Печать Карателя

– Ты ела? – неожиданно прервал свои немузыкальные завывания мужчина.

В ответ я очень эмоционально ругнулась и полезла в рюкзак, который успела прихватить по пути из раздевалки. После исповеди Карателю требовалось обогатить организм необходимыми витаминами и микроэлементами, причем для каждого человека требовалось восполнить что-то свое, поэтому нам выдавали специальные батончики и тонизирующие напитки.

– Опять забыла? – полуутвердительно произнес блондин, краем глаза наблюдая за тем, как я роюсь в недрах рюкзака.

– Не забыла! Просто найти не могу!

И хотя было очевидно, что искомого я не обнаружу, упрямо прикусила нижнюю губу и продолжила методичное перетряхивание содержимого. Создатель, сколько же ненужных вещей я с собой таскаю! Спрашивается, вот для чего мне пачка старых чеков? А пилка для ногтей? Я же маникюр в последний раз делала для выпускного в академии!

– Контейнер на заднем сиденье, – тихо произнес наставник, не отрывая взгляда от дороги.

Я недоверчиво оглянулась, забрала белый прямоугольник с бумажной наклейкой с моим именем и задумчиво покосилась на мужчину. Вот и как его понимать? Конечно, приятно, что Азамат вспомнил о моем разгильдяйском отношении к еде и позаботился, но с другой – еще были свежи воспоминания о случившемся в лаборатории.

– Аз, а тебе внутренние противоречия спать не мешают? – полюбопытствовала я, откусывая сразу половину от энергетического батончика.

Блондин неопределенно качнул головой и поднял другую, более важную тему.

– Есть мысли относительно того, почему сила начала тебя отвергать?

– Угу, – говорить с набитым ртом было неудобно, поэтому я мужественно запила безвкусную протеиновую фигню не менее отвратительным коктейлем и поторопилась проглотить гадость до того, как вкусовые рецепторы очухаются и известят мозг. – Бэ-э… – скривилась я. – Почему никто не догадался положить в эту дрянь сахар?

– А не поможет, – веско заявил Аз и напомнил: – Сила. Почему сила задумалась о переезде в другой сосуд?

– Да все же очевидно, – вертя пластиковый шейкер с остатками протеиновой бурды, откликнулась я. – На исповеди сила признала Дариана виновным, а я… А меня как предчувствие кольнуло. Думаю, ну не мог он загрызть незнакомую женщину. А потом волчонок окончательно взбесился, чем только подтвердил подозрения. Ну и во-о-от…

Пару минут после такого мегасодержательного рассказа мы ехали молча, а затем Азамат спросил:

– Он тебе понравился?

Я картинно подняла брови и вопросительно посмотрела на блондина.

– Ты плохо ладишь с мужчинами, но волчонка до совместной ночевки допустила, – пояснил Аз свои вывод.

– И?

– Каратели бесстрастны, – напомнил мужчина. – Но если ты спасала паренька по собственному интересу, то причина отторжения вполне понятна.

– Ладно, признаюсь, – подняла я руки, – если бы Дариан был одноглазым горбуном, моя рука, возможно бы, и не дрогнула, но если бы я не засмотрелась… в смысле, не засомневалась! Я хотела сказать – не засомневалась!

Я вздохнула, обхватила виски пальцами и с нажимом помассировала. Как же мне не нравится самокопание! Особенно с утра пораньше. Особенно в компании с Азом!

– Я просто хочу сказать, какая разница, чем я руководствовалась, если в итоге оказалась права – волчонок не виноват, его подставили!

– Ты действительно так думаешь? – серые глаза посмотрели на меня с плохо скрываемым разочарованием.

Открыла рот, чтобы выдать громогласное «да!», и тут же закрыла.

– В любом случае твои заблуждения мне только на руку. Чем больше ты сделаешь ошибок, тем быстрее сила решит переселиться в меня и не придется ждать твоей скоропостижной кончины, – подвел итог блондин, въезжая на территорию Цитадели.

Надо же! И как мы так быстро доехали?

– Аз! – позвала я, выбираясь из кара, дождалась, пока сероглазый блондин обратит на меня внимание, ехидно улыбнулась:

– Хрен тебе, а не моя сила! – И рванула в Цитадель.

Что сказать? Я в сотый раз оказалась права – Аз обломался. Сила, уже присевшая в дверях на дорожку, резко одумалась и пошла разбирать вещи. Противный блондин только попинал ногами стену в бессильной ярости и ушел, уже из коридора напомнив, что ждет меня через час на тренировку.

– Не бережешь ты его нервы, – пряча улыбку, попенял Вжик, помогая мне выбраться из медицинской капсулы, сконструированной специально для таких случаев.

Влад Вжижинский, по прозвищу Вжик, был лучиком солнца, томящимся в сером граните Цитадели. Яркий, веселый, энергичный и удивительно позитивный. Вжик был невысоким, щуплым, с копной восхитительный медных кудряшек на голове и россыпью веснушек на лице, и я только диву давалась, как это чудо затесалось в ряды размеренно-спокойных работников Цитадели.

У меня был выбор: остаться с Владом или пойти подремать, но я решила, что получасовой отдых особо не спасет, а вот час в хорошей компании сделает мой день ярче.

Поговаривали, что Вжик однажды отпилил пациенту ступню, заменив обезболивающее анекдотами. Не знаю, правда это или преувеличение, но час пролетел незаметно. От рыжего позитивного чуда я бодренько бежала к сероглазому холодному наставнику и никак не могла прогнать с губ веселую улыбку.

– На тренировку как на праздник? – ехидно полюбопытствовал блондин, и началось…

Все последующее можно охарактеризовать емкой фразой – Азамат мстил. В качестве разминки мне была предложена полоса препятствий повышенной сложности, далее последовала долгая, нудная растяжка, и так как я была особой не особо гибкой, то очень болезненная. Завершить мое физическое совершенствование наставник решил коротеньким заплывом.

– До острова и обратно, – скомандовал гадко ухмыляющийся блондин, стаскивая с ног сапоги.

Плавала я отвратительно, к тому же до ужаса боялась глубины, поэтому без энтузиазма посмотрела на зеркальную гладь острова и вздохнула. Ох как не хочется! Вода ведь холодная-холодная… И наставник вон как недобро сверкает серыми глазами…

Азамат оценил пантомиму «Трис терзается сомнениями», сграбастал меня за шиворот и… Короче, этап акклиматизации прошла я довольно-таки быстро и очень неожиданно.

Едва отплевалась от воды, закинула на мостки сапожки, вмиг отяжелевшие, и чуть отплыла от берега, как рядом нарисовался наставник, схватил и потянул на дно.

Ох… Если Аз тренирует меня по какой-то программе, то хотела бы я ознакомиться с учебным планом и методичкой, потому как сомневаюсь, что выживу после таких неожиданных сюрпризов.