Печальный Ангел или девять жизней принца Кристиана
Шрифт:
Когда после супа подали жаркое из каких–то мелких птичек, Кристиан ощутил чужую дрожащую ручку на своем бедре и замер.
Опустил взгляд. В ручонке графинюшки была зажата закатанная в трубочку записка.
Девчонка протягивала записку, не глядя в сторону принца.
— Это для вас, от Хайди… — прошептала графинюшка и натурально покраснела.
Он принял записку, и ручка немедленно исчезла.
Кристиан крутил между пальцев трубочку и нервничал.
Между ним и Хайди сидели граф и графиня, так что даже встретиться с нею
Что она написала там? Почему сама не сказала ничего?
Обед затянулся и показался Кристиану невероятно долгим. Блюда то и дело сменялись, но он едва что–то пробовал. Апетита не было. Записка жгла руки.
Графиня и Хайди, покинули обеденный зал первыми. Так что переброситься с нею парой слов не получилось.
В башню Гарольда принца сопроводил сам граф. Лорас куда–то пропал по дороге.
Снаружи башню Кристиан так и не увидел, но внутри она оказалась довольно просторной.
Круглый зал, метров в тридцать диаметром с высоким сводчатым потолком.
Узкие как бойницы окна. Полы застланы коврами. Шкуры звериные на стенах вперемежку с гроздьями оружия.
Плотными шторами в глубине зала был отгорожен альков для кровати. Серебряные подсвечники, серебряные кубки в шкафах.
«Меня словно в музее поселили!»
Рассыпаясь в любезностях граф Горн вышел.
Как только дверь закрылась, Кристиан выхватил из рукава записку.
«После полночи не закрывай дверь, милый».
От сердца отлегло. Принц поцеловал записку и смущенно обернулся. Никто не видел?
Хайди придет и они снова будут вместе!
Хорошее настроение принца вошедший Лорас сразу же уловил.
— Мы сделали первый шаг. О вашем появлении узнали в Плимутрок.
— Что за церемония в соборе? — перебил его Кристиан.
— Герцогиня Хайди заявит о расторжении предбрака с Филиппом герцогом Аргарда.
— Отличная новость! Когда мы сможем вступить с нею в предбрак?
— Не ранее чем в следующем месяце, таковы традиции.
— Замечательно!
Кристиан прошелся по комнате. Его распирало от счастья. Хайди будет его! Только его!
— Вам нужна армия, Кристиан. Завтра я приведу к вам двух капитанов. Вы наймете их, а я выдам деньги. Через десять дней у вас будет две роты наемников. Граф Горн выделит из состава гарнизона еще около тысячи арбалетчиков и пикенеров.
Нам надо спешить и занять крепость Урвалу на перевале, иначе в столицу нам не попасть коротким путем. Узнав о вас, узурпатор немедленно перекроет перевал. Ведь это единственная прямая дорога к сердцу Семиречья.
— Постойте, две роты наемников и тысяча людей Горна против четырех тысяч латников Дарси, да еще и штурм крепости?! Маловато будет, вам не кажется?
— Вы забыли про меня, мой принц! — улыбнулся Лорас.
Хайди пришла после полуночи, завернувшись в теплый черный плащ. Под плащом на ней ничего не оказалось….
На церемонию расторжения предбрака Хайди ехала в белоснежном платье, верхом на белой
кобыле.Кристиан сопровождал ее в пышном костюме, в чеканном тяжелом панцире дивной работы.
От замка графа Горна до собора улицу отгородили от любопытной толпы городские стражники и наемники.
На гнедом спокойном мерине Кристиан ехал рядом с Хайди. Она улыбалась ему через белоснежную вуаль. Хотелось, как хотелось протянуть руку и коснуться ее! В белоснежном наряде она казалась ангелом, сошедшим с небес!
Возле собора к восторгу публики Кристиан спешился первым и преклонил колено, чтобы герцогиня могла комфортно покинуть свое седло.
Ее ладонь коснулась непокрытой головы принца, задержалась на миг, в тихой ласке.
Стража с копьями увитыми цветными лентами, в начищенных до блеска латах окаймляли проход к собору.
Через врата и до самого алтаря Кристиан и Хайди прошли рука об руку.
Собор оказался наполнен знатными и богатыми людьми Плимутрока. От красочных одежд рябило в глазах. Тысячи взглядов со всех сторон.
Настоятель Жиллард в сопровождении двух священников уже ждал у алтаря облаченный в золотые одежды.
— Я жду… — шепнул Кристиан, выпуская руку Хайди.
Она улыбнулась яркими губами и, сделав несколько шагов, опустилась на колени на атласную алую подушечку.
Настоятель Жиллард поднял руки. Гулкая тишина упала со сводов.
Щелчок в этой тишине прозвучал очень громко.
Хайди ахнул, и упала лицом вниз, под ноги настоятеля собора.
Из спины ее, слева торчало черное оперение арбалетной стрелы.
Кристиан бросился к ней, упал на колени, осторожно повернул к себе.
Смертельная бледность заливало лицо Хайди, она шевелила губами, но Кристиан ничего не слышал. Крик и визг оглушающие давили со всех сторон. Перепуганная публика бросилась вон из собора.
— Милая! Не умирай! Лорас! Позовите Лораса!
Принца никто не слышал. Паника превратила людей в безумное стадо.
Губы Хайди уже не шевелились и лицо застыло. Только струйка крови бежала из открытого рта прямо на белоснежную вуаль.
Окаменевший от горя Кристиан ощутил режущий удар в шею как облегчение. Кровь из вспоротой кинжалом артерии выплеснулось на белоснежное платье Хайди, на ее белое лицо.
Лицо любимой, забрызганное его кровью Кристиан видел в последние мгновения своей жизни.
«А может это не конец!»
Гаснущее сознание уловило далекий крик герцога Аргардского:
— Принесите мне голову принца!
ЖИЗНЬ ЧЕТВЕРТАЯ
…Проснулся мгновенно, как и не спал! Открыл глаза в темноте и затаил дыхание.
Вкрадчивые шаги рядом …Легкие, почти бесшумные…У изголовья….
Кристиан прислушался.
«То же самое опять…»
Кровь стучала в ушах нарастающим ритмом.
Зашелестели перья….Да, да, перья! Голубь? Ночью? А может это ангел?!