Печать Соломона

– Вот теперь это больше похоже на тебя, дорогуша. – Корнелия позволила себе усмешку. – Интересно, что станется с твоей репутацией, если я прямо сейчас выпрыгну из окна?

– Надеюсь, что мы этого никогда не узнаем. Но чтобы польстить твоему самолюбию, могу заметить, что выходка с нападением на Акриила мне дорого обошлась. Кстати, где сейчас этот ублюдок? Он как-то подозрительно исчез с радаров.

– Не имею представления. Но надеюсь, что если он опять надумает помереть, то сделает это в непосредственной близости от тебя!

– Ты жестока, милая! – Демон сокрушенно покачал головой.

– И вполовину не настолько, как могла бы! А теперь выметайся с моего места, мне нужно вызвать полицию и успеть до вечера нанять новую охрану! – Мадам раздраженно щелкнула пальцами. – И поговорить с проклятым мальчишкой! Стервец доводит своими выходками уже третьего вышибалу за два месяца!

Глава 10. Апата 10

Причинять людям зло большей частью не так опасно,

10

Апата – в древнегреческой мифологии богиня лжи и обмана.

как делать им слишком много добра.

Франсуа де Ларошфуко

К знакомым заводским развалинам Андрас вырулил быстро, практически на автопилоте. Мозг жгла мысль, что у них наконец-то есть реальный способ найти Уриила. По пути демон еще раз попробовал вызвонить Скуггу, но телефон молчал с упорством висельника. Как и Йен, который, оценив нервозность момента, решил не отсвечивать и всю дорогу не проронил ни звука, размышляя о чем-то своем.

Парень оживился, только когда они подъехали к полуразвалившимся стенам барака, которые, как про себя подумал Андрас, в дневном свете смотрелись еще более убого, чем ночью.

– Портал где-то здесь? – Хакер с сомнением оглядел следы былой урбанизации. – Выглядит хреново.

– Внутри еще хуже. – Демон нервно выдернул ключи из замка зажигания и, зачем-то захватив с заднего сиденья пустой тряпичный рюкзак, полез наружу. – Пойдем, нам нужен вот тот ангар. – Андрас махнул в сторону одного из относительно сохранившихся строений. – Там есть вход в систему тоннелей под комплексом.

Йен посторонился, предлагая напарнику идти вперед. Весь путь до пролома в стене они проделали в тишине, нарушаемой лишь истеричными завываниями отогревшихся после зимы цикад. Внутри также не оказалось никаких сюрпризов, за исключением порядком выдохшейся охранки, оставленной кем-то из Центра. Подобная защита должна была предупредить владельца о нахождении на его территории посторонних, но то ли сам он был мертв, то ли плевать хотел на поддержание магического круга, поэтому Андрас небрежно смахнул ладонью несколько незаметных меловых символов на стене, окончательно разрушая силовой контур, и двинулся дальше.

– Это чего сейчас было? – Йен не удержался от вопроса.

– Сигнализация, – последовал сухой ответ демона. – Пойдем, нам туда.

Дойдя до колодца, Андрас с ходу полез вниз. Его «стажеру» не оставалось ничего, кроме как направиться за ним, и вскоре оба оказались в темном влажном тоннеле катакомб. Тут за последнее время явно перебывало немало народу: демон мог различить на полу несметное множество отпечатков ботинок и солдатских берцев. Воды под ногами, к слову, заметно поубавилось. Очевидно, агентам Центра каким-то чудом удалось восстановить одну из древних насосных станций. Или же организовать свою.

Закончив осматриваться, Андрас положил руку Йена себе на плечо и осторожно двинулся вперед. Через пару поворотов показался знакомый зал, при солнечном свете ориентироваться в котором было гораздо проще. Здесь следы человеческого присутствия были еще более явными. Пыль и грязь возле портальной стены оказались усеяны отпечатками ног и обрывками какой-то ткани.

– Мы на месте! – Демон отцепил от себя переставшего слепо озираться Йена и двинулся вперед.

