Паутина миров: Остров (8 книг)

– Можно еще чаем его напоить, – предложила женушка, и я передернул плечами, мигом вспомнив массу очищающих техник, которые пришлось применять после победы над ее приемным отцом, чтобы не умереть от одного крохотного глоточка.

– Не думаю, что они с нами чай пить идут, – не поняв шутки, заметила Аи – и замолкла, когда между нами и противником осталось меньше двадцати метров. Мы сошлись почти на середине, вне зоны обстрела с обеих сторон. На стене баллист не было видно, но и Ксу свои машины еще не подвезли.

– Господин Гуанг Валор, – чуть кивнул Ян, когда мы встали друг напротив друга. Приходилось смотреть снизу вверх, что было не очень приятно. Зато вблизи я сразу увидел, что изменения его тела еще не завершились: неправильно напряжены мышцы, слишком выступают суставы… Мастер его уровня не должен допускать таких явных диспропорций. – Говорят, вы стали одним из семи верховных владык Чщаси. Поздравляю.

– Благодарю. Увы, не могу ответить вам тем же. Я даже не знаю, как вас полностью назвать, господин Ян. Слышал, в мое отсутствие вы поругались с Гуанюем из-за места генерала и покинули город, – сказал я как можно вежливее, но он все равно сжал кулаки, так, что послышался скрип кожи. – Прошу прощения, вижу, что тема для вас больная.

– Так и есть, и стоящая рядом с вами гадюка – основная виновница произошедшего! – сорвался на крик Ян, подавшись вперед, но, стоило мне загородить Юн, отступил, взяв себя в руки. – Вы пропустили очень много интересного за прошедшие полгода. И то, как клан Фенг поднимался по кровавой лестнице, захватывая власть, принадлежащую нашему роду. Я не смог терпеть такого издевательства и увел верных людей на плодородные почвы.

– В результате чего клан Пинг признал вас отрекшимися и назначил нового главу.

– Великим кланом может править только владыка , – пожал плечами гигант. – Правило простое. Но сейчас я куда сильнее моего отца. К тому же вы подарили мне прекрасную возможность. Я сам стану главой нового клана! И людей, и завоеваний у меня достаточно для объявления прав. Самые плодородные земли под моими слугами. Запруда и джунгли – наши. Отступите, помогите мне войти в город, и я отплачу вам, уступив часть территорий.

– Сомневаюсь, что на это пойдут остальные великие кланы. У меня другое предложение. Станьте моими вассалами, и после того как буря утихнет, я дарую вам самостоятельность. Никому не нужно будет умирать, вы получите земли и свободу, только и останется, что пару месяцев поиграть в подчиненных. Кроме того, я не собираюсь долго задерживаться на острове, мы отвоюем у горилл Гэге, как только все уляжется.

– Кланы зверолюдов не пойдут на это, – заметил стоявший позади Тень. – Вы привели с собой их поработителей – неко – и вновь хотите надеть на них ошейники.

– Тихо, – приказал Ян, и монстр с золотой гривой фыркнул, умолкая. – Мой генерал прав. Не заручись вы поддержкой кошатин, переговоры могли бы пройти куда успешнее.

– Посмотрите, что натворили беженцы после Прорыва, – сказал я, обводя рукой округу. – Не знаю, как до этого дошло, но это же полноценная война!

– Это революция! – вновь подал голос Тень, но замолк от одного взгляда Яна.

– Они хотели свободы, часть из них сражалась за нее задолго до нашего рождения, часть – почувствовала ее вкус только после исхода из подземелья. Так или иначе – они не готовы возвращаться в статус рабов или слуг. Они мои союзники, и я не предам их, что бы вы ни сказали, – покачал головой четырехрукий гигант. – Мы сразимся, и вы почувствуете, что значат настоящие защитники Чщаси!

– Зря. Мы уже схватили и обезвредили множество ваших людей. Думаю, за стенами скрывается около трех тысяч бойцов, а нас в два с половиной раза больше. К тому же скоро подойдут наши союзники, и вы окажетесь перед соотношением один к пятерым не в вашу пользу. Подумайте, пока еще не поздно сдаться. Я прошу вас как своего наставника и товарища. Помните, что было в лесу, когда я еще был кандидатом в воины , а не владыкой ? Сегодня ситуация может повториться, не делайте меня своим врагом.

– Не у одного тебя новые силы, ученик, – усмехнулся Ян, показывая острые зубы. – Мы не сдадимся и не предадим союзников. Мы славно потрепали вас прошлой ночью, а до будущей… что ж, возможно, никто из вас и не доживет. Твою женушку я сам с удовольствием четвертую.

– Тогда у меня нет выбора. Прощайте, господин Ян, – ответил я и развернулся, чтобы уйти. Краем глаза заметил что-то странное, однако не успел оценить угрозу. Тень, только что стоявший за спиной Яна, появился в воздухе прямо надо мной, с занесенной для удара дубиной. Ян дернулся, намереваясь остановить убийцу, но булава двигалась быстрее.

Пока не замерла в нескольких сантиметрах у моей головы. Продолживший движение противник ударился о собственное оружие, а в следующую секунду его уже отдернула жутко длинная худая рука главнокомандующего отрекшихся.

– Дебил! – зарычал Ян, оттаскивая Тень. – Прошу прощения. У нас меняется не только внешность. Не всегда легко контролировать эмоции.

– Я вижу. Ничего страшного, – я пытался быть вежливым, прикрывая собой Аи, выложившуюся по полной.

– Он все равно умрет, – хищно улыбнулась Юн. – Так что можете его отпустить.

– Мы не варвары, – поморщился Ян, отступая. – Что бы о нас ни говорили. Встретимся на поле боя.

К чести командующего отрекшимися, он сдержал слово. Пока мы возвращались, ни один лук или праща не выпустили снарядов. Юн с трудом скрывала кипевшую в ней ярость, и, хотя внешне выглядела совершенно спокойно, от нее шарахнулись даже львята. Мне же предстояло крепко подумать. Ночью наши шансы на победу стремились к нулю, но до вечера было еще далеко. Обозы при нас, припасов хватает.

– Разбить лагерь! Готовимся к осаде. Ставьте шатры, окапывайте позиции от диких животных.

– Мы собираемся лезть на стену? – спросил Ичиро, глядя на едва видневшуюся фигуру старшего брата. – Уверены, что другого выхода нет?

– Есть, и он прибудет в течение дня, если ничего не изменится. Пленники доставлены в Дом Света?

– Да, господин, – нехотя сменил тему генерал. – Как и раненые. Куват ругается, но говорит, что всем найдет применение и место в лазарете. Похоже, нам скинули всех, кто был не против вернуться в подчинение неко. Анубисы и гориллы, да еще и с семьями.

– Выходит, они избавились от лишних ртов, заставив нас их кормить. Потрясающе. А я-то надеялся хоть немного сократить их армию. – Я потер переносицу, пытаясь унять подступающую головную боль.

«Господин Канг, как скоро прибудут ваши мастера ?»

– Мы уже здесь, – вошел в палатку командования дварф. – Боюсь, у меня плохие новости. Мы вывезли несколько баллист, однако стоило мне уйти – ворота блокировали. Говорят, моих людей посадили под арест бойцы из Пинг. Закрыли ворота, никого не впускают и не выпускают.