Перед бегущей

Было ясно, что пауки вели с ними войну. Наверняка у людей где-то была база, а может, и целая страна. Джек ответил на запрос, и все стало ясно. Два материка занимали люди и два пауки. Еще один факт из жизни планеты был известен от мейнеров. Около двух тысяч лет назад была ядерная война. На одном из континентов, занятых пауками, были следы пребывания людей. Полуразрушенные города, дороги, значительно более широкие, чем у пауков, кое-где сохранились даже памятники, которые, очевидно, создавались людьми.

Айвен и Авурр влетели в клетку и использовали свою биологическую форму. Они превратились в небольших животных, с помощью которых взяли генокод людей, а затем, сделав двойной переход через энергетическую фазу, превратились в людей.

Около костра сидело пять человек. Они о чем-то разговаривали, пока самый молодой из них не увидел Айвена и Авурр. Он аж подпрыгнул от удивления, и через несколько секунд все пятеро окружили Айвена и Авурр.

Они что-то оживленно говорили, о чем-то спрашивали, но язык не был ясен. Когда Айвен наконец заговорил, все замолчали. Люди удивлялись тому, что Айвен и Авурр их не поняли.

И тогда хийоаки начали обучение. Через некоторое время люди, наконец, поняли, что от них требовалось, и стали показывать предметы и действия. Все это происходило так шумно, что снаружи зажегся свет и послышались крики пауков.

Молодой человек, которого звали Малькон, услышал и, видимо, понял эти слова. Никто из людей их больше не понимал. Малькон подошел к решетке и что-то спросил. Ему ответили, и человек удивленно обернулся к Айвену и Авурр. Ответ был очевиден. Ведь хийоаки оказались в клетке сами.

Малькон сказал своим, что он узнал, и те тоже удивились. Но Айвен и Авурр вновь пытались заставить их говорить, и люди опять начали отвечать на вопросы, называть предметы и действия. И через час уже можно было более или менее объяснять некоторые вещи. Теперь по просьбе Айвена и Авурр они начали рассказывать истории, а заодно и объяснять непонятные слова.

Ночь уже приближалась к концу, когда снаружи клетки послышался шум, и людей вновь отвлекли. В это время Айвен и Авурр рассказывали историю о том, как их захватили на острове и привезли в город, о сражении, которое они наблюдали, а затем о побеге. Они не называли конкретных вещей. Слов еще не хватало.

Малькон вновь оказался около решетки. Пауки что-то сказали, и началась стрельба. Люди попадали, а Айвен и Авурр почувствовали попадание какого-то небольшого снаряда. Через мгновение стало ясно, что это снотворное. Но оно не действовало на хийоаков, и они мгновенно исчезли, используя энергетическую фазу.

Люди этого не видели, а пауки оказались взбешенными. Они носились так, словно их поджаривали. Их крики разбудили некоторых животных, и те подняли еще больший шум. Беготня продолжалась до рассвета.

Айвен и Авурр вернулись в контейнер, чтобы там никто их не искал. А там все осталось по-прежнему. В следующую ночь они повторили свою вылазку и вновь оказались в клетке людей, но на этот раз они сделали так, что пауки этого не заметили.

Люди сели так, что Айвена и Авурр не было видно в тени, а затем стали тихо разговаривать. По поводу своего исчезновения и появления хийоаки сказали только минимум. Они не хотели пока раскрывать себя и поэтому рассказали об устройстве, которое делает человека невидимым. Показать это устройство они не могли, объяснив, что оно вживлено в организм.

Этого объяснения и упоминания о секретности людям хватило. Незнание языка было объяснено тоже на грани срыва. Оказалось, что все люди пользуются одним и тем же языком. Айвен и Авурр ответили на это, что они жили обособленно, далеко в горах на континенте, занятом пауками. Объяснив это, они добавили, что их селение было уничтожено. Но больше они ни о чем не говорили.

Людям было несколько непонятно, как в отдельном селении было создано подобное устройство, но упоминание о секретности остановило их вопросы.

Несколько ночей Айвен и Авурр посещали людей в зоопарке. Они показали им свою невидимую форму, объяснив ее некоторые свойства. Но больше ничего. Малькон согласился обучить их и языку пауков, хотя у остальных людей это вызывало только злобу. Они ближе познакомились с Мальконом и узнали, что его отношение к войне совсем не такое, как у людей. Он не хотел об этом говорить, но хийоаки, затронув эту тему, сами повели разговор по такому направлению, что Малькон раскрыл свои мысли. То, что Айвен и Авурр оказались с ним согласны, привело его в такой восторг, что он поднял на ноги всю округу, и хийоакам потребовалось мгновенно перейти в энергетическую фазу, чтобы их не видели.

А на стадионе ничего не менялось вот уже больше десяти дней. Причины подобной задержки не было видно. Айвен и Авурр уже неплохо знали оба языка. Конечно слов было еще мало, но, чтобы объяснить свои мысли и намерения, их хватало.

Но действовать пока было рано. В одну из ночей они отправились не прямо в зоопарк, а в библиотеки города. Айвен решил испытать один метод чтения, и он прошел успешно. Суть была не в том, чтобы быстро листать страницы, а в том, чтобы их вообще не листать. Он исследовал книги в энергетической фазе, и чтение тома занимало всего одну секунду. Это оказалось очень удобно, и вместе с Авурр они прочитали все, что было нужно. В том числе словари с переводами с языка людей на язык пауков и обратно.

Понимание обоих языков пришло очень быстро. Фразы, услышанные ими еще на острове, а затем на корабле и на стадионе обрели смысл, и стало ясно, что в разумность двух странных зверей мало кто верит, а кто верит, тот сомневается.

План действий был принят. Айвен и Авурр решили разыграть новую схему действий.

Надо было показать обоим сторонам внешнюю угрозу и заставить их с этим примириться. Однажды это сработало около одной из баз сетверов. Тогда терсы и сетверы объединились против астерианцев, появившихся в системе.

Особого контакта не требовалось, надо было встретиться с теми, кто управлял странами пауков и людей. И показать им мнимую угрозу извне, так, чтобы они решили объединиться.

Айвен и Авурр делали свое дело с легкостью. Они нашли одного из королей пауков, сымитировали нападение, подставив командующего армией, а затем сыграли так, что заговор пришельцев был раскрыт. Они не скрывали своих превращений.

Пауки были настолько напуганы, что собрали четырнадцать человек по зоопаркам и отправили их людям с сообщением о пришельцах и просьбой о переговорах.