Печать демона

– Ты передала энергию маме? – Юджин подбежал к кровати матери. Он схватился за ее ладонь. Этот жест разбудил женщину.

– Юджин? – Спросила она тихим голосом. Я вытолкнула врача за дверь.

– Это личный момент. У вас есть фторид натрия?

– Что вообще происходит? Кто ты? И зачем тебе фторид натрия?

– Пролила реактивы на руку. – Я вытянула испачканную искусственной кровью руку перед собой.

– Натали! – Ко мне подлетел отец. Только его не хватало. Его руки сомкнулись на моих плечах. – Мне сказали, что ты пыталась покончить с собой. – Отец встряхнул меня за плечи. – Зачем, Натали?!

– Жизнь у меня тяжелая. – Ворчала, конечно, жизнь моя стала кошмаром с появлением демона. Ни друзей, ни подруг, ни любимой работы, ни парня, ни занятий танцами.

– Это не настоящая кровь. – Сообщил врач. – Просто химическая реакция. – Взгляд отца сверкнул яростью, не предвещая мне ничего хорошего. Пора бежать. Он провел ладонью по моей испачканной руке.

– Объяснись, – потребовал отец. Он вновь меня хорошенько встряхнул за плечи.

– Насколько я понял, она сбежала, чтобы помочь матери своего друга, – продолжал врач. – Она передала энергию пациентке.

– Ты умеешь передавать энергию?!

– Хватит меня трясти. – Я оттолкнула руки отца. – Я на пару опаздываю. – Постучалась в палату. – Юджин, в академию пора! – Юджин выскочил из палаты, но замер, испуганно глядя на отца. Да, сейчас он внушал страх даже мне. Юджин на автомате отдал ему честь. – Бежим. – Схватила Юджина за руку и побежала к лестнице.

– Я еще не отпускал тебя, Натали! – прокричал мне отец в след. На что я лишь махнула ему рукой.

– Как мне тебя благодарить?

– Я всего лишь энергией поделилась, Юджин. Так что не надо благодарностей.

– У тебя неприятности с командованием.

– Брюсу нравится меня донимать. Не хватило того, что разрушил мою жизнь.

– Ты называешь командующего по имени! – В ужасе воскликнул Юджин. В его глазах мелькнуло понимание. – Твоя фамилия ведь Лэнг?

– Это мой отец. И только посмей кому-то об этом сообщить. – Я пригрозила Юджину кулаком.

– Буду молчать, – пообещал он испуганно. Мы успели в академию под самый звонок. Я уже бегом влетела в аудиторию. К счастью преподавателя еще не было. Но он появился прямо за моей спиной.

– Вы обогнали меня на лестнице, мисс Лэнг. – Сообщил мне мистер Кинли, преподаватель литературы. Я виновато улыбнулась. Грудь вздымалась от тяжелого дыхания. Расстояние от госпиталя до академии пришлось преодолеть бегом. – Что с вашей рукой?

– Реакция раствора соли железа и романида. Не успела смазать фторидом натрия. – Я помахала испачканной рукой.

– Нужно сообщить мистеру Леману, чтобы прятал лучше реактивы. – Преподаватель раскрыл учебник. И на этой паре меня не обделили вопросами по лекции.

Пары быстро завершились, я неслась в столовую. Желудок яростно требовал подпитки, ведь в обед я так и не поела толком. Передо мной возник парень, который донимал меня в столовой. Он специально выскочил передо мной. Налетела на него на полном ходу. Учебники вылетели из моей руки. Моя сумка явно не предназначена для такого количества дисциплин, все вещи просто в нее не влезали.

– Что ты себе позволяешь? – рассерженным голосом воскликнула я.

– Теперь ты со мной разговариваешь? – На его лице расплылась наглая улыбочка.

– Собери мои вещи. – Я указала на рассыпанные по полу учебники. Он лишь подтолкнул учебник ногой. Я же уже не была уверена, что смогу решить данную проблему.

– Предлагаю разбить ему нос, – отозвался озлобленно голос. Ладони сжались в кулаки. Внезапно поняла, что в академии это единственный способ защититься. По крайней мере, от обидчика исходила угроза. Не ударит, но толкнет. Заступится ли кто за меня? Да и хочу ли я быть кому-то обязанной за помощь? К счастью, за спиной парня возник Джен. Но то, что произошло дальше, мне очень не понравилось. Джен ударил парня под колени и подтолкнул. Тот рухнул на передо мной, уперев руки в пол. Зачем сразу переходить к избиению?

– Собирай, – приказал Джен. От его тона даже мне стало не по себе. Парень воззрился на Джена ненавидящим взглядом.

– Мы ждем, Тод. – Николай скрестил руки на груди, поигрывая внушительными мускулами. Тод ценил угрозу и быстро собрал мои учебники. Он протянул мне стопку с книжками, поигрывая желваками на лице, смотрел в пол.

– И извинись, – усмехнувшись, попросил Джен. Тод недовольно сжал челюсть.

– Извини, – проскрежетал Тод, одарив меня яростным взглядом. Я прижала к себе учебники. Студенты вокруг внимательно наблюдали за развернувшейся сценой. Каким бы неприятным не был Тод, было не по себе смотреть на его унижение.

– Чтобы больше к ней не подходил. – Джен говорил веселым голосом, но в глубине слышалась угроза. Тод поспешил ретироваться, обрадованный, что его отпустили. Теперь я поняла, что Альфы не просто шутливое прозвище. Их действительно боялись, опасались и уважали. В академии уважали силу, это я тоже поняла.

– Пойдем. – Джен забрал у меня сумку и учебники.

– Хорошо. – Он под талию повел меня к столовой. – Спасибо, что заступились. – Джен мне широко улыбнулся. Мы собрали подносы, и расселись за столик Альф. Остаток дня прошел в библиотеке. На этот раз мистер Нолан отправил меня в комнату до наступления комендантского часа.

Глава 4

Сегодня суббота, последний рывок перед выходным. На выходе из административного здания наткнулась на мистера Тейлора. Он недовольным взглядом осмотрел мою одежду. Обтягивающее зеленое платье с пиджаком академии поверх. Сделала вид, что ничего не заметила.

– Ты читала расписание? Сегодня можно прийти в спортивной форме. Субботы посвящены спорту и тренировкам.

– Переоденусь. – Я побежала вверх по лестнице.

– Только скромнее, Натали! – Прокричал мистер Тейлор. Интересно, что для него означает «скромнее»? Выбор остановился на черных легинсах с продолговатой белой полосой вдоль линии ног, свободном белом топе, надетом поверх короткого розового. Сверху черная олимпийка. В кармане телефон и плеер. Я уже бегом устремилась к академии. Брайан мне махнул из-за стола. Пока что он был один. Как мистер Тейлор и говорил, сегодня студенты облачились в спортивные костюмы.

– Ты все равно будто на танцы собралась. Все парни уже шеи себе свернули, глядя на тебя. Точнее на твою задницу. – Брайан выглядел недовольным.

– Естественно, у меня нет в гардеробе одежды для академии. – Я села за стул возле него.

– Первая пара у нас общая на открытом воздухе, так что пойдем вместе.

– Отлично. Что за занятия на открытом воздухе?

– Обычно организуют спарринг между студентами разных групп. Считается, что это укрепляет командный дух и способствует обмену знаниями.