Патерн

Но Нина не обращала на это внимание, неотрывно глядя как первая партия жуков, отброшенная Мишкой в сторону вырубки, отлетая, пытается встать на крыло и вернуться в строй. Жуки пролетели по инерции от ударов несколько метров над пеньками. Одни из них сумели сохранить равновесие и вскоре зависли в воздухе, укрываясь от солнечных лучей пол небольшими камушками, прикреплёнными к спинам. Другие не смогли справиться с последствиями полученного удара и рухнули. Едва их маленькие тела оказались на земле, как насекомые тут же поспешили встать на ноги и вернуться в лес.

Вдруг, что-то заблестело между пнями, словно маленькие капельки воды просочились из недр и теперь отражали солнечный свет, словно сотня разбитых осколков. Каменные жуки, не успевшие встать на ноги, пуще прежнего забарахтались лёжа на спинах, отчаянно пытаясь встать. Смешно дёргали лапками, громко хлопали прочными крыльями, выпустив их из-под хитиновых панцирей с прикреплёнными камушками, но ничего не получалось, жуки слишком много камней на себя нацепили и это сыграло с ними злую шутку. Лишний вес не позволял перевернуться. И чем старательнее насекомые пытались вернуться в нормальное положение, тем быстрее к ним стекались зеркальные капли, которых появлялось всё больше и больше.

Нина инстинктивно отступила назад. Медленно продолжила пятиться, не отрывая взора от происходящего на вырубке. А там, творилось невообразимое. Каждого жука неудачника окружили блестящие существа, всё ещё скрывавшиеся в грунте. Несчастные словно почувствовали исходящую опасность, затрепыхались ещё сильнее и только трое из каменных жуков, замерли и перестали шевелиться. Остальные пытались спастись и чем сильнее трепыхались, тем быстрее сжималось блестящее кольцо вокруг них, пока не приблизилось, почти касаясь бьющихся о землю крыльев. И тут, блестящие кольца подскочили, и Нина изумлённо увидела новый вид насекомых, что выпрыгнув из грунта, набросились на каменных жуков, сразу преступив к трапезе.

Девушка моргала от удивления. Эти подземные представители членистоногих как две капли походили на известных ей назойливых преследователей, но были более совершенными. Эти подземные существа не носили на своих панцирях камни, они выработали зеркальную способность и просто отзеркаливали от своей хитиновой брони лишние солнечные лучи. Это давало им преимущества. Зеркальные жуки были легче, манёвреннее и быстрее каменных жуков, а ещё от них исходила странная энергетика.

– Давай убегать,- отбив очередную волну предложил Мишка, не видевший происходящего на вырубке. – Эти твари не выходят из леса. Есть шанс отделаться от них и спокойно продолжить путь по бывшему лесу.

– Нет! – отчаянно закричала Нина и едва успела оттолкнуть Мишку, который чуть не ступил на территорию вырубки, не заметив творящегося там пиршества.

– Ты чего, - едва не удержавшись на ногах, удивился парень.

– Смотри. Там полно насекомых похуже тех, что мы знали. Или не заметил, что каменные жуки стараются не покидать леса?

– Когда мне было замечать такое? Я наши шкуры спасал от них, - начиная изучать происходящее, ответил Мишка, давая знак литам прикрыть их спины.

Тем временем три замерших каменных жука, воспользовались сумятицей среди вражеского племени, вызванной делёжкой добычи и, собрав все силы, перевернулись на ноги, но только один из троих смог взлететь. Два были пойманы подпрыгнувшей зеркальной стаей и разодраны на части, не успев упасть на грунт.

Третий же так быстро летел, как только мог, проносясь словно пуля мимо людей, улетал как можно дальше в лес. А следом за ним гнались самые голодные противники, нарушая границы своей территории, вторглись в лес. Их было около десятка. Но и этого десятка хватило для того, чтобы обстановка изменилась.

Люди тут же перестали интересовать каменных жуков, которые почуяв вторженцев на свою территорию, набросились на них всем скопом. Радужных жуков разорвали на куски в одно мгновение, те лишь успели издать протяжный низкий звук, от которого ребятам стало не по себе. Грозный зов о помощи, просьба о месте и сообщение, о наличии обилия пищи, всё вместилось в одном звуке. Они умирали, но приносили пользу своему рою.

Ребята переглянулись, инстинктивно осознавая, что в данный момент шевелиться нельзя. Два вида насекомых, таких похожих и непохожих одновременно, распробовали вкус друг друга и теперь бурлящими потоками стекались к границе леса и вырубки. Две голодные реки, жадные до пищи столкнулись, выясняя кто сильнее в стремлении насытиться.

– Уходим? – спокойно спросил Мишка, после того как вот уже пол часа спокойно стоял и наблюдал за тем как жуки охотятся друг на друга и пожирают свою добычу.

– Уходим, но куда? – согласилась Нина. – По вырубке ходить нельзя – нас просто сожрут. Ты только посмотри, сколько зеркальных насекомых прячется в земле. И все они реагируют на движение.

– Да. Лезут из-под грунта и лезут, - согласился парень. – Знаешь, пусть и дальше лезут. Пока они всё появляются и появляются, каменным жукам не до нас, - начал рассуждать вслух он, попутно осматриваясь по сторонам, дабы понять, куда и как идти.

Позади за спиной, над кронами чёрного леса, словно замысловатое облако виднелся снежный пик. Это гора, бывший вулкан, что является центром огромного острова, размером с небольшой континент. Впереди, прямо в центре вырубки уже была видна вершина отвалившейся передней части космического корабля. И где-то там, далеко за ней, ровно по прямой, покоилась задняя часть корабля.

– Смотри. Вырубку сделали по кругу от корабельного носа. Если пойдём по кромке леса, возможно, сможем в относительной безопасности пройти мимо Кирилла и его компании, - предложил Мишка.

– Давай так и сделаем. Пусть добираться к корме будем на несколько дней дольше, зато не станем пищей для зеркальных насекомых, - согласилась Нина. – Да и фруктами всю дорогу сможем питаться.

Так и сделали. Пошли вдоль кромки леса, по кругу огибавшей упавший нос корабля. Нина шла, и молча думала о том, что впервые увидев вырубку, она ей показалась бесконечной как океан. Только успокоившись и осмотревшись, они с Мишкой поняли, что не такая уж она и большая – эта вырубка, как показалась на первый взгляд.

Спутники двигались вперёд вот уже несколько дней. Стараясь не досаждать друг другу, перебрасываясь словами лишь по делу, а в минуты отдыха и привалов, занимаясь медитацией и самосовершенствованием. Один, боялся, что слишком долгие взоры на Нину, вновь разбудят в нём животное, а другая переживала о последствиях.

Нина думала о том, что возможно где-то-там, под её сердцем уже зародилась новая крохотная жизнь. Думала, переживала, но не решалась поговорить об этом с Мишкой. Мало ли как он отреагирует. Если получится вернуться в бункер, там скажет ему. Вдруг переживает напрасно и всё обошлось без последствий.

Так и шли, словно чужие, пока в один прекрасный день не поравнялись с упавшим носом.

– Нин, - резко остановившись между двумя деревьями и глядя в сторону вырубки, обратился к девушке Мишка. – Смотри, а мы не далеко от корабля, почти рядом. Смотрю и складывается такое впечатление, что мы уже тут были. Тебе не кажется это странным?

– Кажется, - согласилась Нина и указала рукой вперёд, на просвет между деревьями. – Погляди туда, там дорога и брошенный нами вагон. Они здесь ничего не тронули, только несколько метров леса вырубили в этой стороне.