Пепел дорог

Внимание! Вы употребили красную жемчужину.

Красная жемчужина открывает у Вас 2 ячейки инвентаря, позволяющие хранить предметы весом до 1 килограмма.

Опыт: +2000. Очков свободного распределения характеристик: +2000.

Увы, но с Дарами Стикса я в очередной раз пролетел мимо кассы. Ну хоть пару доп. ячеек к инвентарю прилетело и, до кучи, две тысячи очков свободного распределения. Не ахти, конечно, но, как говорится, тоже хлеб. Кстати, с этим подгоном, доп. ячеек в инвентаре у меня теперь стало ровно пятьдесят, не считая, разумеется, персональной для Шпоры.

Так, куда там Слеза советовала вбухивать свободные очки?.. Ага, точняк, вспомнил…

«Хочу использовать две тысячи очков свободного распределения характеристик для улучшения, соответственно, на две тысячи очков развития характеристики Регенерация», – сформулировал я мысленно свою хотелку, и тут же ощутил легкий озноб – ставший, похоже, реакцией на произведенное Системой улучшение.

Перед глазами загорелись строки нового системного лога:

Внимание! Вами использовано 2000 очков свободного распределения характеристик.

Характеристика Регенерация: +2000 (Защита +20).

– Вот это хреновина, – восхищенно выдохнул Жаба, когда из-за последнего дома выглянул край брутальной металлической конструкции, сваренной из брусков стали и кусков арматуры.

Клетка оказалась квадратной формы примерно шесть на шесть метров, и еще около трех метров высотой. Внутри ее, в асфальтовом полу, зияла черная земляная дыра диаметром примерно два с половиной метра, которая, по всей видимости, и являлась главным входом в Зубастую Яму.

– Не понимаю. Если они здесь так страдают он нашествий подземных тварей, то нафига дыру-то эту на территории стаба оставили? Завалили бы ее, к хренам, камнями с бетоном – и спокой дорогой, – поделился своими выводами из уведенного Жаба, пока я возился со ржавым скрипучим замком обнаруженной в дальнем углу клетки решетчатой двери.

– Не все так просто, – хмыкнула Слеза, в кой-то веки снизойдя до ответа моему крестнику. – Подозреваю, что из Зубастой Ямы это не единственный ход наверх. Все остальные, появляющиеся после каждого нашествия, лазы, уверена, тщательно засыпаются и фиксируются бетоном, как ты и сказал. Но проблема в том, что слепуны отлично умеют рыть норы, и к новому набегу на Крынку они успевают отрыть новые ходы, потому каждый раз атакуют жителей стаба из неожиданных мест. Этот же главный ход в Зубастую Яму оставляют по двум причинам. Во-первых, для удобного, проверенного спуска вниз, когда, как в нашем случае, возникает острая потребность сократить поголовье чрезмерно расплодившихся слепунов. И, во-вторых, чтоб иметь в стабе площадку для халявного кача, потому как часть слепунов, при каждом нашествии, пытается выбраться наверх через этот широкий удобный ход, и твари, попадая в ловушку клетки, спокойно расстреливаются дежурившей возле нее командой охотников… Ну ты долго еще там будешь возиться?

Последняя ее фраза, как несложно догадаться, адресовалась уже мне.

– Да тут эта чертова железяка заржавела совсем, – проворчал я, тряся ключом в замочной скважине. – Я кое как в скважину ключ запихал, а дальше он колом встал и ни в какую. Сильно нажимать боюсь, чтоб не сломать… Эти гамадрилы, похоже, в яму минимум год уже не спускались.

– Ну-ка отвали. Дай-ка я, – девушка отпихнула меня от двери.

Пару секунд Слеза че-то там творила с извлеченным из скважины ключом, потом решительно вставила его обратно, легко крутанула и он практически беззвучно под ее рукой провернулся в замке.

– Млять, да как так-то? – растерянно поскреб я макушку, наблюдая, как с жутким скрипом решетчатая дверь отвалилась в сторону. – У тебя че, навык какой специальный для вскрытия замков имеется?

– Просто руки у меня правильным концом вставлены, – фыркнула очаровательная стерва. – Ну и небольшой запасец машинного масла, на такой вот случай, в инвентаре имеется.

– Век живи – век учись! – важно изрек Скунс, проходя следом за Слезой мимо меня в открывшийся проход.

– И все равно, – подхватил за товарищем Жаба, – ду…

– А в глаз? – перебил я.

– Дальновидный, говорю, ты человек, начальник, – мигом переобулся прохиндей. – Не сомневаюсь, что про масло ты тоже догадался. Просто руки пачкать им не захотел. Вот и пустил подругу к замку. А она уж и рада стараться.

– Вот сученыш, – возмутилась уже Слезу. – Ну-ка иди сюда, растолкуй-ка мне подробней, как там я расстаралась… Да куда ж ты от меня убегаешь-то, придурок. Мы ж в клетке уже. Все одно, никуда теперь от меня не денешься!

– Начальник, караул, убивают!..

Вытащив ключ, я зашел в клетку последним и захлопнул за собой дверь. Замок автоматически защелкнулся, и мы оказались отрезаны от свободы толстой крепкой решеткой.

Несколько секунд я, не без удовольствия, наблюдал, как Слеза лихо прописывает пендали удирающему от нее по кругу вокруг ямы Жабе (Скунс, отступив в дальний угол, благоразумно не вмешивался в воспитательный процесс товарища), но заметив краем глаза, что наши чудачества начинают привлекать внимание случайных прохожих, решил вмешаться и прекратить догонялки.

– Все. Хорош дурковать. Вон, народ уже вокруг клетки собираться начинает… Жаба, раздавай маски. И давайте уже спускаться вниз.

Со спуском вниз сложностей не возникло. На стенах ямы обнаружились намертво вбитые в окаменевшую землю стальные скобы, по которым, практически как по лестнице, мы стали друг за дружкой спускаться на дно подземелья. Первым я, потом Слеза, затем Жаба, ну и Скунс замыкающим.

Заранее одетые и включенные маски ночного видения, по мере спуска, наполняли сгущающийся мрак подземелья зеленоватой подсветкой, видимость, при которой, становилась даже ярче и четче, чем была наверху, при дневном свете.

Спустившись вниз, мы оказались в довольно просторной овальной пещере, размером с волейбольную площадку, с пятью ходами в стенах, ведущими неведомо куда.

Слепунов на полу, стенах и под потолком этой первой пещере Зубастой Ямы не обнаружилось, потому мы со Слезой чутка расслабились и стали спокойно дождаться подотставших крестников.

– Ну чего? Куда дальше двинем? – спросила меня подруга, когда на мягкий земляной пол аккуратно спрыгнул с последней скобы Скунс.

– Да, по ходу, без разницы, – пожал я плечами. – Карты местной подземки у нас, все одно, нет.

– Могу, кстати, продать, – неожиданно огорошил предложением Жаба и, белозубо всем улыбнувшись, добавил: – По сходно цене, разумеется.

– Откуда? – цапнув за грудки крестника, я оторвал его от пола и стал трясти.

– Яяя… полууу… чиии… – заверещал было Жаба в ответ, но тут же прикусил язык и заткнулся.

– Рихтовщик, он и так придурок, хочешь совсем идиота из него сделать, – повиснув на моем локте, возмущенно зашипела мне на ухо Слеза.

– Ты че, знаешь, откуда у него карта?