Патерн

– Лида, выпускай паров. Пусть защищают Самис от огня и караулят его до нашего возвращения. Нина, цепляй вагоны к тягачу и заводи, - первым придя в себя от неожиданного появления огненной стихии, начал раздавать приказы Мишка. – Я быстро побросаю в вагоны продовольствие, медикаменты и отчаливаем. Иначе задохнёмся.

– Как могло такое пожарище разгореться? – занимаясь активации паров – небольших роботов размером с кошку, выполнявших функции пожарных, спросила Лида.

– У меня есть предположение, - быстро передвигаясь от полок к вагонам и обратно, на ходу рассуждал Мишка. – раньше планета получала мало света, значит растения получали мало энергии для роста и развития. Теперь же света полным полно. Растения ринулись в бурный рост, начали развиваться и мутировать, вырабатывая всё больше и больше кислорода. Возможно под воздействием солнечных лучей, растения начали разогреваться, а большое содержание кислорода в них стало пусковым крючком, для начала пожала.

– Обычный природный пожар, подпитываемый излишним количеством кислорода в атмосфере, Возможно, возможно, - не отвлекаясь от работы, ответила Лада.

– Готово! – крикнула коллегам Нина, – тягач заработал, можем уезжать в любую минуту.

Лиду с Мишкой не пришлось второй раз звать. Они бросили дела, заперли Самис, запрыгнули в вагоны и тягач, медленно двинулся вперёд, постепенно набирая скорость. Люди покинули корабль, хоть немного позаботившись о его сохранности, оставив паров трудиться над его защитой от огня. А сами поспешили уехать от бушующей стихии. Конечно, они могли переждать стихию внутри Самиса, но он был больше не герметичным. Огонь мог съесть весь запас кислорода, вытянув его словно сок из стакана с трубочкой. А без кислорода их ждал один конец – смерть от угарного газа.

Тягач набирал скорость, а ребята сидели в последнем, до конца не загруженном вагоне и смотрели на полыхающие языки пламени, разгорающегося лесного пожара. А тягач неспешно двигался вперёд, мерно покачивая вагоны, успокаивая и укачивая пассажиров в грузовом вагоне.

Опасность удалялась и размеренное движение убаюкало. Люди заснули и проспали до самого вечера.

– Что-то кушать хочется, - сладко потягиваясь, протянула Лида.

– Точно. Нужно за пайками сгонять. Сейчас вернусь, - приободрился, устав от безделья Мишка и не сходя с самодвижущегося состава, перебрался в передний вагон и вернулся обратно, со счастливой улыбкой на устах. – Вот, угощайтесь, - принялся раздавать сухие пайки парень. – Пока сгонял за ними, прямо живым себя почувствовал. И так месяц с гипсом провалялся, ещё и в поезде опять сижу без дела. Кошмар какой-то.

– Отдыхай, пока есть такая возможность, - заявила в ответ Лида. Она с Мишкой уже давно работала в одной команде, вот и общалась с ним словно с младшим братом. Нина так не могла, стеснялась. Возможно, в будущем сможет раскрепоститься и вот так запросто разговаривать со всеми на любую тему.

– Куда ж деваться. Придётся отдыхать. Тут больше нечем заняться. Вон, буду ночными пейзажами любоваться, - готовя сух паёк к употреблению, болтал Мишка. – Не хочется из-за своих желаний состав останавливать. Лучше потерплю, но зато раньше на место прибуду. Я же прав?

– Прав, - согласилась Лида и, отправив в рот ароматный сухарик, направила взор на ночной Патерн. – если так подумать, - жуя, принялась делиться своими мыслями молодая женщина. Мы ночного Патерна толком не видели. Постоянно на Самис к ночи возвращались, а то и вовсе его не покидали днями. Будем ловить момент. Потом, по прибытии некогда будет ночным небом любоваться. Будем работать, уставать как кони и спать, едва упав на постель.

– Вы только посмотрите, - глядя восторженным взором в ночное небо, молвила Нина. – Сколько звёзд! И ни одного знакомого созвездия. И небо кажется бездонным! Красотища! Прямо дух захватывает!

Лида с Мишкой начали всматриваться в ночное небо и тут, восторг Нины передался Михаилу.

