Пентесилея

Пентесилея

Нет, пусть Протоя подтвердит мне это.

Протоя

О госпожа, не спрашивай меня!

Пентесилея

Что? Я? Его? С собаками моими?.. Вот этими малютками руками?.. Вот этим ртом, созревшим для любви?.. Нет, не затем наделена я ими! Их дело — в счастье дополнять друг друга, Чтоб рот служил рукам, а руки — рту.

Протоя

Царица, дорогая!

Верховная жрица

Горе! Горе!

Пентесилея

Нет, в этом вы меня не убедите. Пусть это молния в ночи начертит И гром раскатом тяжким подтвердит, Я все равно им закричу: «Вы лжете!»

Мероя

Незыблемей, чем горы, стой на этом. Не нам тебя в противном уверять.

Пентесилея

Но почему ж он не сопротивлялся?

Верховная жрица

Несчастная, ведь он тебя любил И сдаться в плен был сам тебе намерен. Затем тебя и вызвал он на бой, Куда явился в сладостной надежде Отправиться с тобою в храм Дианы. А ты…

Пентесилея

Что дальше?

Верховная жрица

Ты его сразила.

Пентесилея

Нет, растерзала?

Протоя

Госпожа!

Пентесилея

Не так ли?

Мероя

Чудовище!

Пентесилея

Зацеловала насмерть?

Первая жрица

О небо!

Пентесилея

Растерзала? Да? Скажи.

Верховная жрица

Увы! Так было. Удались, царица, И в вечном мраке скройся навсегда.

Пентесилея

Ошибка здесь. Влеченье и мученье — Созвучные слова. Кто крепко любит, Тому нетрудно перепутать их.

Мероя

Над нею сжальтесь, боги!

Протоя (схватывает царицу)

Прочь!

Пентесилея

Пустите!

(Сбрасывает покрывало и становится на колени перед трупом.)

Прости меня, несчастнейший из смертных! Напрасно я дала обет Диане: Мысль над устами быстрыми не властна. Но и тогда — скажу тебе открыто — Я думала одно: люблю тебя.

(Целует труп.)

Верховная жрица

Пусть уведут ее!

Мероя

Что здесь ей делать?

Пентесилея

Как много женщин, обнимая друга, Твердят ему: «Люблю тебя так сильно, Что съесть тебя готова от любви!» И не успеют молвить это слово, Как милым уж до отвращенья сыты. Но мною ты, любимый, не обманут: Все, что, тебя обняв, я говорила. От слова и до слова свершено. Я менее безумна, чем казалось.

Мероя

Чудовище! Что говорит она!

Верховная жрица

Ведите же ее.

Протоя

Пойдем, царица!

Пентесилея (дает себя поднять)

Да, я иду, иду.

Верховная жрица

Пойдешь ты с нами?

Пентесилея

Нет, с вами — нет!.. Вернитесь в Фемискиру и вкушайте Там счастье, если можете… Протое, Равно как всем, его желаю я… И поручаю вам, но в строгой тайне, Прах Танаисы по ветру развеять.

Протоя

А ты куда, сестра?

Пентесилея

Я?

Протоя

Да.

Пентесилея

Скажу тебе, моя Протоя. Я отрекаюсь от закона женщин И за Пелидом юным ухожу.

Протоя

Как, госпожа!

Верховная жрица

Несчастная царица!

Протоя

Ты хочешь…

Верховная жрица

Ты намерена…

Пентесилея

Конечно!

Мероя

О небо!

Протоя

Выслушай меня, сестра.

(Хочет отнять у царицы кинжал.)

Пентесилея

Что у меня за поясом ты ищешь? Постой! Ах, поняла, хоть и не сразу. Вот мой кинжал.