбался. Мужичок, с ходу притормозив голыми пятками, вытаращил глаза и схватился за колчан. Женька, стоически продолжая улыбаться, покачал пальцем из стороны в сторону:

– А вот этого не надо! Я же в Вас, милейший, ничем не пулял. Так зачем этим заниматься? Давайте, лучше мирно побеседуем.

– О чем? – сумел выдавить из себя слово перепуганный мужик, осторожно отодвинув от колчана руку.

– Ну, о погоде, к примеру. Чем не разговор? – продолжал изображать из себя беззаботного туриста Женька, сорвав травинку и разжевав стебелек который должен был быть сладкий, но почему-то оказался горьким. Так что сцена не удалась, и Женька сморщился, отчаянно отплевываясь. – Что за гадость тут у вас растет?

Странно, но он добился отличного результата совершенно противоположным трюком, чем планировал – мужик, увидев слабость волшебного мистификатора, вдруг радостно заржал, выставив вперед палец:

– Вот умник! Горькуху есть сырой! Ой, не могу!

– Ну, милейший, - наконец отплевавшись, обиженно сказал неудавшийся артист. – И на старуху бывает проруха. Я не из ваших краев, так что горькуха или сладкуха – откуда мне знать?

– На какую старуху? – непонимающе зацепился за слово остатками мысли простоватый дядька.

– Да это так, родственница одна – крыша у нее прохудилась, вот и вышла проруха, - кажется, Женьке удалось окончательно размягчить своей лабудой несчастное сознание аборигена, и следовало приниматься за допрос. – Итак, для начала, давайте, как истинные джентльмены, представимся друг другу. Меня, например, Женькой зовут, а Вас как?

– Да это, Митяем кличут, а чо? – настороженно начал выдавать сведения местный информатор.

– Да так, ничо. Митяй, я тут проходом в гости к вашему магу, да заплутал малость. Вроде, как он тут должен жить, а следов никаких не видать. Вот и думаю, не пошлешь ли ты меня к Лешему?

– А чо не послать, это мы завсегда, даже по матушке можем! – понял шутку Митяй.

– Нет, спасибо! – рассмеялся в ответ Женька.
– Ни к маме, ни к папе, ни на кулички мне не надо. Только к Лешему.

– Ладно, понял! – довольно улыбался Митяй. – Устарели твои данные, Леший здесь лет сто назад, может, жил, а теперь он за горой, говорят, обитает. Вроде как у самого подножья, недалеко от реки. Но отсюда неблизко – дня два бегом без передышки.

Да, далековато, - прикидывал Женька в уме, что делать с Сашами. На изнанку их дергать пока нельзя, а идти туда пешком бесполезно. – А не скажешь, как вы тут живете-можете?

– Да ничо живем, по-простому, - ответил Митяй, видимо соображая, к чему может клонить этот непонятный маг.

А Женька никуда и не клонил, сам не зная, что делать.

– Слушай, а деревни у вас тут нет? Как-то скучновато так, в лесу, без людей.

– Как нет? Есть, конечно! – возмутился Митяй, как будто речь шла о Изанре или Сарте. – Вот как раз дальше вдоль реки к горе пройти, и будет большая деревня. В ней и рыбаки живут – у них лодки в том месте на берегу. Народу много!

– Хорошо. А скажи мне Митяй, какие деньги у вас в ходу? – Женька стал прикидывать, как бы устроиться в деревне получше, а соответственно, и чем расплачиваться с местными.

Митяй, меж тем, чего-то замялся, но потом нехотя признался:

– Да мы, почитай, денег и не видим здесь. Так, меняем то на се. Вот. На деньги травку продаем.

– Какую еще травку? – удивился Женька.

– Хорошую, курительную, ту, что ты жевал только что. Она только у нас и растет. Вот по реке народ и приходит на лодках за ней, но это в сезон, через месячишко, а сейчас у нас только свои в лесу.

– Ну, спасибо за сведения! Пойду, посмотрю на вашу деревню, может там и заночую. Пока, что ли!