Пепел

Огромные небоскребы, разрушенные и обвалившиеся верхушки которых выглядели как сгнившие зубы, стояли по обе стороны улицы. На дорогах были брошены старые, ржавые машины, которые уже начинали врастать в землю. Посередине улицы на дороге стояла разбитая колона бронетехники.

— Пойдем по подземному переходу. — Поделив людей на две равные группы по пять человек, мы начали спуск.

Я пошел в туннель, что был слева вместе с Билом. Джейн повела своих людей в правый. У меня не получалось оставаться с ней, чувства только мешали. Наилучшим решением для нас обоих было оставаться на расстоянии.

Где-то совсем рядом находилось то, что мы искали. Половина туннеля была разрушена после войны. Дневной серый свет пробивался сквозь трещины в потолке, освещая некоторые темные углы перехода.

Мы старались держать темп, люди уже сильно устали, но еще держались. Поглощённый своими мыслями, я совершенно не заметил странных вещей, которые происходили внизу. Мы подошли еще к одной развилке.

— Надо разойтись. — Сказал Бил.

Он свернул с пути, даже не успев услышать мои предупреждения. За это он и один боец поплатились своими жизнями.

Только Бил с бойцом зашел в ответвление, как стены сомкнулись. На стенах появились зубы, а проход превратился в одну большую пасть. Несколько раз сомкнувшись, пасть открылась обратно, приняв вид прохода. На полу появилось два красных вздутия, которые обволокли то, что осталось от тел.

— Билл, какой же ты идиот! — Мне было безумно горько от его потери, слишком много людей я потерял в городе.

Мы продолжили свой путь. Нас осталось только трое. Моральный дух сильно упал, но я не знал, как поправить положение. Нужные слова не лезли в голову.

Света катастрофически не хватало. Включить приборы ночного видения не было возможности из-за трещин в потолке. Несколько ручейков вытекало из лопнувших труб вдоль стен.

— Смотрите! — Воскликнул один из бойцов. — Это трупы?

Как только он это сказал, как из-за угла другого прохода вылетело несколько дротиков. Несколько маленьких игл впились в шею солдату, указывающему на трупы впереди. Он еще не успел упасть, как еще две иглы нашли свою цель в теле второго. Не обделили и меня, но яд, кроме жжения, никак больше не подействовал на мой организм. Раздались выстрелы, несколько пуль нашли свои цели и по проходу разнесся жалостный писк.

Существа, что напали на меня напоминали тех, что мы встречали в торговом центре. Только эти не умели управлять чужими мыслями.

Еще несколько игл впились в меня, но я не прекращал стрелять. Через минуту все затихло. Те существа, что выжили с визгом разбежались по своим норам.

После стычки с мутантами я остался совершенно один. Пройдя дальше по туннелю, я наткнулся на трупы, о которых говорил мой боец. Это оказались не трупы существ, а бойцы из какого-то другого отряда со стены. Они были подвешены к трубам на потолке цепями. Осмотрев одного из них, меня парализовал шок. Тело было еще теплым.

Раздался шум впереди по переходу, рука с пистолетом машинально поднялась для выстрела. Во тьме появился силуэт ребенка. Впереди, на свету, стояла маленькая девочка лет восьми.

Датчик в моем кармане сходил с ума. Вот то, что мы должны были принести на стену.

— Не может этого быть. — Вырвалось у меня.

Я медленно подошёл к ней. Она была вся ободрана, черные волосы были грязными и запутанными. Она была сильно напугана и дрожала.

— Ты меня понимаешь? — Спросил её я. — С тобой все хорошо?

Она молча кивнула. Было видно, что она боится меня.

Подойдя еще ближе, я протянул к ней руки.

— Не бойся я тебя не обижу, обещаю.

Она в страхе поднесла свои маленькие ручки к лицу.

На руках у неё были выбиты клейма. Эти знаки были точной копией тех, которые были нарисованы на гербе стены.

Чистая, безудержная ярость вскипала внутри меня. Кулаки невольно сжались. Я старался из последних сил сдерживать то, что просыпалось внутри меня.

— Меня зовут Аксель, а тебя как? — Я еще ближе подошел к ней.

Снова я почувствовал жжение в области головы. Кто-то снова пытался проникнуть в мои мысли. В этот момент я все понял и не стал сопротивляться. Я дал ей возможность проверить себя. От страшной головной боли я упал на колени, через секунду боль прошла. На мое плечо легла маленькая ладошка.

— Меня зовут Алисия. — Она стояла надо мной. Её темно-карие глаза сияли изнутри, излучая силу неподвластную столь маленькому человеку.

— Ты пойдешь со мной? — Спросил её я.

— Да. — Тихо ответила она.

Кое-как встав, я подошел к ней. Так вдвоем мы вышли из перехода. Поднимаясь вверх, я знал только одно — на стену мне дороги больше не было.

************

Мы поднимались по лестнице, ведущей на другую сторону улицы. Девочка не боялась меня и всю дорогу на верх мы держались за руки. Перед тем, как преодолеть последние ступеньки, Алисия испугано остановилась.

— Что случилось? — Я не понимал, в чем причина её испуга.

— Я не хочу туда идти. Мне страшно. — Вид у неё был напуганным, всем своим поведением она говорила мне, что не хочет подниматься наверх.

— Послушай меня Алисия, — Я присел на корточки и взял её ладошки в обе руки. — Пока я жив, никто не сможет тебя обидеть. Даю тебе слово.

Девочка внимательно смотрела мне в глаза, она как будто оценивала и взвешивала мои слова.

— Пойдем.

Встав, я протянул ей свою руку. Недолго думая она кивнула и крепко сжала мою ладонь своей хрупкой ладошкой.

Дождь наверху закончился. Вода сбегалась в ручьи и быстро бежала по разбитым дорогам. Город стоял в своей безмятежной тишине. То, что ждало нас на верху совсем меня не обрадовало.

То немногое, что осталось от моей группы, занимало позиции справа от входа. Люди прятались за разбитыми машинами, изредка поднимая головы целясь в противоположенную сторону. Справа от моих людей в точно таких же условиях сидела другая группа. Сложно было сказать кто был командиром тех людей и хоть форма у них отличалась, я был точно уверен, что они пришли со стены.

— Закрой уши. — Сказал я малышке, после чего она молча подчинилась.

— Какого черта здесь происходит? — Я ждал, что на меня обратят внимание. Но почему-то все были заняты своими, более важными делами, чем моя скромная персона.