Печальный Ангел или девять жизней принца Кристиана
Шрифт:
— Что ты так пристально рассматриваешь?
Хайди подошла сзади и обхватила Кристиана обеими руками.
— Корабли…
— Кораблей Филиппа там нет. Каллум уже все проверил.
— Что за руины на высоком холме?.
— Замок короля Робура Первого. Вернее, его развалины. Проклятое место…
— Такое удобное место и проклятое? Ручаюсь, что оттуда видно очень далеко.
— Верно, место удобное и потому король Робур, властитель Запада, воздвиг свою резиденцию триста лет назад.
— Властитель Запада?
— Семиречье еще не было в то время завоевано, только дикие леса и
Овдовев в преклонные годы, не имея мужских наследников, Робур женился на принцессе Донелле, сестре короля Юга, молодого и храброго Руэри.
Королева Донелла родила своему мужу двух прекрасных мальчиков.
Король обожал жену и сыновей и благословлял Двуединого за оказанные на склоне дней милости.
Молодой король Руэри часто гостил у сестры и так обожал своих племянников, что даже объявив младшего из них, принца Фрейзера, своим наследником. Всерьез это не приняли, так как Руэри был еще молод и хоть и не женат, но вниманием женским не обижен.
Изрядно, следует сказать, избалован женским вниманием и вниманием сестры. Тебе интересно, милый?
— Да, да, продолжай!
— Спесивый и богатый лорд Эрол имел возле Дройшеда обширные владения. В молодости он участвовал в заговоре против Робура, но был прощен, хоть и потерял часть своих владений в пользу короны.
Его дочь — Гленна слыла первой красавицей марки. Лорд Эрол очень придирчив оказался к кандидатам в ее женихи и отклонял одного за другим.
По пути в Дройшед однажды король Руэри остановился в замке Эрола и увидел красавицу Гленну. Полюбил ли он ее или это похоть взыграла, не столь важно.
Привыкший к легким победам, молодой король потерпел поражение в первом же бою. Прекрасная Гленна имела острый ум и не менее острый язык при гордом нраве.
Приехав к сестре, Руэри умолял ее приблизить ко двору неприступную и гордую девицу, рассчитывая, что без присмотра отца Гленна станет более сговорчивой и уступчивой.
Королева Донелла призвала Гленну ко двору, приняв в свою свиту. Гордая девица держалась особняком и фрейлинам королевы не пришлась по нраву.
Однажды вечером, королева оставила в свои покоях Гленну под предлогом личных услуг.
Король Руэри как бы случайно пришел в покои сестры и там все случилось. Пожалуй, что королева не в первый раз помогала брату получать несговорчивых красоток.
Руэри сорвал цветок невинности и вполне довольный собой отправился восвояси.
Гленна же на следующий день сбежала из королевского замка к отцу.
Узнав обо всем лорд Эрол пришел неистовую ярость.
Он бросился в погоню за Руэри, но не смог догнать. Тогда во главе своих ближних людей он ворвался в дройшедский замок. Убивая всех на своем пути лорд Эрол пробился в королевскую обеденную залу. Его прорыв был настолько стремительным, что королевская семья узнала об опасности, только когда в зал ворвался Эрол, размахивая окровавленным мечом.
— Он убил всех?
— Погиб воспитатель юных принцев и королева Донелла лишилась четырех пальцев на правой руке, закрывая собой короля. Набежавшая стража изрубила Эрола на куски.
Робур жестоко отомстил за страх
и увечье жены.Куски тела лорда Эрола развезли по всем городам королевства Запада. Все мужчины семьи Эрола были казнены, от стариков до мальчиков. Пытавшийся бежать сын Эрола был схвачен, привязан к хвосту лошади и возвращен обратно. Говорили, что до королевского замка доехали только его руки….Владения Эрола перешли к короне.
Злосчастную Гвенну покарали особо. Десять дней она провела во дворе замка голой, на цепи, как собака, на потеху и поношение челяди и ретивых королевских поданных. Ей отрубили по четыре пальца на каждой руке, отрезали нос и губы и в таком виде возили по королевству, заставляя несчастную вопить о том какая кара ждет мятежников и тех, кто покусится на жизнь короля. Ее возили по королевству почти целый год. Затем отправили доживать в далекий монастырь на севере. О чем она молилась Двуединому еще четыре года до своей смерти, знает только Двуединый. Уж, конечно, не о благополучии королевской семьи….
Робур умер через два года после этих событий. Ему унаследовал старший сын — Лесли. Молодой король на всю жизнь запомнил ужас, пережитый под клинком мятежного лорда и никогда в жизни не возвращался в дройшедский замок.
Когда еще через год умер от раны на охоте король Руэри, все заговорили о проклятии Гвенны. Королева Донелла пережила брата на полгода, умерев от скоротечной лихорадки.
Гвена пережила их всех только на год.
Ни король Лесли, ни король Фрезер, объединивший западное и южное королевства, не жаловали Дройшед и никогда сюда не приезжали. Замок опустел и обветшал. Кроме ворон в нем никто не обитает по сей день.
— Страшная история…. — прошептал Кристиан.
Хайди тихо вздохнула, прижавшись к нему всем телом.
— В страшные времена случаются страшные истории. Хватит об этом. Идем же, лодка ждет, чтобы отвезти нас на берег.
Окинув взглядом руины злосчастного замка, Кристиан последовал за Хайди, с нехорошим ощущением в сердце.
«Зря мы здесь пристали к берегу….Разве страшные времена уже миновали?»
На пристани их ждал экипаж со шторами на окнах и вооруженные люди Каллума.
«Словно пленников под конвоем везут…»
Кристиан прислушивался, но тарахтение окованных колес по булыжникам заглушало все звуки.
— Ты напряжен. Что тебя беспокоит?
Прохладная рука Хайди сжала его руку.
— Милая, может быть, вернемся на корабль? На душе кошки скребут.
Хайди приподняла брови в удивлении.
— Странное выражение!
— Не по себе мне что–то…
Прохладная ладошка легла ему на лоб.
— Жара нет.
— Я здоров, но вот тяготит что–то…
— Мы помолимся двуединому и сразу же вернемся. Все будет хорошо. — Ровным голосом как непонятливому ребенку пояснила Хайди.
Охранники разогнали от входа попрошаек и нищих древками алебард.
Поднявшись по каменным, светлым ступеням, Хайди и Кристиан вошли под прохладные своды храма. Слишком прохладные, словно в холодильник вошли!
Статуя двуполого существа на входе приветливо улыбнулась Кристиану.
— Торопишься жить, человек? — спросило божество.
Грудь сдавило, и тьма нахлынула со всех сторон…