Печать пожирателя 2

'Марк, я чувствую себя неловко после нашего последнего разговора. Почувствовала себя грубой, и хотела бы загладить вину. Если ты всё же надумаешь посетить шабаш в Екатерининском дворце, я бы хотела, чтобы ты кого-нибудь пригласил. Я не нашла тебя в списках, так что попросила отца включить тебя в них заново — плюс один человек.

Надеюсь, увидимся там.

М. Т.'

Глава 13 Важный день

Примерно в то же время, когда я так нежданно-негаданно получил пропуск на вечеринку высшего света, на связь вышли братья Марка — Иван и Игорь.

С момента прорыва границы Печорского урочища от них не было никаких вестей — почти две недели — и отец места себе не находил. Он снова стал злым, раздражительным, и частенько рыкал в ответ на мои попытки его успокоить или хотя бы поговорить.

Могу его понять… Потерять сыновей, да ещё и в такой мясорубке…

Хорошо, что этого не случилось.

Иван и Игорь записали короткий ролик из какого-то лесного госпиталя. Оба они были ранены — у одного оказалось разорвано сухожилие на правой ноге, второй обгорел на четверть всей площади тела. Тем не менее, парни держались бодро. Как выразились братья — «лесные медсестрички быстро поставят нас на ноги!».

Мы с отцом получили видеосообщение одновременно, и ещё до того, как я досмотрел его до конца, Григорий ворвался ко мне в комнату, распахнув дверь чуть ли не ударом ноги.

— Они живы, Марк! Живы!

На глазах отца поблескивали слёзы. Почувствовав это, он тут же отвернулся и смахнул их.

— Знаю, мне тоже прислали запись! — я встал с кровати и похлопал Григория по плечу.

Он — небывалое дело! — в ответ потрепал меня по отросшим волосам.

— Вылечатся и приедут в отпуск! Говорят, что после Нового года!

— Хорошие новости, отец.

— Да… Да…

Пересматривая ролик с планшета, он вышел из комнаты.

На следующий день после этих новостей я снова отправился в Кострому, к деду.

Он был рад моему визиту, и на этот раз мы не стали впутываться ни в какое странное приключение. Провели время спокойно — прогулялись по небольшому городу, поболтали обо всём и ни о чём.

— Кстати, внук, — вспомнил дед, когда мы прогуливались вдоль Волги, — Я тут навёл справки про своего сослуживца, как ты просил.

— Пржевальского?

— Ага. И ничего хорошего не узнал.

— В каком смысле?

— Примерно десять лет назад он сгорел в собственном поместье, где-то под Ташкентом. Вместе с особняком, и всем, что в нём было.

— Сгорел?

— Представляешь? Взрыв газа, который ещё и усыпил его перед этим… Так что… Концы твоего расследования по этим книжкам пока спрятаны в воду. Единственное, что удалось узнать — часть уцелевших вещей из его магического тайника передали внучке, в столицу.

— «Часть»?

— Умеешь расставлять акценты, хвалю… Да, судя по завещанию, которое хранилось в нотариальной конторе, там не хватало кое-каких вещей. Части документов, нескольких артефактов… Но твоих книжек там не было, я проверял.

Я не стал спрашивать, откуда дед добыл опись предметов и завещание бывшего сослуживца. Связи есть связи, в конце-концов, и не моё дело их сейчас проверять.

— А что там насчёт внучки? — вместо этого спросил я, — Есть фамилия, или адрес?

— Я знал, что ты спросишь, так что… Да, есть, — дед скинул мне сообщение и Лиза тут же вывела его на линзы.

— Карина Зотова… Хм, ладно… Спасибо, дед!

— Да брось, это было несложно. Только я на всякий случай повторю — поосторожнее с этими книжками, внук. Если их изготовили специально для Иловайских… Поверь — эта семейка очень не любит расставаться с тем, что им принадлежит. Да что там — они и чужое временами считают своим!

— Я запомню.

В тот же день мы немного порыбачили и даже поймали пару сомов, которых Злата приготовила на ужин.

И рыбины замоченные в чесночно-сметанном соусе, оказались на диво вкусными.

Также мы снова скатались в Ярославль — но лишь для того, чтобы дед представил меня местному заместителю мэра. Валерий Степанович Бугров — так его звали — оказался щуплым, костлявым мужчиной лет пятидесяти со слегка обвисшими щеками, оттопыренными ушами и намечающимися залысинами.

Мы посидели в приёмной мэра, пока его не было, и получили благодарственные письма за уничтожение двух вурдалаков. Оказывается, дед подсуетился и выбил у городского правления деньги — по семь тысяч за чудище!

«Баланс — 15 000 рублей»

Приятный бонус, ничего не скажешь!

Я снова хорошенько попарился в бане, а вечерами пятницы и субботы осматривал библиотеку. Найти там что-то полезное для себя было непросто — в основном книги в коллекции деда представляли собой либо исторические труды, либо бестиарии, либо были акцентированы на стихийников.

Так что это помещение я использовал больше для того, чтобы спокойно поработать над огромным количеством домашки, которую нам стали задавать всё чаще, и улучшением заклинания контроля Мунина.

С ним у меня наметился неплохой прогресс — благодаря найденной Илоной книге, и ещё паре трудов по анималистике из дедовской библиотеки.

В них я вычитал подтверждение своей догадке. Было очевидно, что колдуны, чей дар заточен под управление животными, иногда отправляют их «к своим» — чтобы животное само обучалось контролировать сородичей.

Сильная фишка, если на секунду задуматься!

Если Мунин получит в своё распоряжение стаю воронов, то и я со временем смогу ими управлять — разобраться бы, как!

Единственная сложность, из-за которой я не мог реализовать эту свою догадку — отсутствие нужных заклинаний контроля и заклинаний «паразитов», которые мой питомец должен был подсаживать на других ворон.

Но с книгой, добытой Илоной, дело пошло быстрее — там были схемы, по которым можно было выстроить нужное заклинание для разных видов животных.

И для птиц в том числе.

Так что к вечеру субботы я уже не мог дождаться своего возвращения в Москву. Хотелось поскорее проверить, как всё это работает. И кстати — получается, я правильно сделал, что сначала велел Мунину потусоваться среди сородичей. Пусть привыкнут к моему питомцу, а потом он аккуратно начнёт подчинять себе их!