Пелагея. Сила съякса

«Все. Больше не буду, детки», – мысленно сказала я малышам и сразу почувствовала, как отток силы возобновился. Наверстывая упущенное, близнецы с удвоенной скоростью принялись опустошать мой источник. Они действовали так упорно и шустро, что я чуть–чуть побледнела от внезапной слабости.

Тем временем изрядно помятый Патрик, пошатываясь, поднялся на ноги и с нескрываемым изумлением посмотрел на меня. Стоя рядом с невозмутимым Повелителем, я спокойно и хладнокровно встретилась взглядом с высокородным отпрыском.

– Ты достойный противник, – вроде негромко сказала я, однако в царящей на площади тишине меня слышали все. – Надеюсь, ты все понял и сделал правильные выводы. Я сохранила тебе жизнь, но я по–прежнему требую извинений!

Чуть наклонив голову, эльф на мгновение задумался, затем мучительно медленно опустился предо мной на одно колено и отчетливо произнес:

– Я, маркиз Патрик Рэйдли, сын герцога Рэйдли, приношу вам извинения, Повелительница! Я ошибался: вы достойная пара нашему Повелителю. Приветствую вас, Повелительница! – низко склонив голову, Патрик Рэйдли замер недвижимо. И в такой позе он как–то умудрялся не выглядеть жалко, но сохранять достоинство.

Отвернувшись от повинившегося Патрика, Повелитель обвел суровым взглядом толпу. Тут же повсюду раздались легкие шорохи и шелест одежды. Синхронно, словно они долго и упорно тренировались, мужчины–эльфы опустились на одно колено и громко произнесли:

– Приветствуем вас, Повелительница!

Вторя мужчинам, женщины–эльфийки присели в реверансе и звонкими голосами повторили:

– Приветствуем вас, Повелительница!

– И я вас приветствую, гордый эльфийский народ, – следуя правилам, отозвалась я.

Бросив короткий взгляд на все так же движущуюся в воздухе иллюзию, Итан едва заметно улыбнулся.

– Сегодня вы познакомились с моей супругой, – громко сказал он. – Думаю, теперь все поняли, насколько эльфийскому народу повезло с Повелительницей. Я безмерно горд, что она стала моей женой. Наш брак одобрен и скреплен богами, и в скором времени у меня родятся наследники. В честь этой радостной новости сегодня будет устроено торжество.

Едва Итан закончил речь, ликующие вопли и поздравления загремели над площадью. Не утихая ни на минуту, они становились все громче и громче.

Встав с колен, Патрик бросил непонятный взгляд в нашу с Итаном сторону, задержав его на моей талии. После чего глубоко поклонился и с достоинством пошел прочь. Еще нетвердой походкой, но я не сомневалась, что юноша быстро восстановится. Почему–то я на него больше не сердилась. Видимо, сказывалась усталость и то, что он действительно был наказан. Его, считающего себя сильным магом–воздушником (и это абсолютная правда), в честном бою победила беременнаячеловечка!

– Почему сказал про брак и детей? – дежурно улыбаясь ликующему народу, спросила я, стараясь не шевелить губами.

– Выхода не было, – осторожно взяв меня под локоть, процедил сквозь зубы Итан. – Держись. Скоро уйдем,– заметив мою бледность, едва слышно прошептал он.

Еще немного постояв в центре раскуроченной площади, Повелитель создал портал и, взяв меня уже за руку, чем вызвал одобрительный вопль толпы, шагнул в призрачно мерцающую дымку.

***

«Хвала богам!» – облегченно вздохнула я, увидев террасу своего дома.

Мой дом по–прежнему блокировал создание порталов внутри, но не возражал, чтобы их делали снаружи. Почему – неизвестно, но подозреваю, что он так меня охраняет от нежеланных визитеров.

Едва мы вышли из портала, как я тут же оказалась в сильных руках мужа. Тихонько пискнув, прижалась носом к его груди. Попыталась чуть–чуть отстраниться от непривычно железных объятий, но быстро признала свои трепыхания бесполезными.

Еще крепче прижав меня к себе, хоть и казалось, что это невозможно, Итан уткнулся лицом в мои волосы и тихо прошептал:

– Просто постой. Мне нужно.

Слыша, как громко и часто бьется его сердце, я едва уловимо вздохнула и, перестав двигаться, расслабилась. Судя по состоянию мужа, он жутко нервничал, злился и беспокоился. Каким образом ему с таким настроем удалось достаточно долго сохранять самообладание, я просто не представляла!

Время шло, а мы все стояли и стояли. Мысли вяло текли в моей голове. Предпочитая пока не думать о том, что произошло, я размышляла на нейтральные и безобидные темы. Неожиданно для себя самой начала фантазировать о том, как мы выглядим в глазах охраны. Стоя возле первой ступени лестницы, ведущей на террасу, мы походили на плотно прилипшие друг к другу статуи, которые зачем–то поставили сами себе в крайне неудобном месте.

«Это должно быть забавно…» – подумала я и тихонько хихикнула.

– Пелагея, – тяжко вздохнул Итан и наконец–то дал мне немного свободы. Сумев поднять руку, я с наслаждением почесала давно зудящий нос и неожиданно чихнула. – Боги, дайте мне сил! – с непередаваемой тоской в голосе попросил Повелитель. – Ты когда–нибудь сведешь меня с ума! – искренне признался он.

Нежно улыбнувшись Итану, я легонько тронула губами кожу на его шее. Подняв глаза на супруга и желая сказать ему что–то хорошее, внезапно почувствовала резкий отток сил. Побледнела до синевы и, словно став тряпичной куклой, не смогла выдавить ни слова. Все быстрее и быстрее теряя силы, я закрыла глаза и полетела куда–то в черноту.

Глава 5

Мягкий свет настенных светильников отбрасывал причудливые блики на выложенные малахитом стены. Намеренно убавив яркость и скудно освещая черно–красную плиту шаиита, стоящую в центре небольшой комнаты, дом пытался хоть как–то помочь. Он даже переместил из моего кабинета диванчик в надежде, что Итан присядет. Но нет, Повелитель предпочел находиться на ногах.

Вытянувшийся по краю плиты во весь свой немаленький рост съякс бесконечно долго не убирал с моей груди тяжеленную лапу. Исправно делясь силой, он то дремал, то вел неспешную беседу с медленно ходящим по комнате Итаном. Наконец утомившись наматывать круги, Повелитель вновь проигнорировал мягкий диванчик и, прислонившись спиной к прохладной стене, изредка посматривал на мое лицо.

Очнулась я всего несколько минут назад. Быстро просканировала свое состояние. Удостоверившись, что с детьми все в порядке и мой источник полон до краев, облегченно вздохнула. От этого практически незаметного глазу вздоха лежащая на моей груди мощная лапа Васи чуть–чуть поднялась и опустилась. И тут же я услышала удивительно спокойный, но очень усталый голос мужа:

– Как она?

Похоже, не в первый раз задал он вопрос Василию.

– В норме, – откликнулся съякс. – Очнулась, проверила детей, а теперь прикидывается, что спит, – безжалостно сдал меня бессердечный Васенька.