Пепел

— Мимо проходила, — ехидно ответила девушка и, не смотря на капитана добавила. — Вы куда-то торопились, капитан десятого отряда?

Хитцугая замер, и тут же скрылся в шумпо. Почувствовав твердый пол под ногами, Тоширо уже исходил паром. Его глазам предстала парящая в метре над диваном девушка.

Из распахнутых глаз лился внутренний свет, волосы развевались, стремительно осветляясь, прядь за прядью покрываясь серебряно-голубым оттенком.

Тоширо вспыхнул реяцой, и холод его внутреннего мира моментально вырвался наружу, покрыв все вокруг капитана толстым слоем прозрачного льда.

Не обращая внимания на разрастающихся по оголенной коже, выглядывающей из под его хаори, ледяных шипов, капитан осторожно направил холод на пульсирующий вокруг воздух. Не отрывая беспокойного взгляда от едва дышащей девушки, капитан шаг за шагом ступал на остывающую и сразу покрывающуюся льдом поверхность пола.

— Сейчас, — прошептал сам себе Тоширо, когда шипение начало, наконец, утихать и, не медля больше, подхватил Каори на руки, прижав к себе обжигающее, даже через покрывший его слой льда, тело, высвободил больше холода.

***

Пламя вспыхнуло с новой силой и, взревев, кинулось в разные стороны.

Облако тяжелого спасительного пара смогло пробиться сквозь стены пламенных языков, превращая те в неровные ледяные скульптуры.

Пламенный змей распался на искры, спасаясь бегством от нагоняющего его, молниеносно распространяющегося облака пара, казалось, ставшего еще гуще.

Ласковое касание к коже, и легкое покалывание от окутавшего девушку непроглядного облака, сняло жгучую боль, и Юми рухнула на подкосившиеся колени. Все еще подпекающие глаза девушки с нежностью смотрели в гущу спасительного облака. Каори увидела приближающуюся фигуру в развивающихся одеждах, на ее лице показалась слабая, измученная, но такая счастливая улыбка.

— Ты спас меня, — хриплым и едва слышным голосом прошептала она. — Снова...

Тук-тук. Тук-тук...

Юми слабо застонала, веки, налитые свинцом дрогнули...

Тук-тук.

Этот звук такой громкий...

Тук-тук.

Под щекой девушки неистово стучало чье-то сердце...

Ее тело прижимали чьи-то руки...

Тук-тук…

«Я должна... — пронеслось в ее голове. — Увидеть его лицо...».

***

— Так не может продолжаться, — осмотрев девушку, произнесла Орихиме, повернувшись лицом к столпившимся в миг ставшем тесным помещении. — Девушке не протянуть долго, если подобное повторится, ее тело просто не выдержит.

— Что ты предлагаешь? — хмуро сдвинув брови, ровно спросил Тоширо.

— Я считаю, что ей нужно встретиться лицом к лицу со своей силой, иначе рано или поздно ее тело, не подготовленное к таким всплескам, просто превратится в пепел.

— И каким образом ей это удастся, если она может контактировать со своей силой только в спящем состоянии, когда ее разум заторможен, и Каори не может удерживать пламя внутри?

— Вот видите, — кивнула рыжевласка, переведя взгляд на бессознательную девушку. — Вы сами ответили на свой вопрос. Жар берет верх в те моменты, когда девушка бессильна. Но когда она бодрствует, пламя даже признаков своего существования не подает. Значит, она все-таки имеет над ним власть, и если найдет в себе источник и запечатает его своими силами, то сможет полностью обезопасить себя, блокировав силе путь к выходу.

— И как же ей это сделать? — посмотрев на скрытую золотистым щитом девушку, тихо спросил капитан десятого отряда.

— Этого я не могу знать. Вы же прекрасно понимаете, что у каждого синигами контакт и черпание силы происходит по-разному. У каждого свои особенные способы получить имеющуюся или открыть в себе новую силу. Вся проблема в том, что эта девушка человек, и я не имею представления, как мог бы выглядеть ее внутренний мир, и какой источник ее силы. Тут она должна сама с этим справиться. Ведь я и Садо самостоятельно высвободили свои способности и смогли подчинить их себе. Постарайтесь быть к ней поближе, хотя бы до тех пор, пока она не усмирит свое пламя.

— Я едва успел в этот раз, — хмуро произнес Тоширо, наблюдая, как под мастерскими способностями юной целительницы волосы девушки снова возвращаются из серебристо-голубого к обычному тепло-пшеничному. — Еще немного, и одно из двух, либо Каори бы заживо сгорела, либо уничтожила бы полрайона.

— Хм, — подал голос Рэндзи. — Насчет этого, у кого есть идеи насчет такой невероятной активности пустых?

— Сейчас Урахара-сан и капитан двенадцатого отряда пытаются определить столь необычный наплыв пустых, так что все, что остается — это ждать пока нам сообщат результаты.

В комнате повисла тишина, которую нарушил спокойный голос.

— Пошли Рэндзи, мы не можем зря тратить время.

— Да, капитан! — привычно отрапортовал Абараи, и, махнув оставшимся синигами на прощание, скрылся за капитаном шестого отряда.

— Кучики, — задумчиво обратился к девушке Тоширо.

— Да? — с любопытством глянув на спину капитана, спросила та.

— Лучше тебе быть поблизости, — посмотрев через плечо на брюнетку, сказал Тоширо. — Есть вероятность того, что появление пустых в моменты нестабильного выброса силы Каори Юми не просто случайность. Я не могу позволить себе еще раз так рисковать.

— Хорошо, — ровно ответила ему Рукия. — Не волнуйтесь, не дадим мы вашу Юми в обиду.

Тоширо от возмущения чуть не лишился дара речи, но когда все же пришел в себя, то наглой девчонки и след простыл.

— Что будете делать, капитан? — подала голос лейтенант Рангику.

— Как только девчонка очнется, мне придется рассказать ей все, как есть, я не могу позволить нез…

— Подождите, капитан Хитцугая, — перебил стальной женский голос. — Я не могу позволить вам сорвать операцию.

Тоширо удивленно взглянул на появившуюся из неоткуда, и преградившей ему путь к бессознательной девушке, капитана Сой Фон.

— Вы прекрасно осознаете всю сложность ситуации, и чем это может грозить обществу душ. Мы не можем рисковать, уступив вашим личным мотивам, — холодно произнесла капитан второго отряда, преградив Тоширо обзор. Глаза высокомерно прищурились, и Сой Фон продолжила: — И лишиться нашей единственной приманки… Как руководитель этой операции, я просто обязана запретить вам вступать в прямой контакт с объектом, исключение только в необходимости применять способности вашего дзампакто. Вы должны понимать, учитывая тот факт, что вы скрыли в своих отчетах информацию о Каори Юми, ваше право голоса теряет силу, а сами вы, капитан десятого отряда, все еще на грунте, только благодаря способности вашего дзампакто.