Паутина дорог

— Не думай о ранней смерти! — прошептал он громко, чуть отстранившись и внимательно глядя в ее глаза. — Ты умрешь от старости, счастливой женщиной, в окружении детей и внуков!

— Я не могу тебе этого обещать! — голос Дейны хрипел и срывался. — Это слишком больно. Я не смогу жить без Наоки…

— Зато я смогу заменить его для тебя.

Эти слова были сказаны настолько твердо и спокойно, что Дейна вздрогнула, подняла голову и, смахнув слезы, пристально посмотрела на Леона. Он не шутил, не лгал, не смеялся. И все-таки принять его чувства сразу Дейна не могла.

— Благодарю, — выдохнула она вполголоса. — Только мне нужно время.

— Конечно, — легко согласился юноша, и не стал от ее слов ни серьезным, ни грустным. — Я готов все понять и принять.

— Спасибо, Леон.

— Будьте готовы и вы, — он улыбнулся и подмигнул ей. — Мы скоро возвращаемся в Нортэн.

Глава 5. Родной дом

Возвращаясь в родную страну, Дейна чувствовала себя слабой, измученной, жалкой. Слишком много с ней произошло дурного и страшного за последние месяцы. Слишком сильно она хотела забиться в угол, послать всех доброхотов в Бездну, и плакать, плакать, плакать до сумасшествия. Но для одаренной ведьмы, служащей герцогу Виенто, это было непозволительной роскошью.

Она смотрела изредка в хмурое лицо Даниэля и размышляла, готов ли он был когда-нибудь так же поехать спасать хоть одного из своих провалившихся шпионов? Даже не по своей вине, а по несчастливому стечению обстоятельств, попавшему в лапы к врагам? Или дело в том, что попавшихся шпионов было двое, а это уже могло нанести значимый урон норденийской монархии?

Однажды Дейна обязательно спросит об этом герцога Виенто.

Если выживет и соберется с силами.

И ведь неизвестно, что из этого проще.

— Не вини себя, — то ли попросил, то ли посоветовал Леон усталым голосом, нежно держа ее за руку. — Дело в черном платье, в котором ты приехала туда. Потому что рантеранская девушка прибыла в Нордению в похожем. И проболталась, думая, что никто не знает языка.

— Но Райто был в таверне? — уточнила испуганно Дейна. — Случайно ли?

Леон опустил глаза и смущенно улыбнулся.

— Он имел какие-то свои цели.

Вяло махнув забинтованной рукой, девушка откинулась на жесткую спинку сидения.

— Райто Сино — хоть и пекарь, но почувствовал себя храбрым воином. Он решил отомстить за брата.

Чтобы не заплакать, Дейна упрямо сжала губы и отвела глаза, шмыгнув носом. Боль продолжала терзать ее душу, но сейчас к солоноватой скорби прибавилось еще и глубокое чувство горькой вины за сорванное задание.

Если бы она только знала про обычаи и традиции Рантерана! Но откуда? Братья Сино предпочитали умалчивать о своей второй родине, а в магической школе и в королевской академии учили только норденийским истории, магии, и всем остальном.

— Он, должно быть, здорово винит себя в случившемся с Наоко, — девичий голос чуть дрогнул от боли. — Или меня.

Увы, узнать правду ей не удалось — ни в поездке, ни позже, после возвращения в Нортэн. Как только два всадника и карета миновали услужливо распахнутые стражей ворота, Райто остановил коня и спешился. Герцог Виенто внимательно наблюдал за каждым его движением, ничего не говоря, а потом сделал то же самое.

Прильнув пылающим лбом к холодному стеклу окошка, Дейна внимательно наблюдала за Райто и Даниэлем. Первый удивился и обернулся, уже собираясь уходить восвояси, второй что-то сказал ему. Выражение лица пекаря осталось не увиденным, но Дейне показалось, что он скорее порадовался, чем удивился или напугался.

А потом двое мужчин пожали друг другу руки.

— Что там? — шепнул Леон. — Я не вижу…

— Кажется, они прощаются хорошими друзьями, — предположила Дейна. — Но мы не станем уточнять у герцога, правда?

— Конечно. Лучше держать язык за зубами, иначе он решит, что мы шпионы всегда и во всем.

Дейна и Леон неловко переглянулись и дружно рассмеялись, впервые за последние недели почувствовав себя спокойными, беззаботными, веселыми.

* * *

Карета привезла Дейну прямо к знакомому маленькому дому — белому, с крышей из красной черепицы. Стоило ей его увидеть, как девушка погрузилась в воспоминания. Здесь прошли ее детство и ранняя юность, здесь же ей придется жить до полного восстановления магических сил. Пытка и выброс стихий ударили по Дейне чуть ли не сильнее всех предыдущих испытаний.

Она осторожно вышла из кареты и Леон услужливо подал девушке руку.

— Спасибо, — пробормотала Дейна, и сделала первый шаг по шуршащим желтым листьям.

Готова ли она увидеть свою любимую маму? Готова ли опять столкнуться со сварливой бабкой Софи, про которую все твердят, мол она души в Дейне не чает? Готова ли без дрожи в ногах и боли в груди проходить мимо пекарни Сино? Не пожалеет ли о том, что осталась здесь, а не в особняке герцога Виенто?

Очень скоро она это поймет. А пока…

— Господин герцог…

Даниэль давно спешился и внимательно смотрел на то, как Дейна и Леон направляются к нему рука об руку. Кажется, ему это не понравилось из-за мнения, что шпионы, работающие вместе, должны держаться на безопасном друг от друга расстоянии. Не может же он ревновать?

Глупая мысль. Конечно, не может. Зачем ему болезненная одаренная?

— Княгиня Дейна, — сдержанно произнес Даниэль, — я бесконечно благодарен вам за верную службу. Надеюсь, что после восстановления сил вы сможете ко мне вернуться.

К горлу подступили злые слезы, но Дейна ровно ответила из последних сил:

— Да, конечно смогу, Ваша Светлость.

Даниэль Виенто промолчал и пристально вгляделся в ее лицо. Он не поверил ее спокойствию и покорности, но счел за лучшее не устраивать расспросов прямо здесь. А Дейна вымученно улыбнулась — сначала ему, потом Леону. Сердечно попрощалась с обоими и твердым шагом, не оглядываясь, пошла в дом.

Уже наступил месяц Датин и подули холодные ветры. А из приоткрытых дверей веяло домашним теплом и запахом свежей выпечки. Дейна вспомнила, что ее мать Лилиана осенью всегда печет яблочные пироги. Улыбнувшись, девушка потянула на себя дверную ручку, быстро вбежала в дом и скоро оказалась на кухне.

Она не ошиблась — мать пекла пирог. Поставив его в печь, Лилиана напевала какой-то северный мотив и мыла посуду в тазу. А за столом сидел Серхио с чашкой горячего шоколада в руках, и негромко что-то рассказывал о магии.

Услышав шаги, они оба обернулись к ней.

— Мама! — воскликнула Дейна, мигом придя в себя. — Господин Рэд! Как я рада вас видеть!

Лилиана бросила свое занятие, вытерла мокрые руки о передник и порывисто обняла свое ненаглядное дитя. Серхио с грустной улыбкой наблюдал за ними. У него так и не получилось создать семью, потому что Лилиана продолжала отказываться от брака. Интересно, ползают ли до сих пор по городу злые и насмешливые слухи о них?