Пепельное солнце

Однажды вечером, после напряженной работы в лаборатории я вышел на свежий воздух, на лужайку во внутреннем дворике замка. Растянувшись на теплой траве, я смотрел в небо. Мимо не спеша плыло небо мира, там в звездах сиял дворец, построенный лжецами и убийцами. Какой мир они защищали, если были готовы убивать ради него? Мне было семь, я уже понимал, что кроме как войной никакого мира невозможно добиться. И мудр ни тот правитель, который имеет самую сильную армию, мудр тот правитель у кого самая хитрая тактика.

Я закрыл глаза и представил себе звездное небо над головой и тысячи миров вокруг…. Вот оно…. Очень близко…. Улыбка во тьме — грустная и в тоже время такая ободряющая и родная. Будто бы я тысячу лет жил, в поисках этой улыбки. Чья же она? Улыбку скрывает темнота…. Глубокая и непроглядная. И печаль этой улыбки проникает в мое сердце. Тогда я еще не знал, что это была улыбка принадлежавшая Эльребе….

Я открыл глаза и надо мной застыло лицо. Девчонка?! Откуда здесь девчонка? Русая, с большими голубыми глазами, мы что — одного возраста?

— Эй, девка, ты откуда здесь!? Детям слуг запрещено входить на территорию покоев наместника! Убирайся отсюда! — я бросился на нее, и мы оба, сцепившись прокатились по лужайке метров на пять, от того места где я лежал.

Прижав ее к земле, я выхватил кинжал из заднего пояса, и приставил к ее горлу. У нее на лице веснушки и длинные ресницы. Несмотря на то, что я так бурно отреагировал на ее присутствие, она была спокойна. — Я не повторяю вопросов! Что ты здесь делаешь?!

— Извини. Я не хотела тебя пугать! Ты так крепко спал….
– у нее был обычный голосок. И на ней было миленькое белое платье.

— Я спал? — я что и, правда, заснул? Так ту печальную улыбку я видел во сне? Интересно, мой мозг просто отключился? Такого раньше не было. Может из-за того, что я сутками напролет тренировался в лаборатории?

— Да, ты спал…. И звал во сне кого-то…. «Спаси меня, Эльребаьь….»….
– она, протяжно изображая мой голос, повторила якобы мои слова…. Не зная от чего, но я смутился. Что эта девка о себе возомнила! Она всего лишь жалкая человеческая девчонка с каплей мозгов! Может быть, даже во сне мои слова были великими….

— Тебя послал Кано? Или Юрика с Шуи?! Кто из них послал тебя ко мне!

— Меня никто не посылал…. Я просто вышла повесить белье сушиться и решила пройти через внутренний двор. Вот смотри….
– рядом с тем местом где я лежал, стояла большая плетеная корзина с белыми простынями.

В порыве охватившего меня смущения, я убрал нож на место, и отпустил ее, сев на траву. Может, я теряю бдительность? Ее наверняка подослали. Просто так она бы не появилась здесь. — Ты такой красивый. Ты принц, верно? Сын наместника? Почему твои волосы такого пепельного цвета? — стоило отпустить хватку, как она без умолку начала болтать.

— Ты что и, правда, не знаешь кто я?

— А должна? Я работаю на кухне и знаю лишь местных детей с рынка….
– наивная простота. Возгордившись, я поднялся на ноги:

— Глупая. Я великий, единственный во всех волшебных мирах…. Маг Измерений! — она засмеялась. Что за наглость! Как она смеет смеяться надо мной?! — Ты смеешься надо мной, да? Служанка над господином! — я фыркнул и она засмеялась еще больше.

— Ой, прости…. Ты говоришь о своем величии с таким грустным лицом, как будто ты вовсе не рад этому…. Прости…. А еще у меня смутное подозрение, будто ты вообще в первые видишь девочку своего возраста…. Меня зовут Чуйн. Я Орико Чуйн. Моя мать — миссис Чуйн — повар на вашей царской кухне!

— Как прагматично. Дочь поварихи. Я не обязан говорить тебе своего имени. Оно для тебя слишком священно, чтобы произносить вслух. Мало ли кого я в своей жизни видел или не видел. Уж точно не маленькое существо в нелепом платьице! С меня хватит…. Я ухожу…. Не попадайся мне больше на глаза!

Что с этой девчонкой? Я почти послал ее в грубой форме, она же продолжала улыбаться.

— Ладно. Раз не хочешь говорить мне своего имени, буду звать тебя Пепельный волшебник. Приходи завтра, хорошо? Поиграем?

Наверное, я еще никогда не испытывал такого удивления. Кто-то просто так хочет со мной встретиться еще раз? Увидеться и поиграть?

