Пепел и кровь. Огненный ученик

– Долгих лет вам и благоденствия уважаемые старшины, - поприветствовал их прогибаясь.

– И тебе долгих лет маг Даш сын Ариша и Ванлы. Был ли легок твой путь?
– ответил соответствующим тоном старейшина.

– Труден был мой путь и прибыл я к вам в нужде и с горькими новостями, - с печальным вздохом продолжил я.

Все кроме старосты принялись шептаться, и были столь искусны в этом, что не только человеку, но и сатиру и даже эльфу было бы ничего не разобрать. Даже я с несколько улучшенным слухом ничего не услышал.

– Что же за горькие новости и что за нужда у тебя?
– вопрошал Мыслав не участвовавший в шептании.

– Кочевники вторглись в Империю так глубоко, что добрались до Годора и стоят под ним осадой. Все кто не успел бежать с их пути, приняли смерть лютую и пока их некому остановить. Годор велик и силен, но и он может пасть, так что будьте готовы при малейшей опасности уходить подальше в Лес, - донеся новости и предупреждение, сделал паузу, тем самым давая возможность поучаствовать в шептании и старосте.

– Кочевники враги нам и изничтожат, если доберутся до села, всех до единого. Это верно так же как то, что мыши родятся из гнилой соломы, - заговорил короткорогий Дитор, наш главный знаток Леса, едва не вызвавший своим заблуждением неуместную улыбку на моем лице. Заблуждение безобидное, но уж ни ему ли не знать откуда берутся всякие звереныши?

– А куда смотрит наш Великий Император?
– всплеснул руками наш глава рыбаков Флорин.

Обращался он явно ко мне, так что пришлось отвечать.

– На востоке расплодилась нежить: личи, живые мертвецы и всякие трупоеды. Взоры Императора, престола Сущего и Ковена обращены туда и ту да же направлена большая часть войск. Империя сильна и могуча, так что войска изыщут, но раньше может пасть Годор и пустынники могут добраться суда, - политически правильно сказал, вон служитель культа, аж по бороде погладил себя от довольства.

Староста покивал и заговорил сам.

– Нам поведали об этой опасности до твоего прихода, но спасибо что предупредил, о том, что она еще не миновала, как мы рассчитывали. Ты не рассказал о собственной нужде, понятное дело, что ты не спрятать твою мать пришел просить, ведь это мы и так сделаем. Так в чем нужда заключается?

Прикрыл глаза и степенно кивнул, прежде чем рассказать о том, что обитель Ковена магов пала и теперь мне необходимо где-то спрятать выживших, но обескровленных слуг с малыми детишками. Про детишек специально упомянул, что бы точно в приюте не отказали, но все равно без обсуждения шепотом не обошлось. Правда шушукались совсем недолго, и решение объявили быстро. Выслушав положительное решение моего вопроса, незамедлительно отправил сигнал своим фамилиарам и те произвели условное карканье, оповестившее Фенора о том, что можно вести отряд беженцев через Лес к поселению.

Через считанные минуты поднялась паника от появления моих пернатых змей проносившихся над самыми головами селян. Сатиры не сразу поняли, что четырехкрылые бестии с поджатыми к змеиным телам лапами не проявляют агрессию, а шутят свои нехорошие шутки. Пришлось одергивать животных собственного производства и срочно придумывать им занятие.

Вскоре вслед за питомцами появились и люди. Я свел старосту и Квинтия, а после, оставив решение организационных вопросов, забрал своих соратников и отправился в отчий дом. Мать встречала нас накрытым столом. Я представил ей и Суру своих товарищей. Фенор был предельно вежлив и улыбчив, но не знал, куда деть свои холодно-злые глаза. Изира тужилась заставить собственное лицо улыбаться, но с него не сходило выражение свойственное придорожному камню.

Изрядно посидев и немного захмелев, оставил гостей и хозяев дома за столом, я ушел, что бы проверить как там мои спасенные. Вышел из дома и буквально за калиткой наткнулся на компанию ребят. Это были парни примерно одного со мной возраста, но мало общавшиеся со мной до моего ухода. То была конкурирующая с нашей группа, куда большая нас самих числом, но примерно равная на тот момент силой.

– Здорова парни!
– воскликнул я, радостно улыбаясь их хмурым лицам.

– Так значит, ты Мирку обрюхатил, - совсем не вопросительно сказал Гослав, бывший одним из главных ее поклонников тогда, и похоже не прекративший своих попыток до сих пор.

– Я, - кивнул не став отрицать очевидное.

– Упердывай отсель насовсем, - вставил кто-то из-за его спины, но я не особо обратил внимания на говорившего.

– Вы пришли разобраться со мной? Сколько вас?
– спросил насмешливо и тут же сам ответил на вопрос.
– Шестеро на одного. Я не взял из дома лук и посох, при мне только Лунный блик, но даже не будь его, я убью вас за несколько стуков сердца. Вы справитесь со мной, только если связать меня по рукам и ногам. Хотя нет ошибаюсь. Вы и тогда со мной не справишься, - на голой ладони вспыхнул огонь.
– Я сожгу вас связанный.

Не понимаю, на что рассчитывали парни изначально, но после моих слов с огненным наглядным пособием они попятились, а когда над их головами, едва не задевая рога крыльями, пронеслись на встречу, друг другу Паразит и Стерва, то бросились в рассыпную. Пернатые змеи каркали-смеялись им в след, но мне было не до смеха. Если бы парни бросились в драку они бы умерли быстрой, но совсем не безболезненной смертью и хвала Сущему, что до драки не дошло.

– Сучья кровь. Вот дебилы, - донесся с крыльца голос Фенора, выскочившего только что. Он выбежал, увидев происходящее в окно, но не успел.

– Недоебки, - применил более емкий и менее благозвучный эпитет выскочивший следом Сур.

Женщины, кстати, по какой-то причине не выскочили. Видимо они отвлеклись на что-то иное и не видели ни поджидавшей меня делегации, ни сбежавших мужиков.

– Все нормально. Справился бы, - отмахнулся я.

– И мирняк, скорее всего, погиб бы, - прошептал человек, так что услышали оба присутствующих сатира.

Сур ничего не сказал, только глянул на меня по-новому. В его глазах мой статус изменился или скорее подтвердился. Естественно он понимал, что оружие при нас не для красоты. Все оно выглядело страшно, за исключением лука Изи. Ее кривенькая самоделка смотрелась детской игрушкой и посылала стрелы далеко и в цель исключительно в ее собственных руках.

Как выяснилось, размещение беженцев можно было и не проверять. Абсолютно все вокруг понимали в этом больше меня и, как мне казалось, старательно тыкали меня в это носом. В итоге все, что я смог сделать полезного, это пообещать быть на празднике устроенном в честь гостей и проводить служанку с двумя шустрыми мальчишками погодками в отчий дом. Матери, как обладательнице очень вместительного жилища, что отец когда-то собственноручно возвел с размахом и расчетом наплодить множество детей, досталась своя часть лишившихся крова людей.