Паутина миров: Остров (8 книг)

– Значит там действительно на столько опасно как говорил Кзи. – выругался я, потерев переносицу. – Ладно. У нас все равно нет выхода. Что рассказали выжившие?

– Столица разделена на пять округов. – начал рассказывать Ичиро, отмечая на карте. – Разрушенные здания и улицы покрыты серым туманом. Попавшего в него начинает разъедать, словно от кислоты. Не помогает ни одежда, ни вода. Только бегство. Но главная опасность не в этом.

Выжившие рассказывают о жутких монстрах, нападающих из тумана. Чудища мало напоминают людей, хотя явно произошли от них. Стальные клыки и когти. Покрытая язвами и чешуей кожа. Невидящий взгляд и иссушенное до проступания костей тело. Но при всем этом – невообразимая скорость и физическая сила.

– Низшие демоны. – кивнул я, сверившись с данными Кзи. – Или как их еще называют – дикие. Те чей мозг почти не сохранился. Если я все верно рассчитал – герои должны с ними справится. А мастера Юань-Ци защитят нас от тумана.

– Во всем нашем войске наберется не больше трех десятков героев. Владеющих на должном уровне верхним дантянем и вовсе – трое. Вы, госпожа Юн и, возможно, господин Бом. – с сомнением проговорил Ичиро.

– Нет. Он не подойдет. Я отправил гонцов за Шеном и Кингжао. Они должны справится. – ответил я, и генерал даже опешил.

– Ниу Кингжао – глава церкви Януса. Первое лицо после бога. Пусть она и ваша наставница, разве престало ей отрываться от своих дел? А что до Шена… вы его низвергли. Лишили власти и достоинства. Разве он не должен отплатить вам той же монетой? – настороженно спросил Ичиро. – Не лучше ли призвать Ксу Канга? Или кого-то из других мастеров?

– Нет. Они не выдержат напряжения. Скорее всего даже Юн не выдержит. Но она тренировалась вместе со мной и стала золотым героем. К тому же, нам не понадобится много сил для этого путешествия. Мы не планируем сражаться. – ответил я, успокаивая Ичиро. – Наша единственная задача – добраться до ретранслятора раньше Силерантила. А это можно сделать даже в одиночку.

– Простите, господин. Но я клялся вам в верности не для того, чтобы бросить в самой важной миссии. Я пойду с вами даже если вы прикажете мне остаться. – сказал Ичиро, выпрямив спину.

– Даже не собирался тебя отговаривать. Кроме того, Куват тоже идет с нами. Сказал, что давно не был на отдыхе. А по сравнению с домом полным малышни любое сражение – пикник. – ответил я, не сдержав улыбки. – Если мы проиграем, будет уже не важно, чего мы хотели и кого берегли. Если победим, но погибнем – наши любимые выживут и дадут миру новое будущее.

– Кто еще пойдет с нами? Вы уже решили? – спросил Ичиро. – Возможно стоит попросить у других кланов поддержки?

– Нет. Даже из героев Гуанг я возьму только добровольцев. Что уж говорить о других кланах. Действительно нужны мне лишь воины духа и владыки Юань-Ци. Остальные могут стать помехой. – сказал я, наконец решив какую форму должна обрести моя воля. – Как только все будут готовы, мы выступим.

– Все будут готовы? Вы имеете ввиду Шена и Кингжао, или ждете кого-то еще? – нахмурился Ичиро. – Господин, я не мог не услышать молитв Янусу. Еще вчера на них просили благополучия родным и близким. Смерти врагам и хорошего урожая. Сегодня же все, о чем молят люди…

– Простите господин. – прерывая беседу в шатер ворвался гонец. – Срочное донесение. От разведчиков.

– Говори. – приказал я, и парень поклонившись продолжил.

– Войска врага начали движение по реке, земле и воздуху. Одновременно. – сказал гонец. – Это все, господин.

– Что значит по воздуху? – переспросил я, но тот замявшись лишь пожал плечами. – Ладно, сам выясню.

Опершись руками о стол, я начал медитацию связи. Почти мгновенно на карте появилось несколько доступных точек, и я присоединился к ближайшей. Держа перед собой огненные мечи по суше шла гигантская толпа храмовников. По реке, так что вода вышла из берегов, двигались наги. Но больше всего меня беспокоило третье.

В небесах, над войском церковников, парил гигантский, продолговатый шар. Он двигался с большим усилием, против ветра. Но все же летел в сторону столицы. Хотя я не видел, чтобы его кто-то тянул за канаты. Да и магов в армии Силерантила просто не могло быть – на столько он боялся и ненавидел Хаос.

– Труби подъем. – приказал я. – Всем войскам приготовится.

– Есть, император. – сказал гонец, выбегая из шатра.

– Я соберу всадников, для флангового удара. – предложил Ичиро.

– Нет. Доверь это кому-то другому. Воздушный шар в наши планы не входил. И скорее всего Силерантил именно там. Это значит, что даже если мы уничтожим обе армии на земле – в небе нам не победить. Нет. Мы должны выдвинуться к столице. – я проверил точки Кингжао и Шена. – Опаздывают.

Бывший ректор уже почти прибыл в наш передовой лагерь. Оставалось не более трех часов. А вот верховная жрица так и находилась в храме Януса. Если так пойдет, нам вдвоем с Шеном придется сдерживать натиск пелены тьмы. Каждый сможет взять под купол не больше двух человек… Если так случится – мы скорее всего проиграем.

«Господин Бэй, ваш выход». – скомандовал я, наблюдая за полем боя чужими глазами. Адмирал, восседающий на лодке посреди поля, мгновенно поднялся.

– Стройся! Канониры готовь! Упреждение двадцать. Ветер северный, пять. – начал он раздавать приказы подвижной батарее. Их группа – единственная кого противник мог заметить и безусловно видел без труда. Но мы нарочито делали их более яркими. Показать врагу, куда бить. Подставить самое крепкое место, чтобы отвлечь от слабого и незащищенного фланга.

Вот только Силерантил начал стрелять слишком рано. Раздался чудовищный свист, и сразу за ним грохот. Взрывы поднимали в воздух клубы земли. И в то же время щедро засеивали ее металлическими шипами и осколками. Словно семенами. Десятки воинов мгновенно попадали. Передвижная батарея двинулась в сторону, одновременно открывая огонь по врагу.

Но я не видел, чтобы пушки в долине стреляли. Несколько стальных гигантов волокли за собой орудия, но не раскладывали их. А стреляли – сверху. Выругавшись я постарался вглядеться в воздушный шар. Под гигантским кабачком висела крохотная лодочка. И вынесенная вперед пушка с Рассвета. Этим главным калибром враг обстреливал наши позиции, не боясь получить в ответ.

Я собирался отдать приказ о смене позиции. Но адмирал Бэй и сам знал, что делать. В первую минуту он потерял три повозки из семи. Наземный корабль был поврежден, а кабан тяжеловес – ранен. И все равно они смогли выдвинуться в сторону. К переправе. И наги, увидевшие лакомую добычу, ринулись вперед.

Враги не могли этого не видеть с воздуха. Но кажется управлять полудиким племенем было не самой простой задачей. И я рассчитывал именно на это. Когда войско наг приблизилось к переправе, повозки резко замерли. Мост рухнул, перекрывая реку, а вместо воды хлынули годичные запасы рыбьего жира и масла. Перепачканные наги барахтались в обмелевшем русле, а следом пришел огонь.