— Еще чего, дура….
– обернувшись, прошептал я себе под нос.

Странно…. Она, правда, хотела бы увидеть меня и поиграть? Впервые встречаю человека, который так тепло отнесся бы ко мне. Нет, нельзя с ней сближаться….

Мне не спалось. В сегодняшнюю ночь я не смог уснуть от охватившего меня волнения. Я поразился этой девчонке, наверное, еще и от того, что до нее никто не относился ко мне настолько искренне. У меня было целых шесть лучших друзей и заботливых людей. Они дарили мне подарки, приходили в гости, все время интересовались моим самочувствием и успехами в изучении магии, они всегда улыбались мне и отцу…. Но всюду лишь ложь и ничего кроме лжи и фальши. Сколько яда было в материнской заботе Юрики…. Сучка провидица, пыталась заменить мне мать, хотя самолично же нашептывала ей в ухо проклятия, которые лишили ее рассудка. Я ненавижу ее…. Была бы моя воля, каждый раз, когда она приторно улыбается, гладя меня по затылку, я выливал бы ей в лицо склянку кислоты. Позорная, лживая провидица! Ничего, скоро она увидит такое будущее, которое ей и не снилось. Боль…. Мне было больно. Невероятно больно. Они лживые, но в тоже время они всегда прикрываются своими прекрасными высокими идеалами. Дихотомия, да? Нет…. Их распухшее эго росло как облако дыма над пожаром. Оно разъедало их поступки и намерения. Почему они ко всему миру, ко всем живым существам относились с трепетом и защитой, и лишь ко мне нужно было применить жестокость? Ради чего?

Неужели они не могли пойти другим путем? Пожалуйста, умоляю, Орико…. Не будь такой, как они. Конечно, я бы хотел прийти и вновь поговорить с ней…. Принять ее улыбку и быть с ней настоящим, не скрывать своих эмоций…. Но…. я не могу допустить подобного. Из-за них я рожден тьмой и останусь в этой тьме и никогда не смогу испытать ни светлых эмоций, ни настоящей любви…. Никогда. Мне стоит держаться от нее подальше. Девчонка либо принесет разлад в мои планы, либо причинит вред себе.

Я никому не доверяю. Люди вокруг меня в любой момент могут оказаться предателями от Ордена Абсолюта. Когда никому не доверяешь, то начинаешь воспринимать весь внешний мир и его обитателей враждебно. У меня нет причин никому доверять, нет ничего, чем бы я дорожил или чего бы желал получить от людей. Я сильнейший, нет никого, кто бы мог стоять на одной ступени со мной. Мир несовершенен и нет в нем того, ради чего нужно было бы жертвовать своим временем.

Мне удавалось долгое время мыслить именно так, не желать ничего и не вдаваться в подробности человеческой жизни. Так было удобно…. Почему же? Откуда эти чувства взялись? Я перестал выходить из лаборатории и стал еще более грубым со слугами, у меня не было времени на мышиную возню. Отец был доволен, его не могли не радовать мои успехи.

Но…. Я встретил ее еще раз к несчастью…. И затем еще раз. И с ней я становился совсем другим. Обычным ребенком. Я не признавал этого…. Но, похоже, не все человеческое во мне еще умерло. Я видел ее улыбку и смех, она воспринимала мои вечные упреки и оскорбления не всерьез. Она обычная девочка, живущая радостью каждого мгновения, ее не волнуют ни политические убеждения, ни внутренний поиск собственного я, ни ментальное познание Вселенной. Я завидовал ей. Почему для кого-то жизнь должна быть такой простой? Однако, постепенно мое сердце таяло…. Я начал показывать ей различные магические заклинания, и однажды ей удалось меня рассмешить всерьез. Но, такому дружескому спокойствию рано или поздно должен был прийти конец. Где-то в глубокой бездне магии внутри меня, отчаянье не засыпало…. Сон, в котором исчезает улыбка, продолжал преследовать. «Спаси меня…. Спаси меня Харэ! Вспомни, кем ты был когда-то!».

С момента нашего знакомства прошло три месяца, когда я в очередной раз пришел во внутренний двор, чтобы увидеть ее, то меня там никто не ждал…. Я просидел на траве до самого вечера, потом разозлился и ушел обратно в лаборатории. Как она посмела обмануть меня — Волшебника Измерений? И как долго я смогу лгать самому себе, что просто злюсь…. На самом деле я волновался. Если уж она связалась со мной, ничего хорошего не могло произойти. Никаких глупых и простых оправданий, вроде того, что ее задержали на кухне, оставили после уроков, или же отправили за покупками в другой город, быть не может.