Паутина

–  Вы упомянули об ошибке, сэр.

–  Конечно, - кивнул Уайтхед.
– Простите, я просто неравнодушен к этим сигаретам. Итак, дело вот в чем. Я говорил раньше, что ничего не знаю о веб-сайте Софи. Боюсь, это не было правдой.

–  И вы порой заглядывали на него, сэр?

–  Конечно, но лишь в порядке дружеской услуги. Софи говорила, что ей нужны отклики посетителей.

–  Вы заглядывали на ее сайт, потому что ей были нужны отклики?

–  Да.

–  И какую форму принимали эти отклики? Вы посылали ей, например, электронные письма?

–  Нет, о таком мы не договаривались.

–  Вы когда-нибудь высказывались как-либо о ее сайте?

–  Не по электронной почте. Ей был нужен материал, который она могла бы потом использовать в своей работе, но я сказал, что не хочу участвовать в этом. Так что это осталось между нами.

–  Между вами.

–  Ну, мы ведь соседи. Мы разговаривали. Я предоставлял ей свои услуги эксперта. Вот, собственно, и все.

–  Напомните мне еще раз, сэр. Как хорошо вы знали Софи Бут?

–  Я знал ее как сосед. Не считая сайта, других тем для разговора у нас не было. Иногда я давал ей кое-какие образцы, но это часть моей работы.

–  Образцы?

–  Сигареты. Демо-версии компьютерных программ. Футболки… Все в таком роде. Я руковожу группой студентов, продвигающих новые товары. Мы рекламируем новейшие компьютерные программы, пиво, сигареты, шоколад. Всякая мура. Знакомим людей с новыми брендами. Иногда у меня кое-что оставалось, и я отдавал это Софи. Наверное, я должен был сказать вам это раньше.

–  Все в порядке, сэр… Итак, вы давали ей эти образцы, и она как-то сказала вам о своем веб-сайте.

–  Она объяснила мне, что это такое, и я подумал, что стоит заглянуть. И сюда я пришел, чтобы сказать вам, что действительно зашел на сайт в тот самый вечер.

–  В тот вечер, когда ее убили?

–  Да.
– Уайтхед склонился к Макардлу, страстно желая все ему выложить.
– Я получил от нее электронное письмо, где она сообщала, что собирается дать одно из своих представлений, и я подумал, а почему бы и нет? Мне показалось, что это малость чересчур по сравнению с ее прежними затеями. Но я и подумать не мог, что это не розыгрыш. Лишь когда вы нашли меня в Брайтоне, я понял, что стряслось. И тут уж я перепугался. Прямо до одури.

–  И вы не рассказали нам правду на предыдущем допросе из-за того, что вас очень испугало увиденное?

Уайтхед энергично кивнул.

–  Чистая правда. В смысле, я до сих пор ни во что подобное не впутывался.

Макардл сверился с документами, которые принес с собой, затем произнес:

–  Вы сказали, что ничего не знали о сайте Софи Бут. Уайтхед опять кивнул.

–  Да. Но теперь признаю, это было глупо. То, что я увидел…

–  Мы сейчас к этому вернемся, - прервал его Макардл.
– Вы дарили мисс Бут всякую всячину, а она позволила вам смотреть ее сайт. Это происходило регулярно?

–  Затрудняюсь ответить.

–  Каждый вечер или чаще?

–  Наверное, реже.

–  Раз или два в неделю?

–  Вообще-то это не мое, - ответил Уайтхед.

–  Вы имеете в виду экспериментальный жанр в искусстве или обнаженную молодую женщину у себя в комнате?

–  Гм… И то, и другое.

–  Но вы знали заранее, что Софи Бут выставляет себя подобным образом?

Уайтхед покраснел под искусственным загаром.

–  Конечно. Она мне сказала.

–  Должен возразить, - оживился молодой холеный адвокат.
– Я нахожу, что допрос принял агрессивное и унизительное для моего клиента направление и является вторжением в его частную жизнь. Он пришел сюда добровольно и признал, что знакомился с веб-сайтом мисс Бут, а также то, что стал невольным свидетелем ее убийства. Он сожалеет, что по глупости скрыл от вас эти факты в ходе его первого допроса, но теперь добровольно признал свою ошибку. Если только у вас нет каких-то особых обвинений, я должен попросить вас прекратить допрос.

–  Еще не все, сэр, - возразил Макардл.
– Вероятно, мне следует напомнить вам, что это мы попросили мистера Уайтхеда сюда явиться. Он вовсе не пришел добровольно.

–  Тем не менее он добровольно принял решение сказать правду, - не уступал адвокат.

–  Да, - согласился Макардл.
– Но я должен заметить, что есть некоторые нюансы, которых я не понимаю. Давайте же попытаемся их уточнить. Согласны?

–  Почему бы и нет?
– пожал плечами Уайтхед. Он откинулся на спинку стула, напустив на себя беспечный вид, но рука его дрожала, когда он подносил сигарету к губам.

–  Вы видели кадр за кадром убийство Софи Бут, но не вызвали полицию.

–  Потому что я думал, это представление.

–  И в тот же вечер вы покинули ваш дом в Оксфорде и отправились в Брайтон.

–  У меня там была кое-какая работа. В торговле Брайтон называют бойким местом. Тьма студентов и молодых одиночек, с хорошим доходом и готовых тратиться, уйма клубов. Лучше не найдешь.

–  Но вы не сообщили жене, куда поехали.

–  По правде говоря, мы в тот вечер малость повздорили. Мы подумываем о разводе, но пока живем вместе.

Макардл загасил сигарету.

–  Вы повздорили. Ваша жена отправилась на работу. А вы заглянули на веб-сайт Софи Бут.

–  Я проверил свою почту, - нетерпеливо уточнил Уайтхед.
– В одном письме говорилось, что Софи дает представление. Ну, я и пошел.

–  А затем отправились в Брайтон.

–  Это так.

–  Вы сказали нам на первом допросе, сэр, что были дома, когда ваша жена вернулась. Вы подтверждаете свои слова?

–   Ну, возможно, мы разминулись на несколько минут.

–  И вы поехали прямо в Брайтон.
– Да.

–  По какому шоссе?

–  Не знаю. Наверное, по обычному маршруту. М40, М25, М23.

–  И вы не видели в новостях об убийстве мисс Бут?

–  Нет. Я нечасто смотрю телевизор.

–  И вы не отвечали на звонки вашего мобильного телефона. Мы узнали номер у вашей жены, мистер Уайтхед, и звонили вам несколько раз.

–  Я включаю автоответчик, этого требует моя работа, - ответил Уайтхед.
– Работаю ночью, сплю днем, понимаете?

–  Но вы нам не позвонили.

–  Думаю, это было ошибкой с моей стороны.

–  Несмотря на тот факт, что вы видели нечто, напоминающее убийство.

Уайтхед загасил сигарету, избегая взгляда Макардла.

–  Да, это была ошибка. Я сглупил. Но это не преступление.

–  Вы не позвонили нам, но пытались уничтожить доказательство, что вы это видели.
– Макардл посмотрел на меня: - Что он сделал?

–  Переформатировал жесткий диск, - ответил я.

–  Однако это не уничтожило файлы с изображением?

–  Мы сумели их восстановить.