Паутина миров: Остров (8 книг)

– Ваше благородство воодушевляет, но как мы обычным людям объясним, что среди них будут жить монстры? Это жутко! – возразила Аи, оглядываясь на отдаляющиеся руины.

– Еще не знаю. Найдем способ. Иначе нам придется убить всех, – нехотя ответил я девушке, понимая, что она права. Людям не нравятся чужаки. Не нравятся непохожие. Город стоял тысячи лет, и расы уживались друг с другом, но лишь балансируя на грани необходимого. Если мы выживем и никто не объединит кланы, сколько времени понадобится, чтобы ненависть переросла из клановой в расовую? Нет, такого допустить нельзя. Но и относиться к ним, уродам и бывшим врагам, как к равным, тоже не получится… по крайней мере, не сразу.

– А нам разрешат забрать ту землю себе? – неожиданно спросил Куват, когда мы почти дошли до крепостной стены.

– Да. Но, возможно, за это придется побороться, – помолчав, произнес я, оглядывая караульную башню. – Эй, там, вы что, опять спать вздумали? Спускайте лифт, или мы поднимемся по стене и настучим вам по шапкам!

– Живые?! Смотри! Ты мне две луковицы должен, они живые! – радостно крикнул один из стражников, и вскоре к нам со скрипом опустилась деревянная платформа. – Ох ты ж, страхолюдину какую убили. Господин, а остальные ваши того?

– Чего? Дубина! Все живы! – набросилась на нерадивого Аи. – Думай, что говоришь герою Трех Путей! Он убил демона и захватил для клана целую область, с землей и кузней!

– Ох, простите. Виноват, не подумал, – согнулся в поклоне стражник, чуть не отпустив ручку ворота.

– Крути, не останавливайся. Вам еще гвардейцев перетаскивать. А потом – желающих поселиться. Так что подумайте над тем, чтобы открыть ворота. Скоро тут целая толпа гулять будет.

Глава 9

Прохожие удивленно оглядывались, с восхищением и страхом глядя на нас, а еще больше – на голову монстра, насаженную на острие глефы. Представление получилось что надо, хоть я просто использовал оружие для удобной переноски, но теперь сомнений не оставалось: несколько часов – и половина города будет судачить о героях, убивших ужасного монстра. А это именно тот эффект, на который я рассчитывал.

– Куват, возьми голову и эту записку, отнеси Гуанюю. Посмотрим, что он ответит. – Водружая трофей на подставленный, словно поднос, щит орка, я старался не смотреть на подругу. – Аи, отправляйся к бабушке, передай низкий поклон от главы Гуанг и письмо с просьбой о встрече. А еще узнай, не осталось ли у нее копии свода законов Чщаси.

– Заодно посоветуюсь, – согласилась со здравостью идеи девушка. – А вы что будете делать, господин? Отправитесь в бани домов удовольствий? Вы весь в крови, и одежду стоит починить.

– Идея неплохая; пожалуй, так и сделаю. Но вначале нужно встретиться с родителями. Есть у меня к богу Янусу несколько важных вопросов. После того как выполните поручения – можете быть свободны. Куват, ты невесту, кажется, навестить хотел?

– Я не могу заплатить за нее выкуп, – нахмурился защитник, но я ободряюще похлопал его по плечу.

– Будет чем. Если не сегодня, то в течение недели. Можешь даже пообещать ей, если станет легче. А сейчас – отправляйтесь. У нас еще половина дня впереди.

Не оборачиваясь, я направился к храму, зная, что соратники как нельзя лучше выполнят мои поручения. Горожане продолжали оглядываться, но уже не так живо и больше на гвардейцев, идущих возле меня по обе стороны. Четверых я отправил с Куватом, для охраны, остальных взял с собой. Аи сопровождающих не досталось, и не просто так.