– Совру, если скажу, что впечатлен. Чэнг-чанг 11 ! – Парень брезгливо осмотрел перемазанные грязью кроссовки. – Я представлял себе быт секретных агентов более гламурным. Хотя бы без такого мерзкого запаха. Что здесь сдохло?

11

Чэнг-Чанг (кор. ) – Черт, черт побери.

– Как минимум та, чей архив ты недавно расшифровал, – сообщил Андрас и, потеряв интерес к жалобам напарника, осторожно достал шкатулку из внутреннего кармана куртки.

– Места боевой славы, выходит? – Йен обреченно махнул рукой. – Ты хоть знаешь, что дальше делать?

– Примерно… – Демон задумчиво вертел камень, который в неярком освещении из потолочного окна едва заметно светился. – Сейчас настрою матрицу перехода.

– А это сложно? Ну, порталы открывать. – Йен, как примерный ученик секретного агента, тотчас полез под руку разглядывать производимые наставником манипуляции.

– Да. – Андрас оттеснил его. Он и сам не знал даже половины всех тонкостей предстоящего процесса, отчего любопытство парня скорее раздражало. – Примерно, как пройтись по канату, натянутому между двумя движущимися грузовиками. Причем один из них едет на север, а второй вчера.

– Эм… – Хакер вскинул бровь. – А если меньше образности и больше технических деталей? Понимаю, что все это непостижимо для человеческого разума, но я все-таки тоже не за спичками из тайги вышел.

Андрас вздохнул:

– За деталями ты не к тому профессору обратился. Моя наука по большей части – знать, кому морду набить, а кому не стоит. В общем, установление устойчивой связи между мирами – целая история. Требуется с точностью до миллиметра знать координаты места, в которое хочешь открыть проход…

– Это понятно. – Йен с видом эксперта жестом предложил Андрасу изложить подробности.

– А это только начало. Дальше нужно скомпенсировать движение планет, солнечных систем и даже галактик. При малейшей ошибке ты в лучшем случае окажешься на пару километров под землей. А в худшем – в космосе или на другой планете. Следующий шаг – скомпенсировать временной поток. Время в разных точках пространства движется неоднородно, причем эта неоднородность еще и меняется периодически. – Демон в процессе объяснений принялся прохаживаться вдоль стены, пристально вглядываясь в бетонную поверхность и высматривая там что-то, видимое исключительно ему одному.

– Дай угадаю. – Хакер хмыкнул, с удивлением наблюдая метания напарника. – Тут при ошибке можно в прошлое усвистеть?

– Нет. – Андрас нервно мотнул головой и пару раз провел по стене ладонью в месте стыка двух бетонных плит. – В прошлое тебя не пустит. Вселенная слишком инертна и не даст тебе изменить уже свершившуюся временную линию, в том числе и самим фактом твоего появления в ней. Тебя банально вышвырнет в альтернативную копию реальности, в которой твое присутствие не будет противоречить временному потоку. Но эта версия реальности будет поддерживаться только за счет твоего присутствия в ней и рано или поздно сожмется до размеров тебя самого. А потом и вовсе исчезнет.

– Звучит мерзковато.

– На деле все еще хуже. – Демон нахмурился. – Именно поэтому такие вот камни чрезвычайно редки и стоят целое состояние. С помощью них можно создавать новые проходы, зная лишь координаты такого же камня на другой стороне. Все остальное делается автоматически.

– А какой нам от этого прок? Или тебе известны эти координаты?

– Нет. Да я бы и не смог ничего сделать – таланта не хватит. Но в месте, где портал был когда-то открыт, можно обойтись и без этого. Достаточно настроить камень на уже имеющийся канал. – Андрас указал в сторону изучаемой им стены, где однажды видел открытый Марууной проход в другую Вселенную. – И в теории нас не должно разорвать, расщепить на атомы, сжать в сингулярность, испепелить или стереть из реальности при переходе.