Перехват

Донельзя довольная собой, я снова повернулась к зеркалу.

— Кто сегодня заслужил «Оскар»? — спросила вслух и сама же ответила, указав пальцем на отражение: — Ты!

Акт самолюбования неожиданно прервал стук в дверь. Я медленно повернула голову:

«Да как же он узнал-то так быстро?!» — пронеслось в голове, но я тут же отбросила эту мысль. Если бы Тант действительно все знал, то не стал бы стучаться. Он бы ворвался в палату бешеным зверем, попросту вышибив дверь по пути. Значит, это был кто-то другой.

На цыпочках пробравшись обратно к постели, я забралась под одеяло, уселась, подложив подушку под спину, и пригласила:

— Войдите!

Дверь отворилась, и в палату ступил предпенсионного возраста волк в белом медицинском халате.

— Мэтр Доусон? — спросил он и, не дожидаясь ответа, представился: — Меня зовут Кхар Томаск. Я пришел вас обследовать.

— Но меня сегодня уже обследовали, — нахмурилась я. — Другой доктор.

— Сотрудник МАРАП, — кивнул волк. — Да, конечно. Но я — личный врач лорда Танта и здесь не от имени организации, а по его приказу.

— Хм! — глубокомысленно выдала я и поскребла за ухом. Окинула Кхара с ног до головы долгим недоверчивым взглядом. И подумала, что теперь хочу довериться ему еще меньше.

Он как будто прочитал это в моих глазах и без тени улыбки добавил:

— Еще лорд Тант просил напомнить, что ваша медицинская карта у него уже есть. Соответственно, ничего нового о вашем здоровье по результатам сегодняшнего обследования он не узнает.

Я покачала головой: ну надо же, какой предусмотрительный аристократ! Не просто прислал доктора, а предварительно снабдил инструкциями и подготовленным сценарием разговора. Теперь было как-то даже глупо не допустить его к телу.

И все же.

— Лучше бы лорд Тант просто передал мне мяса, — пробурчала недовольным тоном.

Врач улыбнулся и поставил на тумбочку ранее незамеченный мною чемоданчик:

— По самым скромным подсчетам во мне не меньше сорока килограмм отличного мяса, — сказал он. — А если считать и невкусные кусочки, то наберется все шестьдесят.

И хотя я подумала, что тон, с которым врач себя «расчленил», из уст мясника звучал бы более убедительно, я не могла не признать, что этот пожилой волк с седыми прядями на висках начинал мне нравиться.

Громкий, требовательный стук в дверь вырвал меня из сна и заставил подпрыгнуть на кровати.

— Нет, это не палата! — возмущенно проворчала я, включая ночник. — Это проходной двор какой-то…

В дверь забарабанили еще отчаяннее.

— Кого там принесло на ночь глядя?! — рявкнула, добавляя про себя, что если это Тант, сразу к черту пошлю. Пускай утром приходит отношения выяснять. Кстати об этом: — Компьютер, системное время!

— Двадцать три часа одиннадцать минут, — любезно подсказал механический голос.

Ладно, с ночью я погорячилась. Но сделайте скидку на то, что я больна и мне вообще-то врачи прописали здоровый полноценный сон!

— Открывай, сержант! — заметив свет, закричала Эйва из коридора. — Это я.

Ну и как тут выспишься, когда за дверью беснуется, сражаясь с системой, суккуба — ее уровень доступа не разрешал войти в палату без моего прямого разрешения?! А войти, судя по граду ударов, ей хотелось сильно.

«Странно, что она еще систему не взломала, — мимоходом подумала я. — Ведь обычно, чтобы куда-то пробраться, Эйве позволение не требуется…»

Видимо, в какой-то момент эта светлая мысль посетила и ее голову, потому что в итоге дверь открылась без моего вмешательства. Я просто не успела что-то сказать, только уселась в постели, когда чем-то очень взбудораженная Эйва ворвалась в комнату и с порога выдала:

— Сержант, ты не поверишь, что я узнала!

Мое недовольство тут же улетучилось. Если суккуба так взволнована, то узнала она что-то действительно важное.

— Рассказывай!

— Я лучше покажу, — многозначительно округлила глаза Эйва и протянула планшет. Я взяла устройство и внимательно изучила предложенный текст. Его было немного — все уместилось на одной странице, и даже место осталось.

— Что это?

— Секретные материалы Танта! — радостно сообщила подруга.

— Очень сокращенная версия? — осторожно уточнила я.

Суккуба поморщилась:

— Не совсем. Это то, что удалось расшифровать. Понимаешь, — Эйва сделала глубокомысленное лицо и без приглашения уселась на краешек моей постели, — мои попытки перекодировать материалы Танта обычным способом не увенчались успехом. Я тогда еще подумала: какой умный волк! Создал новый уровень защиты, до которого не смогли додуматься лучшие программисты МАРАП. И только потом поняла: он не умный. Он хитрый!

Я молча кивнула: да, это было похоже на Танта.

— Если вкратце, — продолжала суккуба, — то любая шифровка — это цельный код с ключом. В стиле обычной головоломки: внешне выглядит устрашающе, но если подберешь правильный первый шаг, остальное распутается само собой. А теперь представь, что кто-то собрал воедино множество существующих головоломок и соединил их таким образом, что у каждой — свой цифровой ключ.

Я напрягла воображение.

— Не знаю, этого ли ты добиваешься, — сказала задумчиво, — но у меня получается изображение заключенного в куб металлического лабиринта с кучей навесных замков.

Эйва только отмахнулась:

— Не пытайся материализовать компьютерную программу. Это в физике все просто: обезвредил одну ловушку — перешел к следующей, и так до победы. Когда в дело вступает интеллект, все сложнее. В нашем случае еще и потому, что в программу была встроена особая логика: при попытке расшифровать любую часть текста неподходящим для нее ключом она сбоила и выдавала стандартную ошибку: «пароль неверен». Эм…

Суккуба поскребла в затылке и снизошла до объяснения:

— Представь, что ты идешь по вагонному составу. Каждый вагон закрыт, и ты вынуждена подбирать ключ. Но у тебя есть только одна попытка, и в случае, если ты сделаешь неправильный выбор, произойдет детонация, и взорвется к чертям весь состав! Теперь понятно?

Я ухмыльнулась:

— Теперь да.

— Отлично! — кивнула подруга и вернулась к своей любимой теме. — Я слишком привыкла к сложным загадкам и почти сутки не могла понять, что же у Танта за гениальный шифр такой, что его ни одна отмычка не берет. А потом, в Канаде, пока вы бегали по заповеднику, до меня вдруг дошло: я переоцениваю своего врага! И вместо того чтобы подобрать единый код, я пошла другим путем. Я попыталась разделить вагоны.

— Ага… — протянула я. — Ты разбила текст на отдельные кусочки?