– Только подумайте! Здесь всё неизвестное не изученное, не виданное! Это же рай для нас первопроходцев. Мы можем воспользоваться правом первых и дать всему имена и названия. Только подумайте, сколько безымянных созвездий, прячутся в этом ночном небе.

– А ведь ты прав, согласилась Лида, переводя взгляд на слившийся с ночью чётный лес, - вокруг нас полным полно растений, которым нет названий, которые не классифицированы и не изучены. – Можем дать имена всем им, говорила она, а вокруг царствовала темнота без единого лучика света. И вдруг, что-то блеснуло на обочине, и Лида непроизвольно отшатнулась.

– Ты чего? – спросил Мишка.

– В лесу кто-то есть, - стараясь успокоиться, ответила Лидия.

– Конечно есть. Патерн живая планета с кучей разнообразной растительности. Странно бы было, если бы в таких диких лесах не водилась разная живность, - убедительно сказал Мишка.

– Тогда почему днём мы никого не видела? – настороженно осматриваясь по сторонам, спросила женщина, всё чаще и чаще подмечая чьи-то светящиеся глаза в ночи.

– ты прикалываешься? Патер только недавно получил достаточное количество света, до этого все обитатели его мира жили практически во тьме. Так чему ты удивляешься? Вся живность возвращается к жизни в темноте. Для них день стал временем сна, а ночь временем бодрствования.

– Хочешь сказать, Патерн стал миром ночных жителей.

– Ага. Я бы на их месте именно так стал себя вести, пока не приспособился к жизни на свету. Спал бы днём в укромном местечке, а с наступлением ночи выходил на охоту.

– Знаешь, я думаю это плохая идея – вот так ехать в вагоне под открытым небом. Может, крышу поднимем? – предложила Лида.

– И останемся в кромешной тьме? – поинтересовался парень.

– Останемся живыми в кромешной тьме, - уточнила женщина, - и не станем чьим-то ночным завтраком. Вдруг в звёздном небе промелькнула чья-то тень.

Опытные разведчики тут же отреагировали, схватились за оружие, одели очки ночного видения. Мысленно хваля себя за то, что, даже пустившись в комфортабельный путь по готовой дороге, не забыли о средствах предосторожности и полной экипировке. На несколько минут повисла напряженная тишина.

– Спина к спине, - отдал команду Мишка, и команда была исполнена без промедления. – Над нами странные птицы кружат. Будьте наготове. Если проявят агрессию по отношению к нам – убивайте без сожаления. Лучше перебдить чем недобдить.

Но птица просто кружила над движущимся составом и не делала попыток напасть, словно изучала неизвестные объекты. Подобное любопытство проявила не только она. Из леса позади состава вышла стая каких-то зверей, которые людям в очках ночного видения напомнили силуэтами волков. Звери на пару минут остановились прямо посредине дороги, принюхались и побежали за составом.

– Поднимаем крышу. Они явно задумали недоброе. Нельзя допустить, чтобы такие стайные звери попробовали нашей плоти, даже капли крови нельзя подарить им. Иначе – пиши пропало. Едва попробуют, войдут во вкус и моментально встроят нас в свою пищевую цепочку, - рассудил Мишка и прекрасная половина команды разведчиков, не споря, подняла крышу вагона. Конечно, вагон был не самым надёжным укрытием по сравнению с Самисом, но зато он надёжно скрывал запах человеческих тел и прятал присутствие людей от недоброжелательных взоров.

– Давайте фонарик включим, - предложила Нина.

– Нет! – словно сговорившись, хором ответили Мишка с Лидой.

– Извини, - поняв, что слишком громкие звуки привлекают внимание местных хищников, понизив тон, сказал Мишка. – Мы не хотели на тебя наезжать. Ты ещё новичок много не знаешь, ведь учебники от реальности сильно отличаются.

– Мы просто пытаемся рассказать, - взяла слова Лида и начала говорить поучительным тоном. – Что нельзя свет использовать, пока мы не изучим ночной мир Патерна. Мы ещё не знаем, насколько сильные хищники тут обитают, а поэтому нельзя ночью свет использовать. Наш вагон закрыт не плотно. Есть куча щелей, через которое будет видно свечение. Его обязательно заметят в такой темноте, и это нас превратит в потенциальный завтрак сильного хищника.