Перекрестье

Жека кивнул. Значит, не один он это заметил.

Петр Федорович открыл было рот, чтобы возразить, но в итоге промолчал. Задумался.

— Возможно, он рассматривает все варианты, — сказал Жека. — Но пока он нам помогает… Петр Федорович, что с приглашением? Вы что-то знаете?

— Приглашение? — очнулся мужчина от мыслей. — Ах, да… Это… это действительно интересно. Раз в месяц Юрьев собирает в Центре Законов — это главная локация территории — всех, кто имеет влияние в Перекрестье. На первых таких вечерах субъектов вообще не было. А вот на том, что случился месяц назад были Джугаш, Иванов, Колосов и Двойник. С тех пор эти четверо утвердились как сильнейшие субъекты территории. На этом вечере кроме Юрьева присутствуют лидеры всех самых высокоуровневых локаций и всех самых могущественных фракций. Попадание туда — это почти гарантия получения какого-то уникального квеста. Судя по всему, Настя тоже там будет… Кстати, плюс того места — что там совершенно безопасно. Никто на тебя не нападет. Ты точно сможешь поговорить с Настей…

— Петр Федорович, — подала голос Крис, — а вы как этот билет нашли? Раз он такой редкий?

— Понятия не имею, — покачал головой мужчина.

— Петр Федорович, — подал голос Тема, — а вы не думали все-таки использовать симку с памятью?

— Думал, — ответил практически мгновенно мужчина. — Но теперь понял, почему это нельзя делать. Помните, что Джугаш сказал про защиту Насти?

— Предзнание?

— Да. Не знаю, это какой-то предмет в виде гадальных костей или способность, которая позволяет читать планы, но я думаю, что стер себе память, чтобы этот навык обойти. Это самое логичное.

— Ну… может быть, — судя по виду, Тему эти слова не убедили, но и возразить ему особо было нечего.

Пару минут после этого друзья шли молча. В тоннеле появились первые ответвления. Из одного из них, когда они проходили мимо, донесся жуткий нечеловеческий стон. Несколько мгновений друзья ждали нападения, но его так и не произошло. Помня указание Джугаша не сворачивать, Жека скомандовал идти дальше.

— Вы не помните, когда был этот вечер последний раз? — спросил Жека чуть позже. — Возможно, начала еще несколько дней ждать.

— Нет, вряд ли, — ответил Петр Федорович. — Приглашения начинают рассылать за сутки до начала. Скоро должен появиться отсчет.

От нечего делать Жека достал билет (30) из кармана и… действительно обнаружил на нем новую строчку:

Предмет. «Приглашение 30-го уровня»

Статус: предмет реальности 30-го уровня.

Описание: Приглашение на вечер в Центр Законов (50). Вы должны взять с собой спутницу.

Бонусы:

— Плюс один 1-го уровня

Способности:

— Нет.

Подробности:

— Время до начала вечера: 11:59:59… 11:59:58… 11:59:57…

— Через двенадцать часов, — сказал парень остальным. — Я думаю…

Жека резко замолчал, услышав впереди шум. Парень выдвинулся вперед и вскоре вышел к двери, которой заканчивался тоннель.

— …два очка за банку тушенки?! — донеслось с другой стороны. — Вы тут совсем охренели?!

— Не хочешь — не бери. Тебя никто не заставляет.

— Да еще неделю назад за очко три банки можно было купить!

— Инфляция.

— Инфляция?! Да я тебя, сука…

Затем послышался шум потасовки и, кажется, сработала какая-то способность.

— На рынок похоже, — прошептал Тема, остановившийся рядом с Жекой. — Выходим?

Кивнув, Жека взялся за насквозь проржавевший засов на двери и с заметным трудом сдвинул его в сторону. Кто-то менее прокачанный выбраться бы из тоннеля не смог.

По другую сторону обнаружился грязный тупик, от которого ощутимо пахнуло помоями. Крис зажала нос, Суворов тоже странно сморщился — видимо, его обоняние было более чувствительным. Выбравшись наружу, друзья закрыли за собой дверь, и она почти слилась с бетонной стеной.

— Толкучка, судя по всему, — определил Петр Федорович.

— Что? — не понял Жека.

— Что-то вроде рынка, где все меняют на все, — пояснил мужчина. — В основном еду на очки. Предметы и способности, создающие еду, не так часто попадаются, да и локации вроде магазинов или ресторанов давно поделены. А в таких местах всегда можно что-то выменять. Будьте осторожны, воров здесь тоже немало — могут прямо из профиля что-то вытащить.

Вскоре после объяснения друзья влились в общий поток. Полноватый мужик с кустистой бородой, торговавший тушенкой, сидел на стуле в паре метров от тупика. У его ног стояла табличка:

«Тушенка, 1 банка — 2 очка основного уровня (Перезарядка 5 минут)

Кока-кола-зеро, апельсин 0,5 литра, 1 бутылка — 1 очко основного уровня (Перезарядка 10 минут)

Йогурт, клубника, легкий, 4 блистера — 2 очка основного уровня (Перезарядка 20 минут)»

Рядом с мужиком, прислонившись плечом к стене, скучал сурового вида громила. У первого над головой значилось: «Борода», Торгаш 32-го уровня. У второго: «Дрон», Борец 31-го уровня.

— Йогурт! — воскликнула тут же Крис, отчего на нее сразу обратили внимание. Девушка смутилась, и повторила уже заметно тише. — Йогурт.

Большинство, впрочем, от нее сразу отвернулось. Как понял Жека — из-за ника. Почти у всех покупателей уровни тут едва превышали двадцатый.

— Привет, красавица! — Торгаш (32), глядя на нее, наоборот оживился. — Для такой как ты бесплатно!

— Да у меня есть…

— Нет-нет, я настаиваю! Вызов йогурта!

Торгаш хотел отдать упаковку прямо девушке в руку, но Жека встал между ними…

— Обмен.

…и перечислил два очка уровня Бороде (32). Надо было конечно раньше йогуртом для нее озаботиться. Видно, не просто так она его тогда донимала.

Торгаш в ответ нахмурился, хотел что-то сказать, но заметив Толяна с Суворовым, криво улыбнулся, пожелал:

— На здоровье!

Сунув йогурт в рюкзак, Жека чуть подтолкнул своих.

— Пойдемте.

Петр Федорович первым двинул через толпу. Благо, что перед «верхами» все расступались. Иной раз, даже разбегались. Смотрели люди при этом с заметной неприязнью, кто-то — почти с ненавистью.

— Нелегко им приходится, — произнес Тема негромко.

Жека молча кивнул. Большинство посетителей рынка выглядели физически изможденными. Парню пришла мысль, что и повышать уровни в таких условиях наверняка было нелегко, если учесть, сколько еды для этого требовал организм.