Девушка успела сменить одежду и почти не запачкалась во время боя. Ее обычные люди вряд ли запомнят и перескажут маршрут, ну а те, кто специально следит за нашим отрядом, все равно не успеют выяснить все обстоятельства до сегодняшнего заседания Совета. В том, что за нами наблюдают шпионы, я даже не сомневался. После утреннего отказа от встречи с Советом я заметил нескольких соглядатаев. И это только худшие, о настоящих профессионалах я даже не догадывался, хоть и надеялся, что они видели схватку с монстром. Но именно их, видевших сотни добровольно вступивших в клан слуг, я сейчас должен был опередить.

– Господин Гуанг, сейчас не лучшее время для визита, – поднялся мне навстречу Гуй Шен. – Рад, что вы вернулись невредимым, но скоро время вечернего богослужения, мы будем отдавать свои силы богу, уставшему за день… куда вы?! Я вам запрещаю входить сейчас! Это недопустимо, я верховный жрец и требую, чтобы вы…

– Прошу прощения, но это вас не касается. Пока что. – Гвардейцы отодвинули возмущенного тифлинга с дороги, и я вошел в почти пустой зал. Толпы молящихся оставались снаружи, за границами озера Хаоса, сдерживаемого божественной силой, а сами спасители не вставая сражались с тысячами открывающихся порталов и стремящимся расшириться Хаосом.

– Я не допущу такого святотатства! У всего должна быть мера. Вы весь в грязи, крови и обносках, да еще в неположенное время! – возмущенно голосил жрец, права и власть которого я столь вопиющим образом нарушал. Но прямо сейчас я должен показать ему, где его место. Иначе, с ростом сил Януса, он поднимется тоже, а мне только не хватало противостояния церкви и государства. Нет уж, наследником бога на земле я как-нибудь буду сам.

– Родитель, – чуть поклонившись, сказал я, в то время как Гуй Шен согнулся вдвое.

– Мы почувствовали новую силу и знаем ее источник. Ты нас порадовал. Так же как порадовала смерть одного из воплощений Хаоса, – мерно произнесло божество, раскинувшееся на своем троне. – Что же за награду ты хочешь?

– Мне ничего не нужно, кроме того, что и так является частью меня. – Я оглянулся на жреца, и, все поняв, он, отступив, вышел из зала и плотно прикрыл двери. – Мой дух, наш свет…

– Он показал себя, как и ты. Пусть ты и Наша крупица, это все равно куда больше, чем твое тело.

– Я почувствовал, увидел эту связь. Это Воплощение.

– Как и Мы. Уверены, со временем его использование станет столь же естественно, как дыхание или речь. Мы ежесекундно используем для битвы с демонами десятки таких воплощений – Наших ангелов и святых. Души тех, кто отдал свою жизнь во имя Наше, служа до конца. Твой дух, твое воплощение будет становиться лишь сильнее вместе с тобой. Однако есть и более легкий путь – сделай сильнее Нас. Выстави напоказ тело поверженного чудовища – и многих других. Помоги людям и нелюдям поверить. И тогда, покуда ты рядом с Нами – ты будешь сильнее. А после, когда Наша власть расширится на все острова и континент – весь мир будет лежать у твоих ног.

– Да. Именно это я и собираюсь сделать. Хотя будет непросто. Но, возможно, есть способ обратить новых верующих быстрее. О чем просят люди? Чего они хотят больше всего?

– Покоя, тени, мира, дождя, – чуть задумчиво произнес Янус. – И пусть Мы заглушаем часть хаотической энергии от звезд, природа и людские сердца Нам не подвластны. Не выйдет по одному желанию заставить их верить в Нас. Не выйдет создать дождь из ничего.

– Прошу прощения за дерзость, но это и не нужно. Что, если не закрывать весь мир от враждебного воздействия? Ограничиться лишь теми областями, где живут разумные? Направить солнечную ярость на океан, и ветер сам пригонит тучи в более холодное место – на сушу. Пусть этот процесс и небыстрый, но он позволит появиться дождю.