Переключение передач

— Если ты боишься того, что случится, зачем ты за него выходишь?

Лэндон правда хотел узнать. Ему нужно узнать.

— Ради него стоит рискнуть, — сказала Шенен, словно это самый легкий ответ на свете. — Я его люблю. Он этого достоин. Я достойна. Невозможно предугадать будущее, Лэндо. Вот отец вроде только что был рядом, а уже и след простыл. Нельзя вечно бояться. Это не жизнь. Хотя нет, не совсем верно. Бояться можно. Страх означает, что ты честен перед собой. Не бывает такого, что страха нет вообще. Но страх не должен сдерживать.

Слова сестры завертелись в голове. Мысль, что он чего-то боялся, вызывала отвращение, но, по правде говоря, струхнул он не на шутку. Однако опасение не должно одержать победу.

— Ты серьезно относишься к Роду?

Лэндон даже не стал утруждаться и говорить, что они друзья. Может, в каком-то смысле они и друзья, но в то же время нет. Не суть важно, признавались они вслух или нет.

— Нет… да… не знаю.

— С третьего раза я вытащила из тебя правду!

Шенен выбросила мороженое и взяла его под руку. Они двинулись по растрескавшемуся тротуару.

— Ничего не понимаю. Мне нравится с ним видеться, он мне дорог, но, если честно, мне капец как страшно. Всегда казалось, что меня никто никогда не зацепит. Я задумываюсь о родителях, о том, насколько мне нравится проводить с ним время. Не хочу это терять.

— Бояться — это нормально. Но не давай страху победить. Так жить нельзя.

Какая дичь — вести с сестрой разговор по душам во время прогулки. Пора завязывать с болтовней.

— Ладно, хватит.

— Нет уж. — Шенен крепче сжала его руку. — Он так же к тебе относится?

Какой офигенный вопрос.

— Что я должен ответить? Я своих-то чувств не понимаю.

— Да все ты понимаешь, просто не хочешь сознаваться.

Лэндон вздохнул. К этой беседе он не готов.

— Никогда бы не подумал, но он трусливее меня. — Прозвучало не очень правдоподобно. — Он не верит, что может быть кому-то дорог. Чем ближе я его узнаю, тем чаще задумываюсь о том, что он скрывает даже от себя самого.

Шенен еще раз сжала его руку и отпустила.

— Так переубеди его. Заботься о нем, хорошо к нему относись и вразуми. Поступки говорят громче слов. Ему повезло, что он тебя встретил. Может, ты и не догадываешься, Лэндон, но у тебя доброе сердце.

Не факт… зато впервые в жизни он готов поставить все на карту.

Глава 25

Род сидел за рабочим компьютером, разгребая онлайн-заказы, как всегда, переживая, что в магазин мало кто заглядывал. Ради секс-шопа он все поставил на кон. Он обожал свое дело, но не секрет, что малый бизнес часто прогорает. Единственное преимущество — это товары. Сложность не в том, что поблизости торговали секс-игрушками, а в том, что приходилось конкурировать с уймищей сайтов. Весь день он размышлял о том, что надо чаще давать рекламу.

Точнее, пытался размышлять. Лэндон то и дело всплывал в мыслях, выводя его из себя. Род зациклился. Хотя нет, не совсем так, но выкинуть из головы Лэндона и совместную ночь не получалось.

Около пяти часов в магазине наметилось оживление. Такое ощущение, что все вдруг настроились на секс и решили по-быстрому заскочить к Роду. Нет, он не жаловался. Занятость не помешает, да и день пройдет быстрее. Сплошная выгода.

Весь день Род впахивал как чокнутый, а к закрытию валился с ног.

Весь день от Лэндона ни слуху ни духу. Казалось бы, Роду должно быть до фонаря, но то, как щемило в груди, намекало, что все как раз наоборот. Тревога — это огромный косяк, он обязан сделать так, чтобы чувства пошли на убыль.

Покончив с делами в магазине, он запрыгнул в тачку и покатил домой. На подъездной дорожке стоял мотоцикл Лэндона. Он свел брови, глядя на байк.

Не раз Род предлагал ключи, но Лэндон отказывался и заезжал, только когда он был дома. Род всегда оставлял заднюю дверь незапертой. Свет в доме подсказал, что Лэндон этим воспользовался.

Щемящая боль усилилась. Надо было предвидеть. Все логично. Так он и предполагал. Они получили что хотели: хороший секс. Он не рассчитывал на дружбу длиною в жизнь. Он сам говорил, что заранее знает исход; по-видимому, Лэндон решил, что настало время уйти. Иначе с какой стати он свалился как снег на голову? Пожалуй, он прав: время пришло.

Со вздохом Род выбрался из машины и, улыбаясь, открыл дверь. Лэндон, приняв решительный вид и напрягшись всем телом, сидел на диване.

— Давай не будем раздувать из мухи слона. Мы взрослые люди. Мы знаем, как бывает.

В кухне Род взял бутылку воды.

— Что? — насупился Лэндон.

— Вот это. — Род указал сначала на Лэндона, потом на себя. — Обойдемся без соплей. Все-таки удивительно, что ты выбрал такой способ. Если бы я знал, что мы больше никогда не переспим, я бы отсосал тебе еще разок.

Лэндон встал. Он выше Рода всего на несколько сантиметров, крупнее, но в тот момент казался здоровущим, эдакой непонятной злой мощью.

— Какого хрена ты мелешь, Род?

Род хотел ответить, но Лэндон перебил:

— Хотя лучше заткнись и иди сюда. Ты постоянно сбиваешь меня с толку.

Да его вроде несложно понять. А вот Лэндон как раз приводил в замешательство тем, что настаивал на дружбе, рассказывал о семье, вынуждал Рода говорить, как занимался с ним в прошлый раз сексом. Чаще всего волноваться не приходилось. Люди соглашались на то, что он показывал, потому что им больше ничего не надо.

— Иди сюда, или я тебя приволоку. И выключи свет на кухне.

Сердце екнуло как-то иначе, скорее от неразберихи, чем оттого, что это конец. Род сделал шаг к Лэндону, потом еще один, заметив маленькие колонки, которых раньше не видел.

— Что ты…

— Ты задаешь один и тот же вопрос. Ответ не изменился: я не знаю, что я делаю. Я просто плыву по течению. Иди сюда.

Род выключил свет, как Лэндон и просил, а затем приблизился к нему.

— По моей вине мы пропустили фейерверк. Давай посмотрим сейчас.

Лэндон направил пульт на телевизор — на экране возник грандиозный фейерверк, из колонок полился объемный звук свиста и треска.

Рука у Рода начала дрожать. Он не мог пошевелиться, не находил слов, однако понимал, что надо выдавить из себя хоть что-то.