Пелагея. Преддипломная практика

Глава 3

Уютно устроившись на мягком диване, Пелагея с Валентайном сидели в общей комнате магов-универсалов. Полтора часа назад, буквально распахнув ногой дверь, Пелагея зашла к близнецам в комнату. Скупо сообщив, что проиграла пари, она опустила взгляд и добавив, что из магазина её забрал лично ректор, замолчала.

Шмыгая распухшим от слез носом, Пелагея стояла, прислонившись к дверному косяку и упрямо игнорируя вопросы братьев, лишь угрюмо сопела. Поняв, что подруга сейчас больше ничего не расскажет, Аден умчался решать вопрос с проигрышем. А Вал взял за ладошку Пелагею и привел её в общую комнату универсалов.

Усадив девушку на диван, Валентайн сел рядом и не зная, как развеять печаль подруги, просто молчал. Птичка впервые ввязалась в пари и сразу проиграла. Как её утешить, юноша пока не знал. То, что ректор наказал Пелагею, он не сомневался, но как именно пока было неясно. Подруга упрямо молчала.

«Где они бродят? Давно должны быть здесь. Видимо, облик придумывают», – меланхолично размышляя, Валентайн аккуратно перебирал длинные волосы, непривычно тихой Пелагеи.

Прислонив голову к плечу друга, она печально вздыхала и водила пальчиком по обивке дивана, повторяя узор рисунка.

– Эх…– неожиданно, впервые за час, едва слышно подала голос Пелагея.

– Птиц, ты чего? Из-за проигрыша так убиваешься? – Вал легонько растрепал кудри девушки. – Ну, проиграла и проиграла. Кто ж знал, что продавщица ректору настучит? Эй! Ну, ты чего? – он слегка потормошил девушку за плечи. – Или ректор, так сильно наказал? – в который раз спросил, в надежде услышать от подруги, как же именно ее наказали.

– Нет, – вяло ответила Пелагея. – Проигрыш, это не беда… И не ректор меня наказал.

– Расскажешь? Я ж не могу тебе помочь, не зная, что стряслось, – Валентайн немного отстранил от себя девушку.

Заботливо и бережно держа подругу за плечи, он с тревогой смотрел ей в глаза. Юноша чувствовал свою вину за то, что Пелагея так глупо попалась ректору. Они с братом были обязаны всё-всё хорошо продумать, прежде чем выбирать магазин!

«Ну, ладно брат не подумал… Но я-то, как мог такую глупую ошибку допустить? Что же у тебя произошло-то? – озабоченно нахмурившись, Вал вглядывался в грустное лицо подруги. – Отчислить точно не могли. Как же тебя наказали, чтобы так переживать?» – услышав шаги, поднял голову и, увидев вошедшего, улыбнулся.

Быстро пройдя через гостиную, Аден плюхнулся на диван и вытянул длинные, мускулистые ноги.

– Сейчас придут, – сообщил он. Посмотрев на Пелагею, грозно свел брови и поинтересовался: – Кого хороним?

Вал неопределенно пожал плечами и нежно прижал к груди рыжеволосую голову девушки. Уткнувшись в рубашку друга, Пелагея начала тихонько всхлипывать.

– Что происходит, Птичка? Скажи нам. Мы обязательно найдем выход, – спрыгнув с дивана, Аден присел на корточки у её ног.

Подняв голову, Пелагея посмотрела мрачным взглядом на братьев и машинально поправила волосы.

«Хорошие мои, – девушка печально смотрела на встревоженные лица друзей. – Чем вы мне можете помочь? Ничем…» – грустно усмехнувшись, она медленно опустила взгляд. Минуты шли. Пелагея все также молчала. Встревоженно переглядываясь, братья-близнецы волновались все больше и больше.

Посмотрев куда-то в стену, Пелагея горько усмехнулась и сказала с пугающим безразличием в голосе:

– Меня наказали изощренно: замуж выдают. За Максимилиана Лавери. Как только закончу Академию.

Удивленно присвистнув Аден, вопросительно посмотрел на брата. В светских кругах братья Олдридж не раз встречались с этим престарелым, мерзким ловеласом и были прекрасно осведомлены, что из себя представляет граф.

– Птичка…– негромко сказал Вал, пребывая в шоке от услышанного. – Ректор же не имеет права. За тебя по закону родители отвечают. Надо им срочно сообщить и наш архимаг мигом вылетит за самоуправство из академии.

– Да не ректор это. Придумал тоже, – скривила лицо Пелагея. – Он родителей вызвал. Это они меня так наказали.

– Ага. Родители значит, – задумчиво поскреб пальцами подбородок Вал. – Ты это… Сильно-то не впадай в уныние. Я обязательно что-нибудь придумаю…Ты же мне доверяешь?

– Да, – спустя несколько минут прошептала Пелагея и с надеждой посмотрела на Вала.

Ласково погладив подругу по волосам, Валентайн с удивительной теплотой в глазах, легонько щелкнул ее по носу. Невольно засмеявшись, Пелагея шлепнула его по ладони.

– Умничка. Птица, ты давай-ка прекращай себя накручивать, – с деланным весельем, произнес Аден. – Мы обязательно всё разрулим. Но! Сейчас с тебя придут проигрыш требовать… Выше нос, сестренка. Нельзя показывать слабость, ты же знаешь! Особенно этим, – негромко пробормотал юноша себе под нос.

Выпрямив спину, Пелагея привычными жестами, пригладила волосы. Со спокойным достоинством посмотрев на друга, чуть улыбнулась. Неожиданно раздавшийся на лестнице топот ног, прервал диалог друзей. Поднеся палец к губам, Аден призывал к молчанию. Мгновенно сев на диван и приняв расслабленную позу, он внимательно следил за входом в гостиную. Весело переговариваясь в комнату ввалились семь разнополых студентов.

– Так. Так. Так, – устремив взгляд на Пелагею, низенький, с типичной внешностью «ботаника» студент-сокурсник довольно потер руки. – Ты проиграла! – с широкой улыбкой озвучил он очевидное.

– Бывает, – безразлично отозвалась Пелагея. Не выказывая тревоги, она спокойно наблюдала за тем, как, ехидно улыбаясь, студенты все ближе и ближе подходят к дивану.

– Условия пари, были у нас какие?! Я, как свидетель спора напоминаю сторонам, – начал торжественно говорить маленький, щуплый парнишка-воздушник. – Пелагея в облике свиньи, находясь в зоомагазине, должна была быть куплена в течение трех часов. В случае проигрыша, она в течение месяца обязуется ходить в том облике, который ей придумает Теймур. До истечения месяца самостоятельно снимать облик или просить кого-то, она не имеет права.

– Верно. Истину глаголешь, студиоз Фил, – спокойно сказал Аден, переводя взгляд с одного студента на другого.

– Про выигрыш, который получила бы Пелагея, а это аж тысяча золотых монет, мы говорить не будем, потому как Пелагея проиграла, а Теймур выиграл, – блестя белоснежными зубами продолжал веселиться, Фил.

– Давно пора было эту выскочку на место поставить, – презрительно разглядывая Пелагею, процедила длинноногая блондинка-воздушница.

Это она разбивала руки спорящих и сейчас презрительно кривя пухлые губки, откровенно злорадствовала. Будучи из обычной семьи и очень слабеньким магом воздуха, девушка была рада поучаствовать в наказании выскочки.